午时,小翠端来午膳——简单的三菜一汤,却都是灵蕴露滋养过的食材。沈清弦勉强吃了几口,就没了胃口。
“王妃,您多少再用些。”小翠劝道,“您从昨夜到现在就没好好吃东西,身子怎么受得了。林姐姐特意交代了,一定要看着您吃完。”
沈清弦听到“林姐姐”三个字,心中一软。林婉儿自己守着昏迷的丈夫,却还惦记着她的饮食。
“放着吧,我晚些再吃。”沈清弦摆摆手,“煜儿呢?”
“小世子刚睡醒,乳母正陪着玩呢。”小翠笑道,“小家伙今日精神不错,抓着拨浪鼓不撒手。”
沈清弦心中一暖:“我去看看他。”
萧煜的房间里,小家伙果然正坐在厚绒毯上,手里攥着一个彩漆拨浪鼓,摇得咚咚响。见到沈清弦,他立刻扔掉拨浪鼓,张开小手要抱抱。
“娘……”含糊不清的奶音,听得沈清弦心都化了。
她抱起儿子,感受着那柔软温热的小身体,连日的疲惫似乎都消散了些。萧煜趴在她肩头,小手抓着她一缕头发,咿咿呀呀地说着婴语。
“王妃,小世子今日好像特别黏您。”乳母笑道,“平时这个时辰都要睡回笼觉的,今日却一直睁着眼睛等您来。”
沈清弦亲了亲儿子的小脸,心中却掠过一丝不安。孩子的直觉往往最敏锐,煜儿这般反常,莫非是感应到了什么?
她抱着儿子走到窗边,阳光透过窗棂洒在母子身上,温暖而宁静。可这份宁静之下,却暗流汹涌。
“王妃。”顾青的声音在门外响起,“五味斋赵掌柜求见,说有要紧事禀报。”
沈清弦将儿子交给乳母,整理了一下衣襟:“让他到书房。”
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书房里,赵掌柜的脸色很不好看。他手里捧着一个油纸包,见沈清弦进来,扑通一声跪下了。
“王妃,老朽有罪!”
沈清弦示意他起来:“赵掌柜这是做什么?有话慢慢说。”
赵掌柜不肯起,将油纸包双手呈上:“王妃请看这个。”
沈清弦打开油纸包,里面是几朵干瘪的菌菇,颜色暗沉,散发着一股淡淡的甜腥气——正是血藤叶的气味。
“这是……”
“这是上个月从‘百草堂’进的那批菌菇里的。”赵掌柜声音发颤,“当时验货的伙计说气味不对,老朽本该拒收的。可是……可是……”
他猛地磕了个头,老泪纵横:“‘百草堂’的掌柜抓了老朽的小孙子!他说,如果我不收这批货,就再也见不到孩子了!老朽……老朽一时糊涂,就收了!”
沈清弦心中一凛:“你孙子现在何处?”
“昨晚才送回来。”赵掌柜擦着眼泪,“孩子被关了两天,吓坏了,现在还在发烧。老朽知道对不起王妃,对不起王府,可那是老朽唯一的孙子啊……”
沈清弦扶起他:“你先别急,孩子没事就好。此事不全是你的错,对方用这种卑鄙手段,防不胜防。”
她看着那些菌菇,掰开一朵,看到菌柄断面里的黑色蛊丝,脸色沉了下来:“这批菌菇里混了蛊卵。赵掌柜,这几日用过这批菌菇的点心,全部封存销毁。所有接触过这批货的伙计,立刻集中到西厢房,让晚晴姑娘逐一检查。”
赵掌柜连连点头:“是是是!老朽这就去办!”
“等等。”沈清弦叫住他,“你孙子被关在哪里,可还记得?”
“记得!是城西一处废弃的染坊!”赵掌柜急切道,“老朽昨晚去接孩子时,偷偷记下了位置。”
沈清弦立刻唤来顾青:“带人去那处染坊搜查,小心埋伏。另外,派人暗中保护赵掌柜的家人,不能再让他们出事。”
“是!”
赵掌柜又要跪下,被沈清弦拦住:“你先去处理善后。对外就说,五味斋发现那批菌菇有轻微霉变,为保品质,主动销毁并补偿客人。态度要诚恳,不能让人起疑。”
“老朽明白!谢王妃不罪之恩!”
赵掌柜退下后,沈清弦看着桌上那些菌菇,心中警铃大作。对方的手段越来越阴毒了,绑架胁迫、下蛊害人……这是要不择手段地打击王府的势力。
她必须尽快行动。
酉时一刻,沈清弦换上一身素雅的月白襦裙,发间只簪了一支白玉簪,带着顾青和四个侍卫出了门。暗处,听风阁三十名好手早已就位。
临行前,她特意去密室看了一眼。墨羽依旧昏迷,但脸色似乎好了些许。林婉儿守在床边,眼睛红肿,却坚持着给墨羽擦拭身体、喂药。
“王妃……”见沈清弦进来,林婉儿站起身,欲言又止。
“放心,我一定会带回龙血竭。”沈清弦拍拍她的手,“好好照顾他,也照顾好自己。”
林婉儿重重点头,眼中重新燃起希望:“王妃小心。”
马车在清风茶楼后巷停下。今日茶楼格外安静,门口挂着的“包场”木牌在暮色中显得有些诡异。
沈清弦下车时,腕间的灵蕴露忽然剧烈震颤起来——不是预警,而是一种近乎沸腾的感应,仿佛有什么极其污秽的东西就在附近。
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