夕阳西斜，将钢铁厂的轮廓拉得老长。
小学校传来放学的钟声，悠扬而清脆，打破了午后的宁静。
六岁的小女孩莉莉背着破旧的书包，独自一人从教室里走出来。那书包虽然旧得褪了色，却被收拾得整整齐齐，几处破损的地方用彩色线歪歪扭扭地缝补着，还绣了几朵稚嫩的小花。
她有一头金色的长发，因为缺乏打理而显得有些蓬乱，但在夕阳的映照下闪闪发光，像是镀了一层金边。身材瘦小的她穿着明显过大的旧衣服，袖子卷了好几圈，裙摆也改短了，但洗得很干净，散发着淡淡的皂角香。
最引人注目的是那双蓝色的眼睛，清澈得像天空一样纯净。
她微笑的时候，小脸蛋像天使一般可爱，两个浅浅的酒窝若隐若现。
然而，当莉莉踏出教室门口的那一刻，周围的气氛骤然变化。
快走快走，小恶魔出来了。
一个工人压低声音对同伴说，眼里满是掩饰不住的恐惧。
别让她看见我们，会倒霉的。另一个工人拉着孩子往另一个方向走，脚步匆匆。
我听说她家死了好多人，都是因为她。
自从她出生后，厄运就跟着她家人。
嘘，小声点，别让她听到。那孩子听力特别好。
工人们看到莉莉后，原本喧闹的场面瞬间安静下来。
有些人宁愿绕远路，也不愿意从她身边经过。孩子们躲在大人身后，用既害怕又好奇的眼神偷看着她。有个小男孩想过去打招呼，立即被母亲一把拉回来，还挨了一巴掌。
更让人心疼的是，面对这种排斥和恐惧，小莉莉并没有哭泣或者抗议。
她只是低下头，露出一个懂事的微笑，然后穿过人群，向着员工宿舍的方向走去。
她的步伐很轻，几乎没有发出声音，像是一只小心翼翼的小猫。
偶尔有人和她对视，她还会礼貌地点头致意，露出天真无邪的笑容，好像完全没有意识到别人对她的恐惧。
在回家的路上，莉莉哼着一首童谣。
小小羊儿快快睡，妈妈在天上看着你...
声音甜美，在空荡荡的街道上回荡，带着几分说不出的孤寂。
她还会停下来，给路边的野花浇水。从书包里掏出一个小水壶，小心翼翼地给每一朵花都浇上几滴，动作温柔而细心，仿佛在照顾什么珍贵的宝物。
两年前，一切都还不是这样的。
那时候母亲还活着，家里有六个兄弟姐妹，爷爷奶奶也住在一起。十口之家，虽然不算富裕，但一家人其乐融融，小小的员工宿舍里总是充满了欢声笑语。
小莉莉是全家最受宠爱的孩子。
大家都说她聪明伶俐，是家族的小天使。哥哥姐姐们争着抱她，爷爷奶奶把最好吃的留给她。那时候的莉莉，笑起来会露出两个小酒窝，眼睛弯成月牙，天真烂漫得让人心都要化了。
但母亲突然病逝后，一切都变了。
奇怪的是，母亲病逝的那天夜里，莉莉并没有哭泣。
其他孩子都哭得撕心裂肺，父亲更是几乎晕厥。
父亲从那时起开始痴迷于炼金术。
他说要炼制出传说中的贤者之石，这样就能起死回生，把母亲救回来。
每当夜深人静的时候，总能听到他在房间里嘟哝着奇怪的咒语。
金属碰撞的声音，液体沸腾的声音，还有莫名其妙的爆炸声，伴随着刺鼻的化学气味，让整个家都笼罩在一种诡异的气氛中。
然后，家中开始接连发生不幸。
先是爷爷奶奶外出采购时神秘失踪，再也没有回来。
搜索队找了三天三夜，只在河边发现了爷爷的帽子。河水很深，没人敢下去打捞，只在岸边立了个简易的墓碑。
大哥坐马车时从车上摔下来，当场摔死。
二姐说要去别的城市工作，走后就再也没有音信。
三哥受不了家里越来越诡异的气氛，跑去参军了。
其他的兄弟姐妹也都找各种借口陆续离开了家。
现在，这个曾经热闹的十口之家里只剩下莉莉和父亲两个人。
家中所有值钱的东西都被父亲卖掉了。
母亲的首饰，祖传的银器，甚至连祖母最珍爱的钢琴都卖了。换来的钱全都用来买各种奇怪的炼金材料和古老的典籍，房间里堆满了瓶瓶罐罐和泛黄的羊皮卷。
而小莉莉对这一切都表现得异常懂事和平静。
她从不抱怨，反而经常安慰父亲：爸爸，你不要太难过了，我会照顾好自己的。
六岁的孩子，说出这样的话，让人听了心里发酸。
莉莉推开员工宿舍破旧的木门，吱呀一声，走进昏暗的大厅。
脚步很轻，像猫一样，生怕发出声音打扰到正在工作的父亲。
房间里弥漫着一股刺鼻的化学药剂味道，混杂着霉味和某种说不清的腥气。墙壁因为潮湿而长满了黑绿色的霉斑，天花板有好几处在漏水，地上放着几个破罐子接水。
滴答，滴答，水滴落在罐子里，发出单调的声响，像是在为这个死寂的家打着节拍。
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