时光荏苒，冬去春来，转眼又是大半年过去。
瀑布下的苦修从未间断，梁发体内的混元内力日益深厚，如同深潭蓄水，沉静而磅礴。然而，他清晰地感受到，这“混元功”固然扎实无比，但修炼速度确实如师娘所言，缓慢得令人心焦。筋骨打熬得愈发强韧，掌力开碑裂石亦非难事，但内息的积累，依旧是一点一滴，依靠水磨工夫。距离那足以在即将到来的风暴中力挽狂澜的境界，似乎依旧遥不可及。危机感如同附骨之疽，并未因实力的稳步提升而消散，反而因为对未来的“知晓”而愈发清晰。
一日，他正在后山演练剑法，将混元内力灌注于寻常的华山剑法之中，剑风沉凝，嗤嗤作响，威力已远非昔日可比。但收剑之后，他抚摸着微微发热的剑身，心中却无多少喜悦，只有对时间流逝的无力感。
“若按此速，待到嵩山派发难，我恐怕……”他喃喃自语，眉头紧锁。
就在这时，脑海中仿佛有一道电光划过！前世阅读过的金庸武侠小说情节纷至沓来。神雕侠侣……杨过……古墓……《九阴真经》残篇！尤其是那能改善资质、易筋锻骨的“易筋锻骨篇”，不正是解决他当前困境的绝佳途径吗？还有那疗伤篇，关键时刻等于多了一条命；螺旋九影更是精妙绝伦的轻功与分身之法。
希望之火骤然在心底燃起，但旋即又被理智压下。终南山古墓派早已隐世不出，如何寻找？即便找到，那等绝学，岂是外人可以轻易得之？更何况，他身为华山弟子，无故长期离山，必然惹人怀疑，尤其是那个潜伏在侧的劳德诺。
必须有一个合情合理的借口。
年关将近，机会来了。
华山派内开始弥漫着淡淡的年节气息。这一日，岳不群召集众弟子于正气堂，安排年节事宜。岳不群端坐堂上，面如冠玉，三绺长须，神态儒雅，只是眼神深邃，难测喜怒。宁中则坐在他身旁，目光扫过堂下弟子，在梁发身上微微停留片刻，带着一丝不易察觉的关切。
“年关将至，山中俗务渐多。”岳不群声音平和，却自带威严，“尔等入门已久，家中或有高堂。若有思亲心切，欲回乡探亲者，可来报于为师，酌情准假半月。”
众弟子反应各异，有的面露喜色，思乡情切；有的则无所谓，觉得留在山上更为自在。
梁发心中一动，知道机会难得。他深吸一口气，上前一步，躬身行礼，语气带着恰到好处的思念与恳切：“启禀师父、师娘，弟子……弟子离家已近两载，心中甚是挂念家中父母。适才闻师父之言，斗胆恳请师父准假，允弟子回乡探望双亲，年后便归。”
他这番话合情合理，神色真诚，任谁也挑不出毛病。岳不群抚须沉吟片刻，目光在梁发脸上停留一瞬，似乎想看出些什么，但梁发目光澄澈，只有对归家的期盼。
“嗯，孝道乃人伦之本。你既有此心，便准你两月假期。路上小心，早去早回，莫要耽误了功课。”岳不群缓缓点头，应允了下来。
“多谢师父！”梁发面露感激，再次躬身。
宁中则也温言道：“发儿，路上注意安全，代我与你师父向你父母问好。”
“是，弟子谨记师娘嘱咐！”梁发恭敬回应，眼角余光瞥见劳德诺正垂首站在弟子列中，脸上依旧是那副木讷表情，似乎对此毫无兴趣。
两日后，梁发收拾好行囊，辞别了岳不群、宁中则和众位师兄弟。岳灵珊还特意塞给他一包自己做的点心，叮嘱他路上吃。陆大有则挤眉弄眼，让他别忘了带点家乡特产回来。梁发一一应下，在众人目光中，转身稳步下山。
然而，他并未径直走向回家的路。下了华山，确认无人跟踪后，他立刻改换方向，昼伏夜出，专挑僻静小路，将混元功初步练就的悠长气力用于赶路，朝着终南山的方向疾行而去。
从华山到终南山一去有300多里路，全靠两只脚。
路途遥远，且古墓派所在极为隐秘。梁发仅凭前世小说中的模糊记忆，在终南山脉中辗转探寻了数日，披荆斩棘，风餐露宿，吃了不少苦头。
皇天不负有心人。在一处人迹罕至的山谷，依据“活死人墓”的线索，他终于找到了一处被藤蔓苔藓几乎完全覆盖的石壁，若非仔细探查，绝难发现其后竟隐藏着一个洞口。
洞口狭窄，仅容一人侧身通过。洞内阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气息。梁发点燃早已准备好的火折子，小心翼翼地向内探索。通道曲折向下，不知延伸向何处。空气中弥漫的尘埃味越来越重，脚下不时踩到碎裂的石块。
不知走了多久，前方豁然开朗，竟是一处巨大的地下空间。借着手中微弱的火光，可以看到四周石壁上有一些模糊的刻痕，似乎是某种图形或文字，但大多已被岁月侵蚀，难以辨认。空间中央有一具石棺，棺盖斜斜地掀开一角，里面空空如也。
这里显然已经废弃了很久，甚至可能连古墓派的后人都许久未曾来过了。梁发的心沉了下去，难道自己白跑一趟？
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