谢执沉睡的日子，时间仿佛被拉长，又仿佛按下了快进键。
许今朝的生活似乎回归了某种表面的平静。他重新投入到工作中，处理积压的设计方案，与客户沟通细节，仿佛那个光怪陆离的世界只是一场短暂的噩梦。只是他左手掌心那暗红色的“日”字疤痕，时刻提醒着他一切的真实。
辜榆家的表妹也来了，一个刚上大一、对什么都充满好奇的女孩。辜榆乐得当起了导游，带着表妹穿梭在这座城市的大街小巷，偶尔也会硬拉着看起来“过于沉闷”的许今朝一起，美其名曰“感受青春活力”。许今朝大多时候只是安静地跟在后面，看着辜榆和表妹嬉笑打闹，城市的喧嚣与阳光暂时驱散了他心头的阴霾，却也让他更清晰地感受到灵魂另一端的空洞与冰冷。
丁屿禾在工作室附近租了个小公寓，俨然把这里当成了临时据点。她性格活泼，嘴又甜，很快和辜榆及其表妹打成了一片，工作室里时常回荡着她们的笑声。但她显然没忘记正事，经常捧着一些古老的龟甲或蓍草独自推演，秀气的眉头时而紧锁，时而舒展。她和林序依旧是见面就吵，从早饭吃甜吃咸能吵到哪种卜算方法更精准，但涉及到“归墟”和谢执的正事时，两人又会暂时放下成见，交换各自师门传来的零星信息。
林序则真的像个打杂的，帮忙整理资料、跑腿买咖啡，空闲时就抱着手机，指尖飞快地打字，向师门汇报谢执依旧沉睡的情况，并询问“归墟”是否有新的动向。师门传来的消息大多模糊，只确认“归墟”活动近期确实有加剧的迹象，似乎在搜寻着什么，提醒他们务必小心。
夜晚，才是许今朝真正独自面对一切的时候。
谢执沉睡后，那血契带来的感官同步减弱到了极致，但偶尔，在许今朝深度入睡时，一些更加碎片化、却同样清晰的记忆画面，会不受控制地涌入他的梦境。
他“看”到年轻的谢执，在一个开满桃花山谷里，笨拙地安慰着一个因为练不好基础符咒而哭泣的男孩，那时的谢执眉眼间还没有后来的冰冷，只有些许不耐烦，却又强忍着，最终别别扭扭地递过去一颗自己舍不得吃的糖。
他“看”到谢执在一盏孤灯下，彻夜翻阅着古老的阵法卷宗，手指在复杂的阵图上细细描摹，眼神专注而明亮，嘴里喃喃自语着“稳定地脉”、“庇护一方”，那是对未来充满期待与责任感的谢执。
记忆十分的零散，就像刷视频，永远不知道下一个会出现什么内容。紧接着记忆又调转场景，眼前出现谢执，独自一人站在悬崖边，狂风卷起他的衣袍，手中紧紧握着那枚“枢灵”，脸上不再是纯粹的悲愤，而是混合了迷茫、孤独与一种近乎自毁的决绝。他似乎在计划着不顾一切地去复仇……这应该是在师门惨案发生后的一段时日里的谢执。许今朝难以想象他是如何逃离归墟的魔爪，又经历了哪些。
这些记忆碎片，像一块块拼图，逐渐在许今朝心中拼凑出一个更加立体、更加有血有肉的谢执。那个偏执的谢执他不再仅仅是一个被仇恨驱动的、冰冷的古老魂灵，他曾有过温暖的同门之谊，有过对未来的憧憬，也曾经历过痛苦的彷徨。他开始理解那份执着，甚至……心生一丝不易察觉的疼惜。
这天夜里，许今朝再次从一段关于谢执独自练习阵法、反复失败却不肯放弃的记忆中醒来。窗外月色正好，他有些口渴，便起身去客厅倒水。
就在他握着水杯，看着窗外静谧的夜景时，左手掌心毫无征兆地传来一阵剧烈的、仿佛烙铁灼烧般的刺痛！
“嘶——”许今朝手一抖，水杯差点脱手。
那沉寂了多日的血契印记，此刻正散发着惊人的热度，甚至隐隐透出暗红色的光芒！
几乎是同时，一个微弱、却无比清晰、带着刚苏醒时沙哑与茫然的冰冷意念，直接在他脑海中响起：
【……许今朝】
是谢执！他醒了！
许今朝心中猛地一悸，这是谢执第一次喊他的名字。一种连他自己都未曾预料到的、名为“安心”的情绪瞬间涌了上来。他立刻放下水杯，下意识地握紧了灼痛的左手，在心中回应：“谢执？你醒了？感觉怎么样？”
【……恢复些许，无碍。】 谢执的意念顿了顿，似乎在感知自身和外界，【过去……多久了？】
“没多久，十几天。”许今朝快速回答，然后迫不及待地问出了盘旋已久的问题，“谢执，我在你沉睡时，看到了一些记忆碎片……‘枢灵’，就是我们要找的‘钥石’，对吗？”
脑海那头沉默了片刻，似乎在消化许今朝的话，也似乎在抵抗着记忆复苏带来的波澜。良久，谢执那冰冷的意念才再次传来，带着一种深沉的疲惫与确认：
【是。‘枢灵’乃我师门世代守护之圣物，蕴藏调和地脉、稳固乾坤之能。昔日师门惨祸，‘归墟’便是为抢夺此物而来……】 他的意念中翻涌起压抑的痛苦与恨意，但似乎比之前多了一丝……被理解后的细微波动。 【你……看到了？】
“看到了一些。”许今朝坦诚道，他走到窗边，看着窗外的灯火，在心中继续说，“看到了你的师父，看到了……那时的你。”
他没有多说安慰的话，但那平静的语气和话语中隐含的理解，如同无声的溪流，悄然流淌过两人之间由血契连接的灵魂通道。
谢执再次沉默。这一次的沉默，不再是最初的戒备与冰冷，也不是沉睡时的死寂，而是一种……复杂的、仿佛坚冰被阳光照射后微微松动的静默。
【……嗯。】 最终，他只回了一个单音，却仿佛包含了千言万语。
许今朝能感觉到，掌心那灼热的温度正在缓缓下降，变为一种稳定的、带着生命力的温热。
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