初夏的太和殿弥漫着一股焦躁的热气，金砖地上的潮气被日光蒸腾起来，混着官员们身上的汗味和朝服的皂角香，形成一种令人窒息的沉闷。朱翊钧坐在龙椅上，指尖无意识地摩挲着扶手上的龙鳞雕刻，目光落在阶下那片攒动的乌纱帽上 —— 今天的朝会气氛有些不同寻常，连呼吸声都比往常重了三分。
“有事启奏，无事退朝。” 鸿胪寺卿的唱喏声刚落，冯保就迈着小碎步从侧门走了进来，手里捧着一卷明黄的圣旨，脸上没了往日的谄媚笑容，反而透着一股不情不愿的严肃。
百官的目光瞬间聚焦在他身上。冯保是李太后最信任的太监，他亲自捧旨，多半是太后有重要懿旨。
“奉太后懿旨 ——” 冯保展开圣旨，尖细的嗓音在大殿里回荡，带着一种刻意拔高的威严，“内承运库采办珍珠、玉石、锦绣等物，即日起暂停。省下银两，尽数拨往陕西，用于赈灾及安抚流民。钦此。”
最后一个字落下时，太和殿里静得能听见香炉里火星爆裂的轻响。片刻之后，满朝文武像被投入了一颗石子的湖面，瞬间炸开了锅。
“什么？停办采办？”
“那南海的珍珠已经在路上了，这可如何是好？”
“陕西赈灾固然重要，可皇家采办关乎体面……”
窃窃私语声像潮水般涌来，有惊讶，有不解，还有几分不易察觉的慌乱。负责采办事宜的工部和内官监官员，脸色更是白得像纸，额头瞬间沁出了汗珠 —— 这采办的差事，向来是肥差，突然停办，不仅断了财源，之前的铺垫和花费，也成了烂账。
朱翊钧坐在龙椅上，平静地看着这一切。他的目光掠过那些惊慌失措的面孔，最终落在了张居正身上。
张居正站在文官队列的首位，身形挺拔如松。听到懿旨时，他脸上没有任何惊讶，只是捻着胡须的手指顿了顿。此刻，他正抬起头，目光穿越人群，直直地看向龙椅上的朱翊钧。那眼神复杂得像一幅浓墨重彩的画，有惊讶，有审视，还有一丝难以言喻的警惕，像在评估一件突然变得锋利的武器。
朱翊钧迎上他的目光，脸上露出一抹恰到好处的懵懂，像个不明所以的孩子。他知道，张居正肯定猜到了这道懿旨背后有他的影子。慈宁宫的对话，那颗被送回又被变卖的东珠，这一切都指向一个事实 —— 他不再是那个只会读书写字的小皇帝了。
“诸位大人，” 张居正的声音突然响起，沉稳得像一块磐石，瞬间压下了殿内的喧嚣，“太后懿旨，体恤灾民，节流开源，实乃仁政。诸位当遵旨行事，不得有违。”
他躬身领旨：“臣，遵旨。”
有了首辅带头，其他官员也纷纷反应过来，参差不齐地跟着躬身：“臣等遵旨。” 只是那躬身的幅度，大多带着几分勉强。
朱翊钧看着张居正的背影，心里冷笑。这位首辅大人，果然是老狐狸。他明明察觉到了不对劲，却依旧带头遵旨，既维护了太后的权威，也堵住了其他官员的嘴，同时还不忘用那复杂的眼神敲打自己 —— 他什么都知道。
朝会的后续议程变得索然无味。官员们显然还没从停办采办的震惊中回过神来，奏报的事情也大多敷衍了事。朱翊钧耐着性子听完，便宣布退朝。
“万岁爷，起驾回宫喽 ——” 小李子的声音打破了沉闷，却没几个人真正听得进去。
官员们三三两两地散去，一路上还在低声议论着那道懿旨。朱翊钧走在龙辇上，能隐约听见他们的对话：
“张首辅好像不太高兴？”
“何止不高兴，你没看见他看陛下的眼神吗？”
“说来也怪，这懿旨来得太突然了，会不会……”
后面的话越来越低，听不真切了。朱翊钧靠在龙辇的软垫上，闭上了眼睛。他知道，今天这一步，确实有些冒险。绕过张居正，直接通过李太后影响决策，这无疑会引起张居正的警惕。但他不后悔。
陕西的灾情刻不容缓，内承运库的奢靡也到了必须遏制的时候。他没有时间慢慢等待，只能抓住机会，哪怕这机会带着风险。
回到毓庆宫，朱翊钧换下朝服，换上常服，径直走到书案前，铺开宣纸，拿起了紫毫笔。他今天想写《兰亭序》，那里面的 “之” 字，变化万千，据说藏着处世的智慧。
墨汁研好了，清香四溢。朱翊钧凝神静气，笔尖落下，第一个 “之” 字跃然纸上。笔画流畅，却少了几分王羲之的洒脱，多了几分刻意的沉稳。
“万岁爷，您这字是越来越好了。” 冯保的声音突然在门口响起，带着一丝阴阳怪气。他不知何时跟了过来，脸上堆着笑，眼神却像淬了冰。
朱翊钧没有抬头，继续写第二个 “之” 字：“冯伴伴有事？”
冯保走到书案旁，看着宣纸上的字，语气里带着一丝不易察觉的抱怨：“万岁爷，奴才就是想不明白。那内承运库的采办，可是太后之前默许的，好些东西都定好了，这突然停办，不仅损失惨重，还得罪了不少人……”
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