山洞内的时间仿佛凝固了。依靠寒潭兰花蕊那场九死一生的豪赌，萧执体内肆虐的寒毒被暂时压制，虽然伤势依旧沉重，内力也只恢复了一丝，但至少摆脱了即刻毙命的危机。那支素银簪子依旧被他紧握在手心，那微弱的生机之感，成了他意识沉浮时唯一的锚点。
墨羽将最后一点干净的清水喂给萧执，自己和其他三名受伤较轻的近卫则默默嚼着干硬冰冷的肉干，补充着几乎耗尽的体力。洞外，各种诡异的嘶鸣和爬行声不绝于耳，提醒着他们仍身处险境。
“王爷，您的伤……”墨羽看着萧执苍白但不再死寂的脸色，忧心忡忡。
“无碍……还能撑住。”萧执声音沙哑，却带着令人心安的沉稳。他闭上眼，仔细感受着体内的状况。那丝由寒潭兰花蕊引出的、融合了纯阳之气的特殊内力，虽然微弱，却异常坚韧，如同在冰封的经脉中开辟出一条细小的通道，缓慢而持续地运转，抵御着外围寒毒的侵蚀。这让他拥有了思考和规划的能力。
“我们不能一直困在这里。”萧执睁开眼，目光锐利地扫过洞口，“食物和清水撑不了多久，伤口若感染，更是雪上加霜。必须想办法出去。”
“可是王爷，外面……”一名近卫面露难色。
“之前利用寒潭兰的气息能逼退毒物，说明它们对此物极为忌惮。”萧执思路清晰，“我们或许可以借此，寻一条生路。”
他让墨羽再次小心地打开寒玉盒，这次不是一丝缝隙，而是将盒盖稍稍开大一些，让那精纯的寒气更明显地散发出来。果然，洞口附近窸窣作响的声音立刻退远了一些。
“有用！”墨羽眼中燃起希望。
“但此法消耗的是兰草本源，不可持久。”萧执冷静地分析，“我们需要在气息耗尽前，找到最快离开涧底的路径。”他回忆着来时艰难绘制的简陋地图，以及突破迷阵时的方位。
“墨羽，你观察力最佳。待天色微亮（根据涧底光线变化判断），你伺机到洞口，观察外面情况，尤其注意我们来时方向的动静，看看那些毒物的分布有无规律可循。”
“是！”墨羽领命。
漫长的等待后，涧底那永恒般的昏暗终于透出了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的灰白。墨羽悄无声息地挪开洞口巨石的一条缝隙，凝神向外观察。许久，他退回洞中，脸上带着一丝兴奋。
“王爷！有发现！那些毒物似乎并非均匀分布，在我们来时的方向偏左一侧，靠近一处不断有白色雾气升腾的石壁附近，毒物明显稀少很多！属下隐约看到，那石壁下似乎有一条狭窄的裂缝！”
白色雾气？稀少毒物？裂缝？
萧执脑中飞快运转。落魂涧毒瘴弥漫，但有特殊地质活动（如温泉、硫磺等）的地方，往往能改变局部环境，驱散或中和部分毒瘴。那白色雾气，极有可能是地热产生的蒸汽！而毒物天性不喜此类环境！
“那条裂缝，或许是另一条出路，甚至可能是条近路！”萧执当机立断，“我们就朝那个方向突围！”
计划已定，众人抓紧时间休息，处理伤口。萧执则不顾伤势，强行催动那丝微弱的内力，辅助墨羽等人尽可能恢复一些战力。他知道，接下来的突围，将是另一场硬仗。
时机到来，墨羽手持寒玉盒，将盒盖开到最大，凛冽的寒气如同实质般扩散开来，形成一道无形的屏障。他率先冲出山洞，萧执由一名近卫背负，另外两人断后，一行人朝着那白色雾气升腾的方向疾驰！
果然，寒潭兰的气息起到了强大的威慑作用。沿途的毒虫毒蛇纷纷避退，不敢靠近。但越靠近那白色雾气区域，寒气对毒物的驱散效果似乎也在减弱，或许是受到了地热环境的干扰。而且，他们能感觉到，暗处有更强大的气息在窥伺，似乎在权衡着灵药的诱惑与危险。
“快！”墨羽低吼，速度提到极致。
眼看就要接近那处石壁裂缝，异变陡生！一条体型稍小、但速度奇快的黑影从侧方岩石上猛地弹射而出，直扑背负萧执的那名近卫！那是一条通体漆黑、头呈三角的毒蛇，快如闪电！
“小心！”墨羽反应极快，回身一剑劈去，却只斩断了蛇尾！那毒蛇吃痛，攻势不减，毒牙已然逼近近卫的脖颈！
千钧一发之际，被背负着的萧执猛地睁眼，凝聚起刚刚恢复的那一丝内力，并指如剑，精准无比地点向毒蛇的七寸！这一指看似轻描淡写，却蕴含了他此刻全部的精气神！
“嗤！”
一声轻响，那毒蛇如同被雷击般，身体一僵，掉落在地，扭曲几下便不动了。
“王爷！”众人大惊，没想到重伤的王爷还能发出如此一击。
萧执一击之后，脸色更加苍白，气息紊乱，显然牵动了内伤。但他眼神依旧冷静：“快走……进裂缝！”
众人不敢耽搁，奋力冲进了那条仅容一人通过的狭窄裂缝。裂缝内曲折幽深，但空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，果然温暖干燥了许多，与外界的阴冷毒瘴截然不同。身后的毒物追到裂缝口，似乎极为厌恶里面的气息，徘徊嘶鸣了一阵，最终悻悻退去。
暂时安全了！
众人沿着裂缝艰难前行，不知走了多久，前方终于出现了一点亮光！随着亮光越来越大，他们走出了裂缝，眼前豁然开朗——竟然已经来到了落魂涧的边缘！虽然依旧在山峦之中，但已经脱离了那可怕的涧底毒瘴区域！
温暖的阳光（相对于涧底）洒在身上，所有人都有一种重获新生的恍惚感。他们真的……活着出来了！
萧执被轻轻放下，靠在一块岩石上。他望着久违的天空，长长地、缓缓地吐出了一口浊气。绝处逢生，百死一生。他摸了摸怀中的寒玉盒，又看了看手中的银簪，唇角勾起一抹极淡、却真实的笑意。
清弦，我……快要回来了。
但他也知道，此刻的他，依旧虚弱不堪。带着“寒潭兰”安全返回京城，将是接下来的最后一道，也是至关重要的一道关卡。
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