“逐星者”号结束短途跃迁,舷窗外出现的景象让陈默差点以为导航仪抽风了。
这哪是什么“回声集市”?分明是哪个科幻片场淘汰下来的道具仓库被扔进了搅拌机!无数奇形怪状的太空舱、废弃飞船、甚至还有半个行星登陆舱,被粗大的金属链条和透明管道胡拼乱凑在一起,组成了一个巨大的、缓缓旋转的蜂窝状结构。舱体外壁爬满了闪烁的霓虹灯牌,用各种语言滚动着“黑石酒吧,畅饮至死!”“老猫维修,专治各种不服!”“情报交换,童叟无欺!”之类的广告。几艘破破烂烂的小型飞船像苍蝇一样在集市入口处乱窜,排队等待泊位。
整个集市还自带BGM——不知从哪个扩音器里循环播放着一首节奏强劲、旋律魔性、歌词完全听不懂的电子音乐,鼓点震得船舱都在微微发颤。
“星尘,确认坐标无误?”陈默揉了揉耳朵。
“坐标确认。根据数据库比对,此为民用空间站‘回声集市’,以信息流通和灰色交易闻名。背景音乐为当地流行曲《星尘蹦蹦蹦》,暂无威胁分析报告。”
陈默嘴角抽了抽,操控飞船跟着引导光束,颤巍巍地停进了一个标着“临时泊位,过期不候”的、看起来像是用报废救生艇改造的码头。泊位费居然支持“以物易物”,他忍痛用一块备用的能量电池抵了账。
踏上集市的金属甲板,一股混合着机油、廉价香水、烤肉(希望是)和某种刺鼻化学物质的味道扑面而来。形形色色的生物摩肩接踵,有身高近三米、肌肉虬结的壮汉,有皮肤像变色龙、背着各种仪器的瘦小商贩,甚至还有一个把自己裹得严严实实、脚下跟着几个悬浮圆球的家伙。喧闹声、叫卖声、还有那洗脑的《星尘蹦蹦蹦》混在一起,吵得人脑仁疼。
“这地方……安保靠吼,交通靠走,环保靠漏啊。”陈默内心吐槽,这简直是把《星球大战》里的莫斯艾斯利酒吧和《第五元素》的空中交通堵车现场糅合在了一起,还加了点赛博朋克的调料。他赶紧运转【静】之符文,才感觉清静了点。
根据伊莎的线索,他要找一个叫“老吹”的信息贩子,据说在集市底层B区经营着一家叫“遗忘角落”的破旧酒吧。陈默压低兜帽,像泥鳅一样在拥挤的人流中穿梭,【危机直觉】全开,避开几个明显不怀好意的目光和几只试图摸向他口袋的机械触手。
好不容易找到通往B区的升降梯,门口却堵着一群吵吵嚷嚷的家伙,似乎在为什么事情争执。一个穿着花哨制服、脑袋像章鱼的家伙正挥舞着数据板激动地喊着:“不行!绝对不行!我们‘星空好声音’海选现场必须保持绝对安静!你们这破音乐必须关掉!”
另一边,几个穿着满是油污工装、看起来像维修工的人不干了:“放屁!我们‘废柴乐队’在这排练半年了!这首《星尘蹦蹦蹦》是我们的招牌!关了我们的灵感就没了!”
陈默一看这架势,一时半会儿是过不去了。他灵机一动,想起伊莎传授的“灵能编织”基础。他尝试将灵能细丝般延伸出去,不是攻击,而是轻轻“拨动”了一下那个章鱼头手里的数据板连接线路。
滋啦!数据板屏幕瞬间雪花一片。章鱼头“嗷”一嗓子,手忙脚乱地去拍打数据板。趁着这短暂的混乱,陈默侧身挤进了升降梯,迅速关上门。深藏功与名。
B区环境更差,灯光昏暗,管道滴着不明液体。“遗忘角落”酒吧很好找——因为它是整条走廊最破、最安静的那一家,招牌上的灯坏了一半,只剩下“忘角”俩字在闪烁。
推开门,一股陈年酒垢和霉味涌来。酒吧里没几个客人,吧台后面,一个头发花白、戴着副老花镜、正用一块脏布擦拭杯子的干瘦老头抬起头,瞥了陈默一眼,懒洋洋地问:“喝点什么?还是……打听点什么?” 他声音沙哑,带着浓浓的倦意。
“我找老吹。”陈默走到吧台前,按照伊莎教的暗号,用手指有节奏地敲了敲台面,“听说你这儿,有‘被遗忘的旋律’。”
老吹擦杯子的手顿了顿,浑浊的眼睛透过老花镜上下打量陈默,慢悠悠地说:“旋律有很多,看你出什么价,又想听哪一段了。”
陈默拿出伊莎给的信物——一枚刻着复杂花纹的金属片。老吹看到金属片,眼神微微一凝,放下杯子,压低声音:“里面请。” 他掀开吧台后的帘子,露出一个仅容一人通过的小门。
门后是个堆满杂物的储藏室,空气更差。老吹关上门,表情严肃了些:“伊莎小姐还好吗?”
“暂时安全。她让我来找你,需要关于‘噬星暗影’近期动向,特别是他们在‘寂静象限’边缘活动的具体信息。”陈默直接说明来意。
老吹叹了口气,从一堆零件里翻出一个老旧的便携终端,一边操作一边说:“那帮阴魂不散的家伙,最近活动确实频繁。‘寂静象限’那边不太平,好几个边缘哨站都失去了联系。传言说,他们在找什么东西,一件古老的‘钥匙’,能打开某个被封印的‘宝库’。”他顿了顿,看向陈默,“伊莎小姐让你来,恐怕不只是打听消息吧?”
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