四月初十，誉王府的书房门窗紧闭了三日。
紫檀木大案上摊着幅巨大的秋猎场舆图，牛皮纸泛黄，墨线勾勒出围场方圆五十里的山川河谷、密林兽道。萧景桓披着件松垮的寝衣，赤脚站在图前，指尖沿着一条溪流走向缓缓移动，停在某处标注“落鹰涧”的峡谷。
“这里，”他声音嘶哑，像砂纸磨过铁器，“两面崖壁高二十丈，中间通道宽不足十步。父皇的御驾每年秋猎必过此涧，去北坡鹿场。”
身后阴影里站着个人。
裹在灰扑扑的斗篷里，帽檐压得很低，只露出半截布满风霜的下巴。闻言，斗篷人上前两步，同样枯瘦的手指点在落鹰涧上游：“此处可筑临时水坝，蓄山溪三日。待御驾入涧，炸坝放水，二十丈高的水头冲下来，神仙难逃。”
萧景桓嘴角扯出个冰冷的弧度：“水患之后，再派死士从两侧崖顶以乱石弓箭补杀，务必不留活口。”
“那靖王和夏江……”
“老七年年随驾秋猎，必在御驾左近护卫。”萧景桓手指移到涧口外一片开阔地，“夏江虽失了涉外调查权，仍是悬镜司首尊，秋猎安防调度少不了他。届时以‘护驾’为名，将他调至涧口——水来之时，他首当其冲。”
斗篷人沉默片刻：“此事需动用至少三百人。筑坝、埋伏、截杀、封锁消息……咱们手中现成的死士不到一百。”
“不够的，找滑族旧部凑。”萧景桓转身，走到书案后，从暗格里取出一枚铁牌。牌面阴刻残月孤松纹，边缘磨损得厉害，显然是旧物。
他将铁牌推过去：“这是璇玑公主当年留给秦般若调遣旧部的信物。秦般若虽与我离心，但她经营多年的渠道还在。你持此牌去城南‘永顺皮货行’，找掌柜老裘。他看到牌子，自然知道该怎么做。”
斗篷人接过铁牌，入手冰凉沉重：“王爷，秦般若那边……若她察觉，反手告发……”
“她不敢。”萧景桓冷笑，“她手里沾的脏事不比夏江少。这些年替我联络滑族旧部、打点边境走私、甚至……处理玲珑公主的旧物，桩桩件件都是灭族之罪。她若告发我，自己第一个掉脑袋。”
他顿了顿，眼中闪过狠戾：“况且，她那个藏在东瀛的弟弟……还在我手里。”
斗篷人不再多言，将铁牌贴身收好，躬身退入阴影，如来时般悄无声息。
书房重归寂静。
萧景桓走到窗前，推开条缝。夜色浓稠，院中几株西府海棠开得正盛，粉白花瓣在月光下泛着惨淡的光，像送葬的纸钱。
他忽然想起很多年前，也是这样的春夜，他刚封誉王，开府建牙。父皇拍着他的肩说：“景桓，你是朕最年长的皇子，要替朕分忧，要当好兄弟们的表率。”
表率。
如今他这“表率”，要送父皇和兄弟上路了。
手指无意识摩挲着窗棂上的雕花，木纹粗糙，硌得指腹生疼。他不后悔，一丝都没有。走到这一步，是父皇逼的，是老七逼的，是夏江那条老狗逼的！
太子倒了，本该轮到他。可父皇抬举老七，给兵权，给名分，如今连太祖佩剑都赐了！夏江那废物，构陷都能被翻供，反倒折了悬镜司的权柄！而他呢？守着个虚衔，看着朝臣们渐渐转向靖王府，看着自己经营多年的势力一点点被蚕食……
不能再等了。
秋猎是唯一的机会。御驾离京，禁军分散，围场方圆五十里，出什么“意外”都不稀奇。只要父皇、老七、夏江同时毙命，朝中便只剩他一个成年皇子。到时以“靖难”之名回京，控制宫禁，逼迫皇后下诏……
他缓缓勾起嘴角。
那张龙椅，他想了二十年。如今，该坐上去试试了。
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同一夜，城南竹溪巷别院。
秦般若没点灯，独坐黑暗中。
手里捏着枚羊脂白玉佩，玉佩雕成回首孤狼的形状，狼眼嵌着两点极小极深的墨玉，在微弱天光里幽幽发亮。这是璇玑公主留给她唯一的东西，公主说：“般若，见此玉如见我。他日若遇绝境，可持玉号令旧部，为我滑族谋一线生机。”
一线生机。
她苦笑。
公主啊公主，您可知您托付的旧部，如今正被您曾经信任的男人拿来谋逆弑君？您可知您留下的信物，成了逼我滑族子侄去送死的催命符？
门外传来极轻的叩击声。
阿福苍老的声音响起：“姑娘，永顺皮货行的老裘……半个时辰前来过，留下一封信。”
秦般若收起玉佩：“进来。”
阿福推门而入，将一封信放在案上，又悄声退下。
信没封口，抽出信纸，只有寥寥几行字：“见残月令，调旧部三百，于落鹰涧设伏。事成，许复国。事败，玉石俱焚。”落款是个血指印，纹路粗砺，是常年握刀的手。
残月令……
秦般若闭了闭眼。那枚铁牌，她认得。当年公主交给她时说：“此令可号令潜伏在大梁境内的所有滑族死士，非万不得已，不可轻用。”
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