沈清澜眸光微动:“哦?”
“在明末一批受损严重的族谱残卷中,发现了一位名讳不清的贺氏先祖,其配偶姓氏处,模糊记载着一个……‘沈’字。而且,记载旁边,有一个特殊的、类似梅花的标记。”贺烬的声音压得很低。
梅花标记!与他梦中梅林吻合!
沈清澜的心跳漏了一拍。线索,越来越清晰了。
“需要看到原件。”她果断道。
“好,我安排。”贺烬点头。
就在两人低声交谈时,秦屿快步走来,在贺烬耳边低语了几句。
贺烬眉头微蹙,对沈清澜道:“沈雨晴在回去的路上,情绪失控,开车撞上了护栏,受了些轻伤,已经送医。”
沈清澜闻言,脸上并无意外之色,只是淡淡道:“心术不正,气运自损。她眉宇间黑气凝聚,今日又受大惊吓,有此一劫,并不意外。”
她早就看出沈雨晴运势低迷,印堂发黑,只是没想到报应来得这么快。
贺烬看着她平静无波的脸,心中凛然。她似乎……早就预料到了?
这位“老祖宗”,不仅能力莫测,这观人气运、断人吉凶的本事,恐怕也是真的。
他越发觉得,与她合作(或者说,依附于她),是贺氏唯一的生路。
流言风波,以沈清澜的大获全胜和沈雨晴的自食恶果告一段落。
但沈清澜知道,真正的谜团——关于贺沈两家的古老渊源,关于她穿越的真相,关于那“蕴灵护运”之术的根源——才刚刚揭开冰山一角。
那卷带着梅花标记的残破族谱,又会指引出怎样一段尘封数百年的往事?
她期待着。
雅集之后,沈清澜的名字彻底在顶级圈层中打响,不再是带着猎奇或鄙夷的“乡下真千金”,而是真正被视为一位身负神秘古老传承、连贺烬与周淮安都敬重有加的人物。沈家的地位也随之水涨船高,沈明海走路都带风。
沈雨晴车祸受伤住院,虽然只是轻伤,但精神似乎受到了巨大打击,变得有些恍惚,不敢见人。李婉茹心疼女儿,却也对她之前的所作所为感到失望和后怕,只能小心翼翼地照顾着,不敢在沈清澜面前多提。
流言蜚语彻底平息,取而代之的是对沈清澜无边的好奇与敬畏。但沈清澜依旧深居简出,不为外界所动。
她现在全部的注意力,都放在了贺烬带来的那条线索上——那卷带有梅花标记的残破族谱。
三日后,贺烬亲自开车来接沈清澜,前往贺氏家族存放核心档案的私人库馆。那里位于市郊一座守卫森严的半山庄园内,环境清幽,远离尘嚣。
库馆是一座仿古建筑,内部恒温恒湿,充满了纸张和樟木的陈旧气息。贺烬屏退了所有工作人员,亲自带着沈清澜来到一间密室。
密室中央的酸枝木长桌上,铺着一条深色的绒布,上面小心翼翼地放置着几卷颜色暗黄、边缘破损严重的线装书册,以及一些零散的、字迹模糊的纸张。空气中弥漫着岁月沉淀的味道。
“就是这些。”贺烬指着其中一卷损毁尤为严重,甚至有些焦黑痕迹的族谱,“关于明末那一支的记载,大半毁于一场兵火,只剩下这些残页。”
沈清澜的心微微提起。她走上前,净手后,戴上了助理准备好的白色棉质手套,动作轻柔地拿起那卷残谱。
纸张脆弱得仿佛一碰即碎,上面的墨迹因受潮和氧化而晕染、褪色,许多字迹已难以辨认。她屏住呼吸,凭借前世阅览无数古籍练就的眼力和对沈氏相关信息的敏感,一点点地仔细搜寻。
时间在寂静中流逝,只有纸张被极其小心翻动的细微声响。
贺烬站在一旁,没有打扰,只是目光始终落在她专注的侧脸上。密室内的光线有些昏暗,勾勒出她优美的颈部线条和沉静如水的眼眸,仿佛她本就属于这个充满历史尘埃的空间。
突然,沈清澜的动作顿住了。
她的目光死死锁在残谱的某一页,靠近装订线边缘的角落。那里有一行几乎被污渍完全掩盖的小字,若非极仔细看,根本不会注意。
她示意贺烬将专业的放大镜和侧光灯拿近。
在光线和镜片的辅助下,那行小字勉强可以辨认:
“…… 公讳远,配沈氏,讳……(字迹缺失)……于甲申城破,沈氏殁……遗孤……梅苑……”
后面还有几个更加模糊的字,似乎提到了“托孤”、“北迁”等字眼。
甲申年!明朝崇祯十七年,李自成攻破北京,崇祯帝自缢,正是天崩地裂的年份!“城破”指的应是北京城破!
而最关键的是“沈氏殁”这三个字!那位嫁入贺家的沈氏女子,死在了甲申之变中!
沈清澜的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,一股难以言喻的悲恸与熟悉感涌上心头。她下意识地伸手,指尖轻轻拂过那“沈氏”二字旁边,一个用极细的朱砂绘制、已然褪成淡粉色的——梅花标记!
就在她的指尖触碰到那梅花标记的瞬间!
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