云舒目光未抬,只是指尖在账册边缘轻轻划了几下,微不可察地点了点头。
再次上路后,灵蕴露传来一丝极其微弱的波动,如同石子投入深潭泛起的涟漪,指向后方。果然跟来了。沈清弦心中冷笑,面上却依旧平静,甚至拿起那款未定名的混合香基,轻轻嗅闻,对云舒道:“此香前调清冽,若能融入西山那几株晚开的栀子,中调或可更添一分暖意。”
云舒认真记下:“是,夫人。待到了别业,奴婢便去采摘。”
车队顺利抵达西山别业。这是一处依山傍水的庄园,景致清幽,原本是前朝某位致仕官员的别业,后被萧执买下,作为偶尔散心之用,园内确实辟有几处香草园。
沈清弦入住主院后,便如同真的来调香一般,带着林婉儿和云舒在香草园中流连,仔细辨别各类香草的性状,记录香气,不时采摘一些样本。暗处,墨羽布置的人手如同无声的幽灵,严密监控着庄园内外的一切动静。
第一天,风平浪静。只有几只不知从何处飞来的、羽毛艳丽的蜂鸟,在庄园上空盘旋了几圈,便飞走了。沈清弦体内灵蕴露在那蜂鸟出现时,有过一丝轻微的异动。
“看来,他们是在确认‘香饵’的位置。”晚膳时,沈清弦对林婉儿和云舒低语,“按兵不动,是等我们放松警惕,或者……在等夜间动手。”
是夜,月隐星稀,山风穿过竹林,带来簌簌声响,更添几分静谧下的紧张。沈清弦并未早早安歇,而是在书房灯下,翻阅着云舒整理好的账目摘要。林婉儿在一旁小心地烹茶,云舒则安静地磨墨。
忽然,沈清弦执笔的手微微一顿。体内灵蕴露毫无征兆地传来一阵清晰的悸动,带着警示之意,比之前在靖南王别院偏厅时更为明确!方向——来自庄园后墙靠近香草园的那一侧!
她立刻放下笔,对林婉儿使了个眼色。林婉儿心领神会,悄然吹熄了靠近窗边的两盏灯,书房内光线顿时暗了几分。云舒也停下了磨墨的动作,屏息凝神。
沈清弦走到窗边,借着微弱的天光向外望去。只见后墙方向的竹林阴影里,似乎有几道比夜色更浓的黑影在快速移动,动作轻捷,几乎与风声融为一体。
来了!
几乎在同一时间,庄园外隐约传来了几声短促的鸟鸣——那是墨羽发出的信号,表示已发现潜入者,并完成了合围!
沈清弦心中一定,稳坐钓鱼台。她甚至重新坐回书案前,对云舒低声道:“继续磨墨。”
云舒依言而动,轻微的磨墨声在寂静的夜里显得格外清晰。
外面的打斗声起初极其细微,像是夜枭掠过树梢,很快便激烈起来,兵刃相交的铿锵声、闷哼声、重物倒地的声音隐约传来,但又似乎被某种力量限制在后院范围,并未惊动前院。
沈清弦端坐不动,指尖却微微蜷紧。她知道,墨羽和听风阁的精锐正在与潜入者搏杀。灵蕴露的警示并未消失,反而随着打斗的进行,隐隐指向某个特定的方向——似乎有人在暗中观察,并未直接参与战斗。
“还有黄雀在后?”沈清弦心中凛然。
约莫一炷香后,外面的打斗声渐渐停歇。一阵急促的脚步声由远及近,停在书房门外。
“夫人,潜入者七人,尽数擒获,毙三人,伤四人。我方轻伤两人。”是墨羽压低了的声音,带着一丝血腥气。
沈清弦深吸一口气,沉声道:“带下去,分开严加看管,即刻审讯!重点问出他们的来历、接头人,以及……是否还有同伙在外接应监视。”
“是!”
墨羽领命而去。沈清弦这才站起身,走到窗边,推开窗户。夜风带着淡淡的血腥味和竹叶的清香涌入,她体内灵蕴露的警示,并未因潜入者被擒而完全平息,依旧隐隐指向后山某个方向。
“果然没那么简单。”沈清弦目光锐利地望向那片黑暗的山林。看来,今晚钓到的,可能只是先锋,真正的大鱼,或者负责传递消息的“眼睛”,还隐藏在暗处。
“王妃,您没事吧?”林婉儿上前,担忧地为她披上一件外袍。
“无妨。”沈清弦拢了拢衣襟,对云舒道,“云舒,记录:戊时三刻,西山别业遇袭,贼七人,擒四毙三。疑有暗哨未除。”她要第一时间将情况记录下来,作为后续应对的依据。
云舒立刻提笔,在随身携带的册子上飞快书写,字迹依旧稳而不乱。
就在这时,庄园外西南方向,突然升起一道极其微弱、几乎难以察觉的绿色流光,一闪即逝!
那是……信号?发给谁的?
沈清弦体内灵蕴露再次传来清晰的指向——正是那道流光升起的方向!
“墨羽!”沈清弦立刻扬声,“西南方向,三里外,有信号发出,立刻派人去追!要活的!”
“属下遵命!”远处传来墨羽的应和声,随即是几道更快的身影如同鬼魅般掠向西南山林。
沈清弦站在窗前,山风吹拂着她的发丝,夜色浓重如墨。她知道,今晚的垂钓,尚未结束。而这场与靖南王的暗斗,已然图穷匕见,进入了最血腥、也最关键的阶段。她轻轻抚上手腕,那里似乎还残留着萧执握着她手时的温度。
“执之,等着我的消息。”她在心中默念。
(本章完)
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