穿越背叛之岸后，眼前的景象让三人都停下了脚步。昏黄的天空在这里裂开了一道狰狞的伤口，一道横贯天际的黑色裂隙无声地悬浮着，边缘不断渗出粘稠的暗影，如同永不愈合的创口。裂隙下方，大地凹陷成一个巨大的盆地，盆地的中心矗立着一座由苍白骸骨堆砌而成的拱门。
“归途之门。”林薇的声音带着难以置信的颤抖，“星图指示的回归通道...但这里的感觉很不对劲。”
张伟的右眼突然传来针扎般的刺痛。在那道骨制拱门的周围，他看到了无数扭曲的阴影在盘旋。它们没有固定的形态，像是黑色的烟雾，又像是流动的淤泥，发出令人心悸的呜咽声。更可怕的是，他能感觉到每一道阴影中都凝聚着极致的绝望与痛苦。
“不是门，”铁山低沉的声音响起，他沉重的身躯向前一步，挡在两人身前，“是陷阱。”
他深红的镜片死死锁定着骨门的方向，蒸汽从铠甲的裂缝中急促地喷出，发出嘶嘶的警告声。
“守护者...我早该想到，如此重要的通道，绝不会无人看守。”
“守护者？”张伟警惕地问道。
铁山没有立即回答，而是缓缓抬起机械手，指向骨门上方那片最浓稠的黑暗。随着他的动作，那片黑暗开始蠕动、凝聚，最终形成一个庞大到令人窒息的身影。
它没有具体的五官和肢体，更像是一团不断变化、翻滚的绝望聚合体。无数张痛苦的面孔在它的表面浮现、哀嚎、然后沉沦。它的核心处跳动着一颗暗红色的光球，每一次搏动，都散发出令人作呕的混沌气息，仿佛是所有负面情绪的源头。仅仅是注视着它，张伟就感到自己的意志在被动摇，内心深处那些被压抑的恐惧和绝望开始不受控制地翻涌。
林薇闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，她锁骨下的灵魂枯萎印记骤然变得灼热，散发出丝丝黑气。“它在...吸收我的负面情绪！”她艰难地说道，身体微微摇晃。
“退后！”铁山低吼一声，前所未有的凝重充斥在他的电子合成音中。
他缓缓将巨剑插在身前的地面上，开始有条不紊地检查自己的装备。他取下背后那柄已经有些变形的链锯剑，检查着锯齿的运转；他卸下肩甲上仅存的两枚圣光爆弹，仔细擦拭着引信；他最后摸了摸腰间那个已经空了一大半的能源包，蒸汽铠甲的嗡鸣声似乎都低沉了几分。
张伟注意到，铁山那总是狂暴或混乱的精神波动，此刻却变得异常沉静，如同暴风雨前的死寂。这是一种认清了结局，并坦然走向它的平静。
“铁山...”张伟感到一阵不安。
铁山头也不回，他最后一遍检查了动力拳套的能量读数，低沉的声音透过面甲传来，带着一种金属摩擦的质感：
“一场值得的终结。”
这句话如同冰冷的石块投入水中，让张伟和林薇的心都沉了下去。他们一路走来，见过铁山疯狂，见过他愤怒，见过他陷入回忆的混乱，却从未听过他如此平静地谈论自己的终结。
“没有别的办法吗？”林薇急切地问道，“我们可以一起...”
“它是无数迷失者绝望的凝聚体，”铁山打断她，深红镜片倒映着那团庞大的黑暗，“物理攻击效果有限，唯有极致的光明或同源的力量才能伤及其核心。我的圣光爆弹...或许能撕裂它。”
他顿了顿，声音里带着一种近乎残酷的理智：“但需要有人在极近的距离引爆，确保能量完全注入其核心。否则，只是徒劳。”
话音未落，骨门上方的守护者似乎被他们的存在彻底激怒。它发出一阵无声的尖啸，那尖啸直接作用于灵魂层面，张伟和林薇同时抱头跪地，感觉大脑像被无数根针刺穿。紧接着，无数道漆黑的阴影触手从守护者体内射出，如同密集的箭雨般向他们覆盖而来，触手所过之处，连空间都泛起涟漪，仿佛要被其蕴含的绝望所腐蚀。
“为了帝皇！”
铁山的战吼再次响起，但这一次，其中蕴含的不再是纯粹的狂热，而是一种以生命为燃料的决绝！
蒸汽核心超载运转的轰鸣震耳欲聋，他庞大的身躯爆发出难以置信的速度，主动迎向了那片死亡的阴影。巨剑挥舞成一道钢铁风暴，圣洁的白光与黑暗的阴影疯狂碰撞、湮灭，发出滋滋的腐蚀声。链锯剑咆哮着撕碎敢于靠近的触手，爆弹精准地点射在守护者本体上，炸开一团团令人不适的暗影涟漪。
他像一枚烧红的钉子，悍然撞入了那片绝望的领域，为张伟和林薇挡住了绝大部分攻击。
张伟强忍着灵魂层面的不适，右眼的黑暗全力运转，在身前布下一道稀薄但坚韧的屏障，护住自己和林薇。他看到铁山的铠甲在阴影的冲刷下迅速变得暗淡，那些本就存在的裂纹不断扩大，苍白的物质再次从裂缝中渗出，试图侵蚀他的躯体。
“他的状态更差了！”林薇焦急地喊道，她试图用自己微弱的灵能干扰守护者，却如同石沉大海。
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