卯时刚过，苗疆的晨雾还未散尽。青灰色的雾霭像轻纱般缠绕在寨后山林的枝叶间，将那条通往圣女采露处的小径笼得朦胧。小径是世代苗民踩出的，路面铺着细碎的青石板，缝隙里钻出的鱼腥草带着晨露的潮气，混着远处寨子里传来的鸡鸣与隐约的铜铃声，织就一派山野晨韵。
乾珘已在小径旁的青石上坐了近半个时辰。他今日换了身更轻便的苗疆短打，靛蓝色麻布裁制的上衣衣襟绣着墨色的山雀纹，腰间系着的藤编腰带比昨日多挂了个巴掌大的银质小药盒 —— 盒身刻着苗疆特有的 “驱邪纹”，里面装着昨日从瘴气谷采来的解蛇草粉末与驱瘴花干。他没有像往常那般束发，只将长发用一根青布带松松束在脑后，几缕碎发垂在颊边，沾着晨雾凝成的细水珠，倒比往日少了几分中原王爷的华贵，多了几分山野男儿的利落。
青石旁生着一丛七叶一枝花，叶片上的露珠滚圆透亮，映着初升的朝阳，泛着细碎的金光。乾珘指尖轻轻碰了碰露珠，凉意顺着指尖蔓延开来，让他混沌的思绪清醒了几分。昨夜他对着母亲的札记研究到三更，反复确认心蛊炼制的每一步细节，直到烛火燃尽半盏，才勉强合眼。天不亮便起了身，连阿吉送来的糯米糍粑都没顾上吃，只揣了两个在怀里，便往这小径赶。
“王爷，您这又是何苦？” 身后传来轻微的脚步声，玄机子的声音带着几分无奈。老道士今日换了身浅灰色道袍，手里除了拂尘，还多了个竹编的食盒，“贫道刚从寨里的早点铺子过，给您带了些热乎的蒿子粑粑，您多少吃点。”
乾珘回头，见玄机子将食盒递过来，盒盖掀开，里面放着四个青绿色的蒿子粑粑，还冒着热气，混着艾草的清香。他接过一个，咬了一口，软糯的糯米裹着豆沙馅，甜意顺着喉咙往下走，却没驱散他心头的焦灼。“玄机子，你可知昨日我采回的血藤，若再晚一日，汁液便会干涸？” 他咽下口中的粑粑，声音带着几分不易察觉的急切，“心蛊需借月圆之力，下月便是十五，我没多少时间了。”
玄机子叹了口气，在他身旁的草地上坐下，拂尘搭在膝头：“王爷，圣女自幼受‘断情咒’束缚，便是寻常男子的目光都不愿多接，您这般日日守在她必经之路，怕是只会惹她厌烦。” 他顿了顿，目光扫过乾珘手背上尚未愈合的伤口 —— 那是昨日被银环蛇尾扫过的地方，虽已涂了金疮药，仍能看见淡淡的红痕，“您若真为圣女着想，便该知难而退。”
乾珘没接话，只将剩下的蒿子粑粑放回食盒，目光重新投向小径深处。晨雾渐渐散了些，能看见远处的竹林在风中摇曳，竹影婆娑，像极了云岫那日裙摆飘动的模样。他想起前日去神殿外送玉石时的情景 —— 彼时云岫正站在神殿的台阶上，教侍女们辨认草药，他捧着锦盒上前，话还没说完，她便转身进了殿门，连一个眼神都未曾给他。锦盒最后被侍女原封不动地退回，盒盖上还留着他指尖的温度，像个笑话。
“厌烦便厌烦吧。” 乾珘低声道，指尖摩挲着腰间的银药盒，盒身的纹路硌着指尖，却让他莫名安心，“总好过她连我是谁都记不住。”
玄机子还想再说什么，却见乾珘忽然竖起手指，示意他噤声。顺着乾珘的目光望去，只见小径尽头的晨雾中，渐渐浮现出一抹素白的身影 —— 是纳兰云岫来了。
云岫今日穿的并非祭典时的圣衣，而是一身日常的素白麻布长裙。裙裾到脚踝，裙摆绣着淡青色的蛊虫纹样，那是苗疆圣女特有的标识，据说能驱避山间毒虫。她头上的银冠也换了样式，比祭典时的小些，只缀着六颗银铃，走一步便发出 “叮铃” 的轻响，不似祭典时那般繁复，却更显清雅。她手中提着一个羊脂玉瓶，瓶身雕着缠枝莲纹，是用来盛放晨露的 —— 苗疆圣女每日需采晨露调和草药，这是世代传下的规矩。
她身后跟着三个侍女，都是一身青布衣裙，腰间系着银饰，手里拿着小竹篮，里面放着采集草药的工具。走在最前面的侍女叫阿珠，是云岫身边最得力的，生得眉清目秀，只是性子有些急，见了青石上的乾珘，眉头顿时皱了起来，低声对身边的侍女阿杏道：“又是这个中原王爷，天天堵在这里，真当我们圣女好欺负不成？”
阿杏性子温和些，拉了拉阿珠的衣袖，示意她小声：“别乱说，王爷毕竟是贵客，圣女自有主张。”
云岫显然也看到了乾珘，却只是目光淡淡扫过，仿佛他只是路边的一块石头，脚步没有丝毫停顿，依旧从容地沿着小径往前走。她的裙摆拂过路边的野草，晨露沾在裙角，像撒了一把碎钻，却没在她身上留下半分烟火气。
乾珘坐在青石上没动，目光追随着她的身影，直到那抹素白消失在晨雾深处，才轻轻叹了口气。他拿起玄机子带来的蒿子粑粑，又咬了一口，却觉得没了刚才的甜味。玄机子摇了摇头，收起食盒：“王爷，贫道先回去了，您自己多保重。”
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