但要到达那个平台并不容易。
平台与洞穴边缘之间,是深不见底的深渊。雾气在深渊中翻滚,偶尔露出下方一些尖锐的岩石轮廓,看起来距离洞底至少有几十米。
唯一连接平台和洞壁的,是三条悬空的石桥。
那石桥建造得极其诡异——不是完整的桥面,而是一块块独立的石板,每块石板约一米见方,用铁链悬挂在空中,彼此间隔约半米,形成一条断续的“路”。
铁链早已锈蚀,有些石板已经缺失,整条桥看起来随时会彻底坍塌。
更诡异的是,三条石桥分别从三个方向通向平台,呈等边三角形分布。每条桥的起点处,都立着一根石柱,柱顶蹲着一尊石雕。
那些石雕不是常见的瑞兽,而是三种古怪的生物——
左边那尊像猴子,但长着鸟喙和翅膀;中间那尊像蛇,但有四肢和角;右边那尊像鱼,却长着人脸和利爪。
“这是僰人神话中的三种守护灵。”冷青柠解读着石柱上的符号,“‘翼猿’守护天空,‘角蛇’守护大地,‘人面鱼’守护水域。要通过石桥,可能需要某种仪式或条件。”
王胖子看着那三条摇摇欲坠的石桥,感觉腿又开始发软:“就没有……正常点的路吗?”
小五检查了一下周围的环境,摇头:“除非我们会飞,否则只能走这些石桥。而且……”
他用手电照射石桥下方的深渊,“你们看下面。”
光束穿透雾气,照到了深渊底部。
那里不是岩石,而是一片暗金色的、缓慢流动的液体——和他们在栈道下方看到的金属溶液一样,只是这里的面积大得多,几乎覆盖了整个洞穴底部。
液体表面冒着细小的气泡,每个气泡破裂时,都会释放出一小团乳白色的雾气,升腾而起,汇入洞穴中的雾海。
这解释了为什么洞内有这么多雾气——原来都是从这金属溶液里蒸发出来的。
“整个‘凌霄城’,其实是建在一个巨大的金属矿脉溶液池上。”冷青柠分析道,“利用溶液蒸发产生的雾气作为天然屏障,同时溶液本身也是一种防护——任何掉下去的东西,都会被腐蚀溶解。”
她顿了顿,补充道:“那些悬棺……可能不只是安葬,也是一种风水布局。用这么多棺木聚集阴气,配合金属溶液的‘金煞之气’,形成一个巨大的‘锁龙之局’。平台中央那具大棺,很可能就是整个风水阵的核心。”
就在这时,他们身后——来时的通道方向,传来了声音。
不是脚步声,而是……一种低沉的、像是岩石摩擦的声音,还夹杂着金属链条晃动的哗啦声。
声音很缓慢,但正在逐渐靠近。
“有东西过来了。”小九立刻转身,手中已经握住了短刀。
手电光照向通道深处,只见浓重的雾气中,隐约出现了一个巨大的轮廓。那东西在缓慢移动,每移动一步,都会发出岩石摩擦地面的沉闷声响。
“准备战斗。”小五忍着腿疼站起身,也拔出了武器。
冷青柠迅速扫视四周,寻找可以躲避或防守的位置。但这里除了那三条危险的石桥,几乎没有任何掩体。
王胖子握紧了手中的撬棍——那是他从背包里拿出来的唯一像样的武器。他盯着通道深处那个越来越近的轮廓,心脏狂跳。
突然,那东西停了下来。
雾气稍微散开了一些,手电光终于照亮了它的真面目。
那不是生物!
那是一尊石像,约两米高,造型和桥头那些守护灵石雕类似,但更加精细。石像整体呈暗灰色,表面布满裂纹和苔藓,关节处有金属轴承结构,显然是可以活动的。
它的眼睛部位镶嵌着两枚暗红色的宝石,在手电光下泛着诡异的光泽。
最令人不安的是,石像手中握着一把石质的长矛,矛尖对准了他们的方向。
“机关傀儡。”冷青柠低声说,“古代工匠利用水力、重力或发条制造的自动机关。没想到僰人也有这种技术。”
石像静止了几秒,然后,它的头部缓缓转动,那双宝石眼睛扫过四人,最后定格在平台中央那具巨大的棺椁上。
接着,它做了一个意想不到的动作。
它单膝跪地,石质的长矛插在地上,低下了头。
像是在行礼。
然后,它开始后退,一步步退回通道深处,消失在雾气中。岩石摩擦声逐渐远去,最终完全消失。
四人面面相觑,完全不明白发生了什么。
“它……为什么没攻击我们?”王胖子问。
冷青柠思考着:“可能我们触发了某种条件,让它判断我们不是入侵者。或者……”
她看向平台中央的棺椁,“它感应到了什么,认为我们有资格进入。”
“什么资格?”
“不知道。也许是血脉,也许是携带的物品,也许是……”冷青柠的目光落在王胖子胸前的“搬山令”上,“某种信物。”
就在这时,平台方向传来了新的动静。
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