洛杉矶湖人的夏天，在夺冠的喜庆氛围中，也夹杂着管理层冷静的运作。杰里·韦斯特的办公室灯火通明，他的目标明确：在保持核心阵容稳定的前提下，为球队的未来注入新的活力，尤其是利用好这次选秀大会。
科比凭借着重生记忆，向韦斯特提供了一份极具前瞻性的“潜力股”名单。名单上的名字，在当时的球探报告中或许并非顶尖，但科比知道他们未来将大放异彩：
· 圣约翰大学的罗恩·阿泰斯特（强悍的侧翼防守者）
· 爱达荷大学的马努·吉诺比利（才华横溢的阿根廷后卫）
· 甚至还有一些国际球员和低顺位璞玉。
韦斯特虽然对科比如此关注这些“冷门”球员感到些许惊讶，但他信任科比的篮球智商和独特的眼光。湖人队的球探系统被充分调动起来，重点考察这些目标。
然而，当1999年选秀大会真正来临之时，湖人管理层却感受到了一股无形的、强大的阻力。
湖人队手握首轮末段和次轮的选秀权，这在往常是“淘宝”的好机会。但今年，情况截然不同。
第一轮，第23顺位（假设湖人顺位）：当湖人队有意选择一名运动能力出色的锋线时，就在他们前面一位，另一支球队“意外地”截胡，选走了该球员。
第二轮初段：湖人看中了一名拥有不错投射能力的欧洲后卫，但同样，就在他们即将出手的前一个顺位，这名球员被一支几乎不需要后卫的球队选走。
一次是巧合，两次就绝非偶然。
杰里·韦斯特的脸色变得凝重起来。他接到几个关系密切的其他球队经理打来的“安慰”电话，话语中透露着无奈：“杰里，抱歉，但……你们已经太强了。” “联盟里很多人不希望看到你们再轻松补强。”
真相大白。湖人队的OK组合刚刚展现出无敌的潜力，夺冠班底完整保留，已然是联盟公敌。其他球队的管理层形成了一种无声的默契：绝不能让湖人队再以低廉的代价获得优质拼图。 即使他们不一定完全了解湖人目标的潜力，但本着“湖人看上的准没错”的原则，进行了联合狙击。
最终，湖人队在选秀大会上仅仅选中了一些无关紧要、最终未能留在联盟的球员，在针对潜力新秀的争夺中无功而返。
选秀夜结束后，韦斯特和科比进行了一次谈话。
“看来，我们被针对了。”韦斯特揉了揉眉心，语气中带着一丝疲惫和嘲讽。
科比却显得很平静，他早已预料到这种情况的发生。“没关系，杰里。这恰恰证明了我们的强大。既然无法通过选秀捷径补强，那我们就继续挖掘内部潜力，或者，等待赛季中期的交易机会。”
科比的冷静让韦斯特感到欣慰。这个年轻人看问题的角度，总是如此长远和成熟。
这次选秀的失败，并未动摇湖人的根基，反而像一盆冷水，让全队更加清醒：他们已经是众矢之的，未来的每一场胜利，都不会轻松。想要建立王朝，就必须做好与整个联盟为敌的准备。
外部补强的道路暂时被堵死，但也让湖人队更加坚定了内部挖潜和依靠现有核心的决心。新赛季，他们将完全以OK组合为绝对核心，踏上卫冕之路。而史蒂芬·杰克逊，丹尼尔斯和未来新加入的球员，则需要更快地成长，填补可能的阵容深度问题。
一场无声的狙击，让湖人的卫冕之路，从起点就充满了挑战的意味。
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