看着民夫们在泥泞中忙碌的身影，潘季驯深受感动。他让人煮了姜汤，送到每个民夫手中，又额外给民夫们加了口粮。“大家辛苦了，这些都是朝廷的心意，一定要吃饱穿暖，注意安全。” 潘季驯说。
民夫们喝着热乎乎的姜汤，心里暖烘烘的。他们知道，潘大人是真心为他们着想，朝廷是真心为百姓办事。这份认可，让他们干活的劲头更足了。
原本预计需要半年的工期，在民夫们的努力下，不到四个月就完成了大半。河道已经基本疏浚通畅，两岸的堤坝也加固得差不多了，只剩下一些收尾工程。潘季驯看着初具规模的水利工程，心里充满了期待。他知道，用不了多久，淮河就能恢复安澜，两岸的百姓就能重返家园，过上安稳的日子。
他提笔写下奏报，向朱翊钧禀报工程进展：“陛下推行募工之法，民心大悦，民夫们踊跃出力，工程进度远超预期。如今河道疏浚已毕，堤坝加固过半，预计下月即可全线完工。” 奏报中，他详细描述了民夫们的工作状态，盛赞募工制的成效。
远在北京的朱翊钧收到奏报后，脸上露出了欣慰的笑容。他对小李子说：“你看，朕就说百姓不是不愿出力，只是以前没有给他们足够的实惠。现在好了，有了募工制，不仅工程进度快了，民怨也少了，这才是治国之道。”
小李子笑着点头：“陛下圣明！以前各地工程，总是因为征调劳役引发民怨，如今有了募工制，百姓们都心甘情愿地干活，再也没有以前的那些麻烦了。”
朱翊钧点点头，心里已经有了新的打算。他知道，募工制不仅适用于治河工程，还可以推广到更多的领域。只要让百姓劳有所得，他们就会真心拥护朝廷的举措，大明的各项工程建设也会更加顺利。
而此时的淮河工地上，民夫们还在热火朝天地忙碌着。他们知道，只要再坚持一段时间，工程就能完工，他们就能领到足额的工钱和米粮，回家过上安稳的日子。夕阳西下，金色的余晖洒在工地上，映照着民夫们忙碌的身影，也映照着淮河两岸即将重现的生机。
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