曹操和左右立刻就因为曹丕的哭泣受了触动，他们都认为曹植华而不实，不如曹丕诚实孝顺。
在支持曹丕的人中，还有一位最具重量的人物，贾诩。贾诩自投奔曹操后，除了跟随曹操参赞军务以外，很多时候都深居简出，不过智谋在天下都知名的贾诩，曹丕当然会因为立嗣的事情向其问计。
贾诩对派来的曹丕心腹说：“但愿将军能够弘扬道德，培养自身气度，履行士人的责任和义务，勤勤恳恳，孜孜不倦，不做违背孝道的事情，这样就可以了。”
曹丕听从了贾诩的建议，更加注重在这些方面磨炼自己。后来，曹操开始向贾诩询问立嗣的看法，但贾诩并未回答曹操，曹操很奇怪，问贾诩为何不回答。
贾诩说道：“我在想袁绍和刘表啊。”
曹操听完大笑，在当年立曹丕为世子。贾诩看问题眼光非常长远，他认为自己并不是曹操的旧臣，很担心曹操猜忌自己，他采取自保策略，每天深居简出，不与别人私下交往，子女婚嫁也不攀结权贵，当时天下谈论智谋之士时都十分推崇他。
曹丕被立为世子，这与身边这群人的谋划是分不开的。从曹丕自身的特点来看，这个人是拥有政治家品质的，能团结一批能人在自己周围，虽然这些人有自己的目的但整体能力方面都超过曹植集团，足以显示出曹丕的能力。曹丕在处理叛乱等事件时是狠辣、果断的。再看曹植这边，最大的特点是文才出众，但曹操是选择能继承自己事业的人，曹植身上的文人气息、浪漫气息太重，有时行为任性，平时不注意节制自己，而且还醉酒擅闯司马门，最终让曹操下定决心不立曹植。
这边再说曹操称王，立下平定汉中的大功，臣下们开始制造舆论让汉献帝封曹操为王。曹操被封为魏王后，食邑三万户，地位在诸侯王之上，向皇帝奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入警戒清场，宗庙、祖、腊都如汉制，国都邺城。王子都被封为列侯。此时，曹操名义虽非天子，但实际已经有天子之实。
在成为魏王后不久，曹操决定再次率军征伐孙权。曹操率军到合肥后，张辽为向导引曹操观看曾经交战之处，曹操大大夸赞了张辽，命其为征东将军继续镇守合肥。在217年二月，曹军到达濡须坞城下，这次也是曹操最后一次率军征伐孙权。
这次曹军大举进攻，孙权听从吕蒙建议筑起的濡须坞发挥了很大作用。将领方面，在合肥之战中血战护孙权周全的凌统在今年病故，有种说法甘宁也在公元215年去世。这次领兵作战主要依靠吕蒙、蒋钦指挥各部。濡须坞由吕蒙亲自率军驻守，很快曹军前锋部队就杀了过来。
吕蒙对此准备充分，在坚固的濡须坞内外士兵手中配备强弩万张，曹军前锋很快就被吕蒙率部击溃。这时，在江面之上由董袭率领的五楼船水军接应吕蒙部。这种楼船是东吴的水军核心力量，楼船高10余丈，上插旗帜，壮观雄伟，根本不是北方水军能匹敌的。半夜的时候，忽然刮起暴风，水面之上波涛汹涌，士兵们争相登上走舸逃命。左右都来劝董袭快上走舸逃命，董袭大怒，说：“我受孙将军的重任，在此处防备敌人，怎么能逃走，谁再说逃走就立刻斩首！”
当夜楼船沉没，董袭淹死在江中。董袭确实尽到了责任，曹军在进攻濡须坞受挫后，开始向横江方面进攻，横江在安徽南部，是新安江的支流。面对曹军的进攻，东吴诸将率军迎战，但因为暴风的原因，吴军的艨艟战船都被吹到了对岸，这种敌众我寡的形势，让将士都无比恐惧。
其实吴军感到畏惧的时候，魏军也被暴风吓得不敢行动。徐盛抓住这个机会，亲自带领士兵趁机登陆上岸。上岸之后，徐盛立刻率军突袭魏军，在徐盛的带领下徐盛部将士战意高昂，魏军猝不及防被砍杀不少，魏军见吴军突袭，徐盛部如同杀神，立刻被吓得溃散逃跑，徐盛追击一阵，又有不小的斩获。
风停之后，徐盛立刻率军乘船返回，孙权知道徐盛的勇猛和战果后，对他进行高度评价，认为徐盛无比雄壮。孙权明白一场战斗的胜利无法扭转魏强吴弱的形势，曹操几次率领优势兵力前来进犯，自己率军进攻合肥又被击败，北进确实没有出路。在这期间，吕蒙审时度势，又向孙权讲起西进夺取荆州的好处，孙权决定先与曹操议和。
后来曹军也筑起了居巢城，后世也称此为西关，吴军筑起的濡须坞则被称为东关。筑起居巢城的目的也是为了拱卫合肥，陈兵在此与濡须坞对峙。经过多次与吴军的交战，曹操也明白没有强大的水军始终难以战胜吴军。东吴在孙权的带领下，政局稳定，上下一心，在多次战争中更能看出能征善战的统帅不在少数，现在北方最大的优势在于国力强大，人口众多，还是应该休养生息让这些优势更多的发挥出来，以后才能逆转局势啊！
曹操的本意也只是炫耀兵威，想震慑孙权，并不指望着一举拿下江东。在这个时候孙权派徐详为使者向曹操请降。虽然是口头请降，但是这一点也正合曹操的心意，曹操很快就同意了东吴的请降，并允诺重新结为姻亲，这也给曹操腾出手对付日渐壮大的刘备。
之所以说是口头请降，双方在此都布置了重兵，互相严密提防对方。曹操准备班师时以夏侯惇为主帅，与曹仁、张辽等建设居巢城，防备孙权。名义上夏侯惇指挥的是二十六军，当时的军为最高的军事编制单位，一个军有五千人，二十六军为十三万人。这二十六个军分布在广陵、合肥、居巢、襄阳、樊城等重点防区，孙权方面又是什么反应呢？
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