子夜的金陵，秦淮河上的画舫笙歌渐歇，唯有江宁织造府东跨院的厢房里还亮着一豆灯火。
陈浩然盯着手中那册蓝布封皮的账本，后背已渗出冷汗。账页上密密麻麻的蝇头小楷，记录着近五年来江南三织造为宫中采办绸缎、器皿的明细——真正的明细。与送往内务府那套光鲜的账册不同，这本私账里，每一匹云锦的价格都被虚抬了三成，每一件紫檀家具的造价都翻了一番，而差额的流向，则用只有曹家核心账房才懂的暗码标注。
“果然……”他喃喃自语，手指在“康熙六十一年冬，御用绛色织金缎二百匹”那行字上停顿。记忆如潮水涌来——前世零星读过的清史资料拼凑出残酷真相：曹家亏空案发，正在雍正五年。而今，已是雍正四年深秋。
窗外传来打更的梆子声。三更了。
陈浩然迅速合上账册。这本册子是他今夜替曹頫整理书房时，在博古架暗格里偶然发现的。当时曹頫正因风寒早歇，管事又急着要前年的贡品清单，他才被允许独自入内查找。暗格机关设计精巧，若非他整理书籍时无意碰到了青瓷笔洗，水流渗入木缝显出细微色差，恐怕永远无人知晓这个秘密。
现在他知道了，却也陷入两难。
账册必须放回原处，否则明日曹頫发现，第一个怀疑的就是他这个能自由出入书房的幕僚。可放回去之前……
他取过自制的炭笔和极薄的棉纸——这是穿越后，他与家人通信时琢磨出的“复写”法子：将棉纸润湿后覆在字迹上，用炭笔轻轻涂抹，便能拓下浅痕。虽不清晰，但足够辨认关键信息。
正拓到第七页，院外忽然传来脚步声。
陈浩然吹熄蜡烛，将账册塞入怀中，拓纸卷起藏进袖袋。几乎同时，敲门声起。
“陈先生歇下了么？”是曹府大管事曹安的声音，带着三分客气七分急切。
“尚未。”他平定呼吸，拉开房门，“安管事有何吩咐？”
廊下灯笼映出曹安微胖的脸，额上竟有细汗：“老爷忽然发热，说明日要递往京里的节礼单子有一处不妥，非要此刻改过。偏生原先拟单的李师爷告假回乡了，只得劳烦先生去书房取来册子，到老爷榻前商议。”
陈浩然心头一紧：“现在？”
“是，轿子已在二门外候着了。”曹安压低声音，“老爷这病来得急，怕是白日里接了京里的信，心里不痛快。先生快些吧，莫让老爷等急了。”
从东跨院到曹頫居住的正院，要穿过两道月门、一条游廊。夜风带着初冬的寒意，吹得陈浩然袖中那卷拓纸沙沙作响。他左手下意识按住胸口——账册还在怀里。
如果曹頫此刻要看的，正是这本暗账……
正思忖间，轿子已停在正院阶前。曹頫的书房灯火通明，两个小厮垂手立在门外。陈浩然深吸一口气，推门而入。
书房内并无旁人。博古架暗格的位置在东南角，被一盆茂盛的君子兰掩着。他快步走过去，手指刚触到机关——
“陈先生，”身后忽然传来年轻的声音，“老爷说，要的是去年重阳节礼的底单，在右边第三个抽屉里。”
陈浩然转身，只见曹頫身边的长随曹顺不知何时站在门口，脸上挂着恰到好处的笑容。这个十八九岁的少年，是曹頫乳母的孙子，平日寡言少语，此刻眼神却锐利得反常。
“多谢提醒。”他不动声色地转身，拉开右边抽屉。里面整齐码放着一摞礼单，最上面正是重阳节的。取单时，他余光瞥见曹顺的视线在博古架上扫了一圈。
取了单子出书房，轿子又抬起。陈浩然坐在摇晃的轿厢里，掌心冰凉。曹顺的出现绝非偶然。是曹頫起疑了？还是曹家内部已经有人开始互相监视？
正院卧房里药气弥漫。曹頫半靠在榻上，脸色潮红，见到陈浩然，虚弱地摆摆手：“浩然来了……坐。顺哥儿，你们都下去。”
仆役退尽，曹頫咳嗽几声，忽然问：“你在我书房，可看见一本蓝布面的册子？”
陈浩然心脏几乎停跳。
他面上竭力保持镇定，将重阳礼单递上：“只找了此单，未曾留意其他。老爷说的蓝布面册子，大约多厚？若是急需，学生现在回去再寻。”
曹頫盯着他看了片刻，忽然长叹一声：“罢了……许是我烧糊涂了。那册子，怕是早就不在了。”
这话里有话。陈浩然不敢接，只垂首道：“老爷保重身体要紧。明日递单之事，若有疑虑，学生可连夜核对往年旧例。”
“旧例……”曹頫苦笑，手指无意识地摩挲着锦被上的缠枝莲纹，“浩然，你来我府上，有一年多了吧？”
“是，去年中秋后蒙老爷赏识，入府效力。”
“你觉得，曹家待你如何？”
“恩重如山。”陈浩然答得诚恳。这并非全为敷衍——抛开历史结局不谈，曹頫对他这个“北地来的落魄书生”确实慷慨，不仅给予丰厚束修，还允许他自由阅览府中藏书，甚至偶尔与他谈论诗词。若非知晓未来，他几乎要对这位儒雅温和的东家产生真情实感。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢煤老板和儿女的穿越请大家收藏：(m.20xs.org)煤老板和儿女的穿越20小说网更新速度全网最快。