第十五天，李信第一次独自坐起来。
没有阿吉的搀扶，没有琳的指导，他自己用右臂撑起身体，挪动到床边，然后靠着墙壁，完成了从躺到坐的全程。
这个过程花了整整三分钟，结束时他气喘吁吁，浑身被冷汗浸透。但当他真正靠坐在那里，看着空荡荡的病房时，一种久违的掌控感涌上心头。
虽然微小，但确实是进步。
第十六天，他开始尝试自己吃饭。
不是流食，而是真正的、需要咀嚼的固体食物——一块煮得稀烂的土豆，几片软烂的蔬菜。琳特制的营养餐，味道寡淡得如同嚼蜡，但对李信来说，这是味觉的回归。
他用左手——不，左臂的残端抵住碗，右手拿着勺子，笨拙地往嘴里送食物。手臂颤抖，勺子摇晃，好几次食物掉在胸前。但他坚持自己吃完了一整碗。
吃完饭，他看着胸前掉落的食物残渣，突然想起小时候训练用筷子，也是这般狼狈。
那时有父亲严厉的指导，有母亲温柔的擦拭。
现在，只有自己。
他默默用纸巾清理干净。
第十七天，康复训练增加了新内容：手臂力量训练。
琳拿来两个装满沙子的小布袋，每个大约一公斤重。
“先从最轻的开始。”她把布袋放在李信右手的掌心，“握紧，然后慢慢抬起手臂。注意，要用上臂的力量，不要用手腕代偿。”
李信用力握住布袋。沙子的触感透过粗糙的布料传来，沉甸甸的。他深吸一口气，开始抬臂。
手臂颤抖得像风中的树叶。每抬起一寸，都需要巨大的意志力。肱二头肌和三角肌在尖叫抗议，肩关节发出细微的咔嚓声。
十厘米。二十厘米。三十厘米。
然后，坚持五秒钟。
放下。
如此重复十次。
完成一组后，李信的手臂已经抬不起来了。肌肉灼痛，关节僵硬，连手指都因用力过度而无法伸直。
“很好。”琳记录着数据，“明天我们增加到十二次。”
“我能做十五次。”李信说。
琳看了他一眼：“别逞强。康复训练要循序渐进，过度训练会导致损伤，反而拖慢进度。”
李信没有再坚持。他知道琳是对的。
但内心深处，那个急于恢复、急于重新掌控一切的自己，在焦躁地催促。
第十八天，阿吉带来了一个消息。
“避难所外面来了几个人。”他说，表情严肃，“说是从‘哨兵营地’来的，想见你。”
“哨兵营地？”李信对这个名字有些印象，那是旧矿区外围一个较大的幸存者聚居点，以贸易和情报收集闻名。
“他们怎么知道我在这里？”李信问。
“消息传出去了。”阿吉说，“熔炉关闭后，矿坑区域的辐射水平明显下降。很多人都在打听发生了什么。铁砧避难所虽然尽力保密，但那天我们带回来的伤员太多，总有人会说漏嘴。”
李信沉思片刻：“他们想干什么？”
“说是要感谢‘拯救了矿区的英雄’，还带了礼物。”阿吉的语气有些讽刺，“但琳医生说，他们更可能是来探听虚实的。想知道熔炉到底怎么了，想知道你是不是真的关闭了它，想知道……你是不是还有什么‘秘密’。”
李信冷笑。
英雄？感谢？
废土之上，哪有那么多温情脉脉。利益、情报、力量，这些才是硬通货。
“我不想见他们。”他说。
阿吉点点头：“琳医生已经帮你挡回去了，说你伤势太重，不方便见客。但她说，这不是长久之计。等你恢复得差不多，总会有各种各样的人找上门来。”
李信明白。
关闭熔炉这件事太大了，不可能一直隐瞒。他现在成了焦点，无论他愿不愿意。
“那就让他们等吧。”他说，“等我真正能站起来的时候。”
第十九天，李信第一次看到了自己的义肢设计图。
琳带来了一台便携式终端，屏幕上显示着一个三维模型：一条从膝盖到脚踝的金属机械腿，结构复杂而精巧。
“这是避难所的工程师根据你的情况设计的。”琳指着屏幕，“主体框架是钛合金，轻便坚固。膝关节和踝关节有液压阻尼系统，模拟真实关节的运动。脚底有压力传感器和减震模块，适应不同地形。”
她滑动屏幕，切换到内部结构图。
“最核心的是神经接口。”琳放大膝盖连接处的细节，“这里会植入微电极阵列，与你的残肢神经末梢连接。理论上，你可以通过意念控制义肢的运动，就像控制自己的真腿一样。”
李信盯着那个设计图看了很久。
“能做到什么程度？”他问。
“走路、慢跑、上下楼梯，这些基本功能没问题。”琳说，“但剧烈运动、跳跃、长时间负重，这些还不行。而且神经接口需要长期的训练和适应，一开始可能会很不习惯，甚至有幻痛和失控的风险。”
她顿了顿，补充道：“更重要的是，这个手术本身就有风险。神经接口植入需要在你的残肢骨头上钻孔，植入电极。手术过程中可能损伤神经，导致永久性功能障碍。术后还可能发生感染、排异、电极移位……”
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