初三的晚自习总带着种熬煮般的黏稠感，空气沉甸甸的，仿佛吸饱了粉笔灰和未解的习题。
黑板右上角中考只剩多少天的倒计时牌被红笔狠狠改写成“89”，数字像一道无声的鞭子悬在那里。惨白的灯光下，粉笔灰细密地悬浮、盘旋，最终无声无息地落在叶晓月摊开的《数学压轴题集》上，给那些狰狞的几何图形蒙上一层灰白。
她握笔的手指有些僵硬，指尖因为用力而微微泛白，指腹无意识地蹭过演算纸边缘密密麻麻的辅助线，刚写下的油墨被蹭开一小片晕染的灰黑——这是今晚第三道让她彻底卡壳的题了。
思路像陷入泥沼，沉重得提不起来。
教室后排传来压抑的翻书声，窸窸窣窣，偶尔夹杂一两声同学强忍的咳嗽，在过分寂静的空气里格外清晰。
叶晓月烦躁地抬起头，使劲揉了揉酸涩发胀的眼角。余光瞥见练千雪从座位上站起来，手里紧紧攥着半块被指甲掐出印子的橡皮，脚步放得极轻，正朝她这边挪动。
练千雪最近也被物理卷子折磨得眉头紧锁，叶晓月下意识以为她是来讨论难题的。
刚想把写得一团乱的草稿纸往旁边推一推，腾出点地方，就感觉身边的椅子微微一沉。
练千雪挨着她坐下，凑近了些，声音压得又低又含糊，带着一点小心翼翼的试探：“晓月，我想跟你说个事。”
叶晓月手腕悬停，笔尖在纸上洇开一小点墨迹。“嗯？”她应了一声，视线却还固执地黏在那道未解的几何题上。
“关于我和小付……还有你，”练千雪的手指神经质地抠着那块橡皮粗糙的边缘，几乎要抠下一层碎屑，“其实小付这阵子也挺不好受的，上次月考排名一下子掉了十多名，晚自习……我亲眼看见她躲在办公室拐角哭，袖子都擦湿了。晓月，我想着……要不，你们两个各退一步吧？别总这么僵持着了，这样……对你俩都好受点。”
“各退一步”。
这四个字像一颗冰凉的小石子，毫无预兆地砸进叶晓月毫无防备的心湖。水面看似平静，底下却瞬间掀起了翻涌的酸涩，直冲喉头。
她死死盯着卷子上那道残缺的几何图形，视线却不受控制地开始模糊、失焦。
从初一军训那个烈日暴晒的下午，那个莫名其妙的误会开始，她做了什么？
她没冲上去找付佳星争吵过一个字，没在背后跟任何人嘀咕过一句是非，甚至每次远远看到付佳星和别人笑闹、走得近时，她都只会默默地、像避开一片灼人的阳光那样，把自己缩回角落——这难道不是一退再退吗？
“你难道……就没发现我一直在退吗？”叶晓月的声音带着自己都没预料到的颤抖，她以为自己早就习惯了忍耐，像蚌壳一样能把所有委屈都紧紧包裹。
可这句话冲出口的刹那，眼眶猛地灼热起来，像被火燎过，“是她！是她连一个开口辩解的机会都不肯给我！当初刘雨欣告诉我那些话，我……我甚至想过主动去找她，把一切都摊开说清楚！可她呢？她看见我就绕路走，眼神躲得比兔子还快！好像我是什么脏东西！”
一滴滚烫的眼泪终究没忍住，直直砸在演算纸上，迅速晕开一个小小的、深色的湿痕。
叶晓月像被烫到一样，慌忙低下头，用手背去使劲抹眼睛，可越抹，那湿意越汹涌，手背很快也变得冰凉一片。
她很少在人前哭，连被母亲许晴当众批评时，她都倔强地抿着嘴没掉过一滴泪。可此刻练千雪那句轻飘飘的“各退一步”，像一根针，精准地戳破了她长久以来绷紧到极致的那根弦，所有强装的坚硬瞬间崩塌。
练千雪看着她微微发抖的瘦削肩膀，脸上原本带着劝和意味的柔和表情一点点僵硬、凝固，最后被一层厚重的惭愧覆盖。
她张了张嘴，喉头滚动了一下，似乎想辩解什么，或者安慰什么，但最终，所有的话都堵在了嗓子眼，只化作一声沉重又无力的叹息：“……对不起，晓月。我……是我没想过这么多。我没考虑过你的感受。”她终于意识到，当初自己和付佳星重新走到一起时，心里只想着“总算解开一个疙瘩了”，甚至潜意识里觉得叶晓月和付佳星之间也只是小女孩闹别扭的“小事”，过几天就好了。她根本没去深究，也没问过叶晓月一句。
现在回想起来，那些被她忽略的细节——叶晓月骤然沉默的瞬间、避开人群的背影、偶然流露出的疲惫眼神——哪一件不是沉甸甸的委屈？
练千雪没有再说什么，带着满身的尴尬和懊悔，慢慢地、有些笨拙地站起身，几乎是无声地挪回了自己的座位。
教室重新沉入之前的寂静，但笔尖划过纸张的沙沙声，此刻听起来却异常沉重，一下下，沉闷地敲击在叶晓月窒息的胸口上，压得她几乎喘不过气。
她用力低着头，下巴几乎要戳到锁骨，逼迫自己的视线聚焦在那片被泪水打湿的草稿纸上，试图重新抓住那道几何题的线头。
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