景和八年开春，积雪初融的京城还带着料峭寒意，太庙的松柏却已透出新绿。叶宇一身素色常服，避开了随从，独自一人走进这座承载着大景五百余年社稷香火的建筑。
太庙深处，供奉着三十六位先帝的牌位，檀香缭绕中，仿佛能听见历代帝王无声的叹息。叶宇在太祖叶文渊的牌位前驻足，香炉里新添的艾草香，是他按守陵村传下的古法所制——据说太祖当年最爱此香，说它“野而不烈，有生机之气”。
三天前，李忠从守陵村带来一个紫檀木匣，说是整理祠堂旧物时，在太祖画像后的暗格里发现的，匣底刻着“太庙暗格，后世危亡之君启”。叶宇知道，这必是太祖留下的最后后手。
他按木匣里附带的图纸所示，在太庙偏殿的墙壁上找到一处松动的砖缝。指尖触到冰凉的砖石时，心跳竟有些发紧——这位五百年前的先祖，到底还留下了多少未曾言说的布置？
砖块被轻轻取下，里面果然藏着一个泛黄的布包。解开三层粗布，露出一卷竹简，用红绳系着，末端坠着一枚小小的青铜虎符，与“定业”剑上的纹路如出一辙。
叶宇将竹简铺在供桌前的案几上，借着从窗棂透进的天光，看清了上面的字迹。那是太祖叶文渊的亲笔，笔触遒劲，带着开国帝王特有的杀伐果断，却又在字里行间藏着一丝不易察觉的温情：
“后世之君亲启：
当你见此信时，大景必已危如累卵。朕起于草莽，扫六合而定天下，深知国之兴衰，非一人之力可挽。故立国之初，便在太庙暗格藏此信，盼你能于绝境中寻一线生机。
整顿吏治，需有铁腕，更需有强军护持。然强军需饷，吏治需钱，朕知后世子孙或有困顿，故设三策，以备不时之需。
一曰资金。朕于皇陵地宫设黄金库，嘱后世帝王代代添增，非亡国在即不得启用。此金非为奢靡，乃为你整军、赈民、安邦之根本。
二曰人才。朕于皇陵之侧设守陵村，聚忠勇之后，传农战、医算、兵械之术。他们非朝廷官员，不受世家掣肘，唯知有叶姓君王，有大景百姓。用时可委以重任，当为你臂助。
三曰退路。若前两策皆不可行，天下大乱，百姓流离，则此策可为你最后之选。
附地图一卷，所绘乃朕当年命船队远涉重洋所寻之海外陆地，广袤约三百五十八万平方公里，气候温润，沃野千里，且无强敌。若大景故土难守，可携忠民、带技艺，远渡重洋，于彼处重建家园，再兴大景。
朕非神算，不知后世会遇何等劫难。但朕知，百姓所求者，不过温饱安宁；帝王所守者，不过家国存续。若故土已不可守，保百姓火种，亦是守大景之根。
世人皆言‘父母之爱子，则为之计深远’。朕虽为先祖，然视后世子孙皆如己出。若你需用此退路，不必愧疚，不必留恋。江山有更替，火种不可绝。
愿你安好，愿大景不灭。
叶文渊 书于开国元年秋”
竹简读到末尾，叶宇的指尖已微微颤抖。他拿起附在信后的地图，羊皮纸上用朱砂勾勒着海岸线，标注着洋流、岛屿，甚至还有几处用小字写着“可种稻”“多铁矿”。
原来太祖留下的，不仅是救命的黄金和可用的人才，还有一条退可保全火种的后路！
他想起在地球时学过的历史，多少王朝覆灭时，皇室宗亲往往身死族灭，连一丝血脉都难以留存。而叶文渊，这位五百年前的开国之君，竟在打下江山的那一刻，就为后世子孙考虑到了最坏的情况——若守不住，便带着百姓和文明的火种，去开辟新的家园。
“父母之爱子，则为之计深远……”叶宇低声重复着这句话，眼眶忽然有些发热。这位素未谋面的先祖，用最冷酷的理智，做了最温情的安排。他没有要求后世子孙“与社稷共存亡”的愚忠，而是留下了“重建大景”的希望。
就在这时，殿外传来轻微的脚步声，李德全捧着一件锦盒进来，见叶宇在看地图，连忙低下头：“陛下，北疆送来的军报，还有……陈家族长陈敬之，带着江南十多位世家老臣，正在宫门外跪着呢，说要为陛下‘清君侧’，请您罢免李忠等‘山野村夫’。”
“清君侧？”叶宇冷笑一声，将地图和竹简小心收好，“他们是怕了，怕李忠查下去，把他们这些年贪墨的、兼并的，都抖搂出来。”
他走到太庙门口，望着远处宫墙的方向。此刻的京城，表面平静，实则暗流汹涌。张家被灭族后，陈家成了世家的领头羊，他们串联起齐家、赵家等，明里暗里对抗新政——清查土地的官员被处处刁难，守陵村派去泰和省指导农耕的人，被陈家的家丁打伤了好几个。
“李德全，传郭凤仪将军回京。”叶宇忽然道。
李德全一愣：“陛下，北疆刚安定，郭将军若回京，托儿胡族会不会……”
“托儿胡族暂时不敢动。”叶宇目光锐利，“他们刚吃了败仗，又丢了张家这个内应，至少要休整半年。现在朕要解决的，是家里的蛀虫。”
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