京城·正月二日·卯时初
凌九霄是被“咚咚咚”的敲门声吵醒的。
不是敲,是砸。
砸门的力度之大,让整个茶馆的门板都在颤,灰尘从梁上簌簌往下掉。
“开门!凌老板!救命的买卖!”
声音粗犷,带着浓重的北方口音。
凌九霄从柜台后的地铺上坐起来,头发乱得像鸡窝。他打了个哈欠,看了眼窗外——天刚蒙蒙亮,晨雾浓得能拧出水。
“谁啊……”他嘟囔着,慢吞吞爬起来,趿拉着鞋去开门。
门闩刚拉开,外面的人就撞了进来。
是个铁塔般的汉子,满脸横肉,络腮胡子,一身皮甲沾满露水和泥点。他冲进来后直接“扑通”一声跪下了,动作之猛,震得地板都抖了三抖。
“凌老板!求您救救我们万妖谷!”
凌九霄睡眼惺忪地看着他,愣了三秒,然后转身朝楼上喊:
“白冰块!下来接客!有妖怪找你!”
楼上传来白墨平静的声音:“我是判官,不是龟公。”
“差不多一个意思——都是管‘死’的。”
那汉子还跪着,急得额头冒汗:“凌老板,我不是妖怪!我是人!我是万妖谷外门的管事,姓牛,叫牛大力!”
“牛大力?”凌九霄乐了,“你这名字挺实在。”
“名字不重要!”牛大力从怀里掏出一块玉牌,双手捧上,“您看这个!”
玉牌巴掌大小,通体翠绿,正面雕着一只展翅的凤凰——不是凡间的凤凰,是九幽凰,尾羽有九道暗金色的纹路。
背面刻着两个字:
聘礼。
凌九霄接过玉牌,翻来覆去看了两遍,表情逐渐古怪。
“这是……”
“这是万妖谷七十二洞妖王联名送来的‘求亲聘礼’!”牛大力语速极快,“三天前,谷中所有妖族都做了那个梦。梦里新天道说,规则要变了,旧秩序要打破了。然后昨晚子时——”
他咽了口唾沫,脸上浮现出混杂着恐惧和兴奋的神色:
“万妖谷深处那尊沉寂了三百年的‘祖凰像’……突然活了!”
石像高九丈九,通体黑玉雕成,羽翼张开,仰天长啸的姿态。
三百年前,最后一只九幽凰陨落后,妖族各部用其遗骨混着各族精血,铸成此像,立于万妖谷禁地,以示缅怀,也镇守妖族气运。
三百年间,石像从未有过异动。
直到昨夜。
子时正,石像的双眼突然亮起暗金色的火焰。
紧接着,整尊石像开始龟裂,裂缝中涌出滔天的妖气,将半个万妖谷的天空都染成了暗金色。
七十二洞妖王被惊动,齐聚禁地。
然后他们看到——
石像碎裂的躯体中,飞出一只巴掌大的、半透明的九幽凰虚影。虚影在空中盘旋三圈,最后化作一道流光,射向东方。
东方,是人间的方向。
是京城的方向。
更精确地说——
是忘忧茶馆的方向。
妖王们炸了锅。
“祖凰显灵!”
“是九幽凰的血脉在召唤!”
“三百年的等待……终于有回应了!”
一番混乱的讨论后,众妖王达成共识:
这是天意。
是新天道给妖族的信号——九幽凰的血脉传承者出现了,妖族该去“认祖归宗”了。
但怎么认?
直接打上门说“嘿兄弟你祖宗是我们祖宗所以你现在是我们老大了”?
太糙。
妖族虽然野,但讲究个礼数。
于是他们连夜凑了份“聘礼”——不是娶媳妇的聘礼,是“聘请你来当老大”的聘礼。
七十二洞妖王各出一件珍藏:东海蛟龙王的逆鳞、西山白虎王的獠牙、南林孔雀王的尾羽、北漠玄龟王的甲片……
最后用这些宝贝熔铸成这块玉牌。
然后派了速度最快的牛大力——虽然他修的是人族功法,但祖上三代都是妖族外门管事,算半个自己人——日夜兼程送来。
“凌老板!”牛大力抓着凌九霄的裤腿,“您要是不收,我回去会被妖王们撕了的!求您行行好!”
凌九霄:“……”
他低头看着手里的玉牌,又看看跪在地上快哭出来的牛大力,然后抬头,看向不知何时已经站在楼梯上的白墨。
白墨穿着整齐的月白长袍,头发一丝不苟地束着,手里端着一杯冒着热气的茶。
“所以,”白墨喝了口茶,“妖族现在把你当成‘少主’了?”
“看样子是。”凌九霄掂了掂玉牌,“这玩意儿值钱吗?”
“单论材料,足够买下半个京城。”白墨平静道,“如果算上它象征的意义——妖族七十二洞的效忠——那它无价。”
凌九霄眼睛亮了。
但下一秒,他又蔫了:“可我不想当什么妖族少主啊……我就想开茶馆,当咸鱼。”
“晚了。”白墨走下楼梯,“从你三天前在新天道面前展露九幽凰血脉开始,这件事就注定了。”
他看向牛大力:“你们妖王还说了什么?”
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