春寒料峭，夜色如墨。
虽已过了最严寒的时节，但夜晚的风依旧带着未尽的凛冽，穿梭于宫墙殿宇之间，发出呜呜的声响，如同某种不祥的预兆。
皇宫在夜色中沉睡，绝大多数窗棂后的灯火早已熄灭，唯余巡夜侍卫规律而沉重的脚步声，以及风中摇曳的、孤零零的几盏气死风灯，在无边黑暗中划出短暂而微弱的光痕。
然而，总有一处地方，它的灯火，常常固执地亮至深夜，甚至黎明。
乾元殿，帝王寝宫兼日常理政之所。
此刻已近子时，殿外夜色浓稠，殿内却灯火通明。
巨大的蟠龙烛台上，儿臂粗的蜡烛燃烧正旺，将殿内照耀得恍如白昼，却也投下无数晃动的、扭曲的影子。
空气中弥漫着浓郁的、独属于顾玄夜的冷冽熏香，混合着墨锭与上好宣纸的淡淡气息，以及一种无形无质、却沉重得令人喘不过气的威压。
顾玄夜坐在宽大的紫檀木御案之后，身姿挺拔，玄色常服衬得他面容愈发深邃冷峻。
他面前堆积着如小山般的奏章，朱笔在其上飞快地批阅着，发出沙沙的声响。
殿内侍立的太监宫女皆屏息凝神，如同泥塑木雕，连眼皮都不敢多眨一下，生怕打扰了这位近来情绪愈发阴晴不定的帝王。
忽地，他手中的朱笔一顿，并未抬头，声音平淡无波，却带着不容置疑的力道，在寂静的大殿中清晰地响起：“高顺。”
一直躬身侍立在御案旁不远处的首领太监高顺，立刻上前一步，腰弯得更低：“奴才在。”
“去凤仪宫，”
顾玄夜的视线依旧落在奏章上，语气听不出丝毫情绪，
“请皇后过来。”
高顺心头一凛，不敢有丝毫迟疑，连忙应道：“嗻。”
他悄然退下，脚步迅疾却无声，心中却是一片惶然。
又来了。
这已是本月不知第几次，陛下在深夜毫无预兆地独召皇后。
不为明确的侍寝，也并非有什么急事商议，往往只是让皇后在一旁枯坐数个时辰。
他不敢揣测圣意，只能尽快执行。
凤仪宫内，江浸月已然歇下。
虽未深眠，但骤然被蕊珠轻声唤醒，告知紫宸宫来人，陛下召见时，她闭合的眼睫仍是几不可察地颤动了一下。
她没有询问缘由，也没有流露任何情绪，只是沉默地起身。
蕊珠和另一名值夜宫女手脚麻利地为她更衣。
并非隆重的朝服或华美的宫装，只是一身相对庄重的常服，发髻也仅是简单挽起，簪一两支素净的玉簪。
整个过程迅速而安静，透着一种习以为常的、近乎麻木的顺从。
当江浸月随着高顺踏入乾元殿那温暖却令人窒息的内殿时，顾玄夜甚至没有抬头看她一眼。
他仿佛全身心都沉浸在那堆积如山的政务之中，只是随意地用朱笔指了指御案旁不远处，早已设好的一张铺着软垫的紫檀木扶手椅，以及旁边小几上摆放的墨锭、砚台和一把小巧的金剪刀。
“磨墨。”
他言简意赅，命令下达得理所当然。
江浸月脚步未停，走到那张椅子前，安静地坐下。
她没有去看他，目光落在面前那块上好的松烟墨和那方紫端石砚上。
她伸出纤细的手指，执起墨锭，注入少许清水，开始沿着固定的方向，不疾不徐地研磨起来。
动作标准，力道均匀，墨汁渐渐浓稠，散发出独特的焦香。
殿内再次陷入一片死寂。
只剩下烛火燃烧时偶尔爆开的轻微噼啪声，顾玄夜翻阅奏章、朱笔划过的沙沙声，以及那墨锭与砚台摩擦发出的、单调而压抑的细微声响。
时间在沉默中缓慢流淌。
一刻钟，半个时辰，一个时辰……
江浸月始终维持着那个姿势，手腕稳定，眼神低垂，专注于眼前的方寸之地，仿佛磨墨是她此刻唯一重要的事情。
她的侧影在晃动的烛光下显得有些单薄，背脊却挺得笔直，像一株风雪中不肯折腰的寒竹。
顾玄夜批阅奏章的间隙，目光会偶尔抬起，极快地掠过她的身影。
看到她依旧在那里，保持着那个顺从的姿态，他的唇角会几不可察地抿紧一丝，随即又低下头去，继续处理政务。
他不需要与她交谈，不需要她的回应，甚至不需要她看他。
他只需要她在那里，在他的视线范围内，在他的掌控之下，在这深夜里，无法逃离地陪伴着他。
不知过了多久，一支蜡烛燃尽，火光跳动了几下，骤然熄灭，带起一缕细微的青烟。
几乎是在光线暗下去一角的瞬间，顾玄夜的目光便扫了过来，落在江浸月身上。
无需他开口，江浸月停下了磨墨的动作，拿起小几上的金剪刀，站起身，走到那烛台前。
她踮起脚尖，动作轻巧而熟练地剪掉那焦黑的烛芯，然后从旁边取过一支新的蜡烛，就着旁边蜡烛的火焰点燃，稳稳地插入空出的烛台。
整个过程安静无声，如同演练过无数次。
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