“杀光他们,一个不留”。
“报仇雪恨啊”!
所有的闯军将士目眦尽裂,恨不得将程家寨杀得血流成河,片甲不留。由张鼐、王四带头,闯军已经汇合的几股人马,刘体纯、刘芳亮、李岩兄弟和张鼐、王四,气势汹汹地杀向程家寨。
程家寨的头面人物是明朝湖广前任德安知府程九享,崇祯九年就告老还乡了。实则已经刮得穷人的油水无处可刮了,人们都说湖广德安府苛捐杂税多如牛毛。
除了朝廷规定的赋税、练饷、剿饷、辽饷之外,还要摊派各种官税,各处设立关卡收关税,集市、商铺等设商税。德安百姓大量逃亡。程九享贪污得盆满钵满,把十年清知府任上赚的雪花银运回老家程家寨,为了守护他的家产不被土匪流贼抢去。程九享假惺惺地拿出几万两白银,成立了乡里团练,是周围五十里内最大的地主武装。
明末时期,各地起义烽火此起彼伏,流民也四处上山为匪,各地官绅地主为了不被土匪和义军打粮、劫掠只好结寨自保,这些山寨都是建在地形险要之地,或三面环山一边面水,或是三面悬崖峭壁。往往易守难攻,为了守护山寨及地主官绅老爷的财产,还要组织办团练和乡勇,团丁或乡勇由地主的家丁为骨干,穷人青壮年为主要来源,以宗庙亲族为纽带,地主家出粮,穷人出丁。闲时农耕,土匪来犯时一呼百应,上墙守寨。因为都是一个村一个宗族的本乡本土人,所以都情愿出力死战。
时候已经是晚上了,厚厚的云层遮挡着月亮,程家寨上下正在大开庆功宴,灯火通明。因为他们发现杀死的这名贼首好像不是一般的流贼,他所乘坐的马匹是稀世珍马,连马蹬都是黄金打制,马鞍也极为精美讲究,绑在马鞍上的一个包袱,里面有一件龙袍、两块佩玉。还有短剑,剑柄上镶嵌着宝石、金银。李自成的花马剑已经在打斗中失落,盔缨也丢失了。
程九伯等一众乡勇已经约定好明天就去向官府出告领赏,他们断定杀死的这个人有可能是在武昌、富池口吃了败仗的大顺朝皇帝。当时他们还不知道清军已经离此地不远,他们还以为这里还是明朝廷的治下,杀了流贼首领,那得多大的赏赐,封妻荫子不在话下。
程九伯因为是第一个砍掉李自成首级的人,自认为功劳最大,要将所有贵重的东西据为己有,在场的人都不敢与他争锋,这个程九伯是方圆几十里内最有勇力,最蛮横霸道的人物。也是程九享手下一条极为凶狠毒辣的走狗。
方圆百里内的庄稼地和山岭林木都是程九享的私家财产,寨内寨外的百姓都依靠他过活,租种他的田地。每亩田按肥瘦不等,收租四到六成。程九享还放高利贷,遇到荒年贷米给寨内同族的乡佬,借六斗还十斗。每到夏收秋收时节程九享就派人催租,胆敢不交就上屋抓人抢人,如果有女儿长相还过得去的就抢走当丫鬟或通房丫头。男儿就抢走当仆人或打手团丁。如果实在没有,丑陋的妇女也可以,抢去府上干粗使活抵债。只有一个半老头或老婆子就直接抓走关起来。不知道逼死了多少人。
去年有一个被他欺负了三代的穷户名叫陈六,上无父母也无兄弟,烂命一条,走出外面地界上投靠了一伙土匪,带了两三千名土匪来抢程九享的钱财。攻了三天硬是攻不动,反而被程九伯带领五千名乡勇团丁打败,几百名土匪被程九伯在寨子的街上砍了头,陈六被他挖心掏肺,砍成肉酱。寨内居民对程九伯无不闻风丧胆。
这些乡勇的战斗力也不容小觑。尽管大顺军余部可以说是残兵败将。屡败之师,何以言勇。但是在征战多年,和明军和清军都交战过的大顺军来说,对程家寨乡勇这样的货色,简直就是砍瓜切菜。
乘着月色,大顺军余部悄悄靠近程家寨,李岩派刘体纯部前去侦察地形,并从外围警戒,布置好游骑,准备一打起来,防止有人走漏。刘芳亮的人马最多,有一万多人,比较有战斗力,程家寨的乡勇可能也不少,但决不是刘芳亮的敌手。
攻寨的任务就让刘芳亮担当。李岩在山岗上指挥,为了使消息灵便,特派了几十名探马传递消息,他们都跟着李岩在山岗上观战。李岩对其中一个哨探,他本是刘体纯的手下的一名小校,叫王得发。李岩说:“王得发,你去跟刘明远说,就说我说的,不能杀害妇女和孩童,十四岁以下皆不许杀,贫民老幼不反抗者不杀,马上去。”王得发拱拱手赶紧回道:“遵命。”
王得发走后三刻,刘芳亮就发起了总攻,趁寨内张灯结彩,大摆宴席,连守寨的乡勇也大多去吃席了,只留下少数的乡勇守在寨墙上。刘芳亮带领步卒,悄无声息地摸黑到了少人守护的一段寨墙下,一层层地叠罗汉,凭借多年来攻城的经验,马上就可以翻墙进入寨内,所幸寨墙也不高。
等寨墙上放哨的乡勇发现已迟了。已经有几百人进入到寨子内,一部分人马不停蹄地冲到寨门,砍翻了守门的几十个乡勇,打开寨门,迎接大队人马进入寨中。
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