第四十六章 殿上雪
当那方寸铁匣被当众撬开，一簇火苗“噗”地窜起，在汴梁冬日的凛凛殿风中，烧出一片刺目的光晕时，满殿文武的抽气声，几乎把重檐上的积雪都震落了。
陈巧儿跪在冰冷的金砖地上，膝盖透过薄薄的棉裙，被沁得生疼。方才那一场惊心动魄的御前自证，她以铜盆、隔板、燃烛演示了所谓的“气压强弱”，又以硝石、硫磺、木炭的比例解释了“天火非神降”，最后，用这方李员外“搜出”作为“邪术证物”的铁匣，来了一个当场开箱——里面根本就没有什么符咒异光，只有她随手放进去的，一点点用以引火的磷粉。
“陛下明鉴，”她声音不高，却字字清晰，带着一种极致的疲惫与冷静，“所谓‘妖术’，不过是对自然之理尚未通晓时的惊诧。臣妇所习，乃墨门之余绪，格物之小技，若说有异，只异在它比朝堂上某些人心里那盆‘莫须有’的炭火，更讲道理一些。”
她没看李员外。但她听见了那声压抑到极致的、从喉咙深处挤出来的气音，像是被一双无形的手扼住了脖颈。那个在沂蒙山与她斗了数载、又在汴梁城布下天罗地网的中年男人，此刻就跪在她身后三步之遥的地方，浑身抑制不住地发着抖。殿角的铜兽炉里，瑞脑香烧得正浓，氤氲的白气模糊了龙椅上那位天子的神情。
皇帝沉默了。沉默的时间比方才任何一次都长。长到陈巧儿感觉自己的膝盖已经失去了知觉，长到她甚至能听见殿外廊柱上冰棱融化的滴水声，一滴，一滴，砸在汉白玉的栏杆上，碎成看不见的粉末。
然后，皇帝动了。他没有看陈巧儿，也没有看李员外，而是侧过头，望向侍立在御座侧后方的一位身形微胖、面白无须的中年内侍——汴梁宫中素有“内相”之称的童贯的心腹，掌管内东门司的王公公。
“王伴伴，”皇帝的声音听起来有些缥缈，“她方才说……那张‘万机图’的密码锁，解开后，里面是空的？”
王公公躬身，脸上挂着滴水不漏的笑意：“回禀官家，老奴亲自看着将作监的几位老匠人试了一下午，确如陈娘子所言，开启后匣内空空如也。那几张被李员外呈上来的‘妖图’，笔墨倒是陈娘子的，但……老奴斗胆，对比了陈娘子先前献上的《汴梁水闸改良八策》原件，笔锋转折处，略有凝滞，似是临摹仿造。而且，”他顿了顿，像一条蛇在吐信子，“那图上标注的‘引星力入阵’几个字，墨迹压在了陈娘子惯用的炭笔草稿线上。依老奴浅见，怕是有人先得了她的废稿，再添油加醋，炮制而成。”
平地惊雷。
李员外终于撑不住了，他猛地叩首，额头砸在金砖上，发出一声闷响：“陛下！臣冤枉！那图纸是臣在其居所搜得，证据确凿——”
“李员外，”陈巧儿终于回过头，看着他，目光平静得像一潭结了冰的沂蒙山泉，“你搜我居所时，可曾见我床头那盏‘永动灯’？那是用磁石与铜线所制，没有火，没有油。你若觉得那也是妖术，要不要现在差人去抬来，我再给陛下演示一遍电磁感应？”
李员外猛地抬头，瞪着她，眼珠子像是要从眼眶里蹦出来。那张保养得宜、一向带着几分儒雅的脸，此刻扭曲得不成样子。他嘴唇翕动，好半天，才挤出几个字：“妖……妖女巧言……”
“够了。”
皇帝的声音终于带上了几分真实的重量，像一枚玉玺落下，压住了满殿的浮尘。他站起身，玄色常服的下摆扫过御座边缘，少年天子的身形在宽大的袍服里显得有些单薄，但那双眼睛，却在这一刻锐利了起来。
“李延年，”他直呼其名，不带任何虚衔，“你诬告陈氏‘妖术惑上’，所据之图系伪作，人证——将作监那两个声称‘亲眼目睹邪光’的匠人，方才已在殿外招认，受了你门下清客三百贯的贿赂。朕这皇城，是让你来当赌场的吗？”
李员外的身子软了下去，像一摊被抽去了骨头的泥。他张了张嘴，似乎还想说什么，但殿侧已经有两名金甲侍卫无声地靠近，将他从地上架了起来。他最后看向陈巧儿的眼神里，有怨毒，有不解，还有一丝微不可察的，近乎于恐惧的东西。
陈巧儿没有回视。
她只是恭恭敬敬地，向皇帝行了一个大礼：“谢陛下明断。但臣妇有一言，不得不禀。”
皇帝挑了挑眉：“讲。”
“李员外身后，另有其人。”陈巧儿的心跳在这一刻快了几分，但她面上依旧沉静，“他在汴梁置办的那处‘集贤坊’宅邸，地契持有人，并非他自己。臣妇在将作监查阅旧档时，偶然翻到一份三年前的宫中修缮物料单，那宅邸的一应陈设规制，用的竟是……亲王等级的梁柱藻井。”
满殿哗然。
连一直站在角落、仿佛与世隔绝的几位老臣都抬起了头，交换着惊疑不定的眼色。皇帝的脸色也在瞬间变了，变得比殿外的积雪还要苍白几分。
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