墨西哥湾温暖的季风,裹挟着密西西比河冲积平原带来的泥土与植被的混合气息,吹拂在“皇家君主号”高耸的舰桥上。
唐天河伫立船首,手持黄铜望远镜,凝视着前方那片正在逐渐从海平面下升起的、平坦而葱郁的土地。
这里是与加勒比海风情迥异的、更加广阔而深沉的水域,是北美大陆的南部门户,也是西班牙、法国乃至未来英国激烈角逐的舞台,密西西比河三角洲,新奥尔良。
庞大的舰队以战斗队形缓缓推进。
十五艘经过强化改装、舷侧炮窗森然的主力战列舰,如同移动的钢铁山脉;三十艘航速迅捷、火力凶猛的“海狐级”巡航舰如同警惕的狼群,游弋在侧翼。
遮天蔽日的帆影,犁开墨绿色的海水,带着无可置疑的威压,驶向那个扼守密西西比河咽喉、被称为“新月城”的法国殖民地。
“左舷前方,发现陆地!是巴拉塔里亚湾!右舷,发现密集帆影,是雷纳德将军的先遣舰队!”了望塔上传来高亢的呼喊。
唐天河调整镜筒。左舷方向,是低平的海岸线和曲折的河汉,那里是海盗、走私者和逃亡者的传统巢穴巴拉塔里亚湾。
右舷远处,十余艘悬挂圣龙金旗的战舰正列队迎来,为首的正是经过战火洗礼、显得更加威武的“定远号”。
在它们后方,密西西比河浑浊的河水与海湾清澈的海水交汇处,一片崭新的景象映入眼帘。
那不再是简陋的营地或散乱的棚户区,而是一座初具规模的城镇雏形!沿着一段经过加固的天然高地,木制的围墙已经竖起,了望塔和炮台轮廓分明。
围墙内,整齐的棚屋、仓库、工坊林立,甚至可以看到一座小型船坞的骨架。更远处,开垦出的田地上作物生长,风车缓缓转动。
码头上停泊着不少中小型船只,人影绰绰,一片繁忙景象。一面巨大的圣龙金旗,在城镇中央最高的旗杆上傲然飘扬。
“执政官!前方是‘伊莎贝拉城’!雷纳德将军向您致意!”通讯舰迅速靠拢,带来了激动的讯息。
“伊莎贝拉城……”唐天河低声重复着这个以妻子名字命名的城镇,嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
雷纳德的效率比他预期的还要高。
看来,那一万名从圣龙岛和萨凡纳转运来的“契约劳工”、战俘及家属,以及五千名圣龙陆军老兵,在这片肥沃的冲积平原上,爆发出了惊人的建设力量。
这里,将不仅是深入北美大陆的桥头堡,更是未来控制密西西比河贸易、乃至窥视广袤内陆的战略支点。
两支舰队在伊莎贝拉城外的深水锚地会合。唐天河换乘交通艇,踏上了这片崭新的土地。
雷纳德早已率领一众军官在简陋但坚固的木质码头上等候。这位以坚韧和执行力着称的陆军部长,皮肤被河口的阳光晒得黝黑,但精神矍铄,眼中燃烧着拓荒者的热情。
“执政官!欢迎莅临伊莎贝拉城!”雷纳德立正敬礼,声音洪亮。
“辛苦了,雷纳德。你做得比我想象的还要好。”唐天河拍了拍他的肩膀,目光扫过初具规模的城镇,码头区堆积如山的木材、砖石,以及远处正在训练的士兵方阵。
“托您的福,和黑铁镇源源不断运来的物资给养。这里土地肥沃,河流提供了淡水和运输之利,就是蚊虫多了些,沼泽地开拓不易。”
雷纳德压低声音,指向西北方向,那里,密西西比河如同一条黄色的巨蟒,蜿蜒伸向大陆深处,“另外……上游几十公里,就是法国人的新奥尔良定居点。
我们在这边大兴土木,他们不可能不知道。他们的巡逻艇最近出现得很频繁,虽然还没发生直接冲突,但气氛很紧张。另外,沿河而上的贸易,也基本被他们把持,我们的人很难深入。”
唐天河点点头,目光凌厉:“法国人不会坐视我们在这里扎根。新奥尔良是他们在路易斯安那殖民地的命脉,控制了这里,就控制了半个北美的水路贸易。
紧张是正常的,冲突迟早会来。我这次来,就是要把这种‘紧张’,变成对我们有利的‘态势’。”
他顿了一下,问道:“我让你打听的人,有消息了吗?”
雷纳德立刻回答:“是的,执政官。您说的那位奥菲莉亚夫人,在这里可是个传奇人物。
她是圣多明各(法属)一个法国贵族与非洲女奴的混血女儿,继承了一小片种植园,但凭借惊人的手腕、美貌,以及……据说有些神秘莫测的‘伏都’巫术,在十几年间,将产业扩张了十倍不止。
她的庄园‘新月坞’,位于新奥尔良下游一片僻静但土地肥沃的河湾,是方圆百里内最大的甘蔗、靛蓝种植园和朗姆酒酿造坊。
她不仅和法国总督府关系暧昧,和西班牙在彭萨科拉的官员、甚至上游的纳奇兹等印第安部落酋长都有往来。人称……‘新月女王’。
在新奥尔良,明面上是总督说了算,但很多事,恐怕要先过奥菲莉亚夫人这一关。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
《航海:加勒比开局签到超级战列舰》无错的章节将持续在20小说网小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐20小说网!
喜欢航海:加勒比开局签到超级战列舰请大家收藏:(m.20xs.org)航海:加勒比开局签到超级战列舰20小说网更新速度全网最快。