第232章：湿件深渊
水下的黑暗有重量。
汤姆·布朗宁调整潜水服的配重带，让负浮力恰好抵消泰晤士河十五米深处的压力。
头灯的光束在浑浊的水中只能穿透三米，像在浓汤里游泳。
前方，河底中继站的球形轮廓逐渐显现——直径二十米的金属巨卵，表面覆盖着藤壶和水藻，像从河床里长出的肿瘤。
声呐显示舱室内有生命活动，但不是人类的心跳节奏。
是更慢、更规律的搏动，每分钟十二次，像冬眠动物的代谢率。
大卫的声音从水下通讯器传来，带着静电噪音：“汤姆，退相干脉冲发射后，中继站的电磁屏蔽下降了73%。但内部防御系统可能还活跃。小心。”
“收到。”
汤姆游向舱体侧面的气闸入口。
圆形密封门上有手动旋转轮，锈蚀严重。
他用力转动，金属摩擦的震动通过水流传递到全身。
气闸打开，内部是干燥的过渡舱。
他挤进去，关闭外门，排水系统自动启动。
浑浊的河水从底部格栅抽走，露出舱壁的原始颜色——不是金属，是某种灰白色的复合材料，表面有生物组织般的纹理。
内门滑开。
气味先涌出来。
不是河底的腐臭，是实验室的洁净气味——消毒水、培养液、臭氧，混合成一种令人不安的“无菌”感。
汤姆摘下潜水面罩，呼吸舱内循环空气。
温度很低，大概5℃，湿度接近饱和，墙壁上凝结着细密的水珠。
头灯照亮前方：一条环形走廊，墙壁是透明的观察窗。
窗后不是机房，是……培养槽。
成千上万个圆柱形玻璃罐，每个直径三十厘米，高五十厘米，整齐排列成矩阵，从地面延伸到五米高的天花板。
罐内充满淡蓝色的营养液，悬浮着灰粉色、沟回密布的器官。
大脑。
离体的、完整的大脑。
豚鼠、猕猴、犬类，甚至……有几个尺寸明显属于灵长类，可能是黑猩猩。
每个大脑都连接着细如发丝的光纤束，光纤汇集成粗大的缆线，沿着走廊天花板延伸，像神经系统里的轴突。
汤姆感到一阵生理性的反胃。
不是因为这些大脑本身——他在医学院见过解剖标本——而是它们的“活性”。
它们在动。
不是物理移动，是表面的微小搏动：血管的舒张收缩，皮层沟回的轻微扭曲。
就像在深度睡眠中做梦的人，眼球在眼皮下快速转动。
这些大脑在做梦。
通讯器里传来大卫倒吸气的声音：“上帝啊……肖克洛斯把这里建成了湿件服务器农场。每个大脑都是一个计算节点，通过量子纠缠与主网络连接。”
“但它们怎么保持存活？离体大脑的存活时间——”
“看培养槽底部的装置。”
大卫调高汤姆头盔摄像头的灵敏度，“那是人工毛细血管床。模拟完整的血液循环，输送氧气和养分，同时移除代谢废物。技术水准……至少领先当前民用科技十年。”
汤姆沿着走廊前进。
培养槽矩阵似乎无穷无尽，左右延伸进黑暗。
他经过一个标牌区，墙上贴着发黄的塑料标签：
湿件计算阵列 - 蜘蛛女神协议扩展模块
节点数量：2,471
平均神经活动水平：42%
计算能力：3.8×10^14 FLOPS
当前任务：模拟全球信息传播网络
最后更新：1985.10.31
三十五年前，肖克洛斯就在这里，用两千多个动物大脑，模拟整个人类社会的意识流动。
他想预测什么？
流行病？
战争？
还是……如何控制？
走廊尽头是一扇双开的气密门。
门缝里透出更强的光，还有……声音。
不是机械噪音，是液体循环的汩汩声，像巨大的心脏在泵血。
汤姆推开门。
主控室。
一个半球形空间，直径约十五米。
中央不是控制台，而是一个巨大的透明柱形容器，高三米，直径两米。
容器内充满银色的液体——不是水银，是某种低粘度金属溶液，表面有彩虹色的干涉条纹。
液体中悬浮着一个人。
贾斯珀·莫兰德。
他全身赤裸，双眼紧闭，口鼻连接着呼吸管，皮肤上贴满电极。
银色液体淹没到他的胸口，随着某种缓慢的节奏波动。
容器周围，八个较小的培养槽呈环形排列，每个里面都有一个人类大脑——不是动物，是人。
大脑表面覆盖着密集的微电极阵列，光纤数量是动物节点的十倍。
大卫的声音紧绷：“那八个……是志愿者的。神经织网公司三年前失踪的那八个‘认知增强试验’参与者。莫兰德说他们‘因个人原因退出’，实际上……”
“他把他们变成了湿件节点。”汤姆完成句子。
控制室的灯光突然变亮。
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