三日后,京城云锦阁二楼的雅间里,顾清源看着手中刚印出来的《商询》小报,嘴角终于露出一丝笑意。
头版头条的标题醒目:“太庙惊现前朝余孽,安王妃护驾受伤”。下面详细记述了太庙之变的经过——李文渊如何伪装成道士混入太庙,如何在太后祈福时突然发难,安王妃沈清弦如何为保护太后挺身而出,右肩中箭受伤。文中只字未提碎片之事,却将李文渊“前朝余孽”“意图刺杀太后”“图谋不轨”的身份和罪行写得淋漓尽致。
“陆主编这篇文章写得妙。”顾清源将小报递给坐在对面的林婉儿,“字字不提碎片,却字字都在为王妃正名。”
林婉儿接过小报细看,苍白的脸上泛起红晕:“这下张尚书在朝堂上的指控就不攻自破了。太后遇刺,王妃救驾,谁敢说王妃擅闯太庙是罪过?”
雅间的门被轻轻推开,晚晴端着一碗汤药进来:“林姑娘,该喝药了。”
林婉儿闻到药味就皱起眉头。自从太庙那日受了惊吓,她这几日胎象一直不稳,姜老开了安胎药,每日三次,一次都不能少。
“晚晴姑娘,王妃今日如何了?”顾清源关切地问。
“王妃还在静养。”晚晴将药碗放在林婉儿面前,“姜老说灵源珠损耗过度,至少需要静养一月。但王妃哪闲得住,今早还强撑着看了云舒姑娘从江南送来的账本。”
提到江南,顾清源的眼神黯了黯。工坊被烧,重建受阻,苏清影在江南独自支撑,还要照顾体弱的怀安……他心中愧疚,却又不能立刻回去。
“顾掌柜不必太过忧心。”林婉儿看出他的心思,轻声安慰,“王妃说了,江南的损失只是皮外伤,京城的根基还在。只要京城这边稳住,江南迟早能恢复元气。”
她顿了顿,从袖中取出一封信:“这是今早王妃让我转交给你的。王妃说,三日后‘冬雪暖’慈善义卖,一定要办得风风光光。不仅要请京城所有有头有脸的夫人小姐,还要请《商询》的陆主编现场报道。”
顾清源接过信展开。沈清弦的字迹有些虚浮,显然是用药后强撑着写的,但条理依然清晰:
“清源吾弟:义卖之事,有三要。一要声势浩大,让全京城都知道我们在做什么;二要账目透明,每一笔收入支出都要公示;三要联动各家——云锦阁出成衣,暗香阁配首饰,玉颜斋赠香露,五味斋供茶点。让客人知道,买一件衣裳,享的是全套精致。”
信末还有一行小字:“江南之事,我已让云舒全权处理。你不必自责,专心做好京城的事,便是对我最大的助力。”
顾清源眼眶微热。王妃总是这样,在最艰难的时候,还在为他人着想。
“顾掌柜,”晚晴忽然想起什么,“王妃还让我告诉你,慈善义卖那日,她会亲自到场。”
“什么?”顾清源一惊,“王妃的身体……”
“王妃说,她必须到场。”晚晴的声音很轻,“张尚书那些人不是说她‘以商乱政’‘聚敛民财’吗?那她就让全京城的人都看看,她聚的财用在了什么地方。”
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同一时间,安王府书房里,沈清弦正靠在软榻上,听萧执说朝堂上的事。
“今日早朝,张维之果然又提起太庙之事。”萧执坐在榻边,手里拿着一份奏折的抄本,“他说你虽救驾有功,但擅取太庙之物也是事实。要求皇兄追回‘失物’,严惩不贷。”
沈清弦接过抄本,破障视野已经恢复了些,能看清上面的字迹。张维之的奏折写得冠冕堂皇,字字句句都在“维护祖宗规矩”,实则句句都在针对她。
“皇兄怎么说?”
“皇兄将奏折留中不发。”萧执握住她的手,“但张维之不肯罢休,联合了十几个御史一起上书。现在朝中舆论对你不利,那些原本中立的官员也开始动摇。”
沈清弦沉默片刻,忽然问:“执之,你觉得张维之为什么要这么针对我?真的只是为了‘祖宗规矩’?”
萧执一愣:“你的意思是……”
“我查过了。”沈清弦从枕边取出一本小册子,那是云舒整理的各家店铺账目摘要,“张维之的儿子张明远,在江南有三处盐引,每年获利不下五万两。而他的儿媳王氏,也就是王明远的妹妹,在京城开了三家绸缎庄,专做高端定制,一件衣裳的利润抵得上寻常铺子十件。”
她翻开册子某一页:“巧的是,王氏的绸缎庄,最大的竞争对手就是云锦阁。自从云锦阁推出‘冬雪暖’后,她那三家铺子的生意一落千丈,上个月甚至亏损了。”
萧执恍然大悟:“所以张维之打压你,不全是政见不合,更是利益冲突?”
“天下熙熙,皆为利来。”沈清弦合上册子,“张维之口口声声‘祖宗规矩’,不过是给自己披上一层道德外衣。真正让他跳脚的,是我动了他们张家的钱袋子。”
她顿了顿,眼中闪过锐光:“既然如此,那我们就从钱袋子上做文章。”
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