沂州城的黄昏，从来不曾这样安静过。
陈巧儿站在望江楼最高处的飞檐旁，手里攥着一张薄薄的纸条。纸条上的字迹歪斜潦草，显然是匆忙写就：
“明日辰时，州府衙门外，有人要你们好看。”
她将这纸条翻来覆去看了三遍，指尖微微发凉。这是半个时辰前，一个不知来历的乞儿塞到七姑手里的。那乞儿跑得飞快，转眼就消失在巷弄深处。
“巧儿。”花七姑的声音从楼梯口传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“周夫人派人送了口信，说……说今日朝会上，果然有人弹劾周大人了。”
陈巧儿转过身。夕阳正从西边天际倾泻下来，将她的侧脸镀上一层金红色。她穿着新做的藕荷色短裙，袖口挽起，露出因连日劳作而略显粗糙的小臂。穿越到这个时代快一年了，她早已不是当初那个只会纸上谈兵的工程师。
“弹劾的罪名是什么？”
“两条。”七姑走近，站在她身侧，声音压得更低，“一是说周大人‘任用妖人，以女子之身行工匠之事，悖逆祖宗成法’；二是说……”
她顿了顿，咬了咬嘴唇。
陈巧儿看着她的眼睛：“说什么？”
“说你我……说你我二人‘行止狎昵，有伤风化’，是……是磨镜之好。”
话音落下，望江楼上只剩风声。
陈巧儿沉默了片刻，忽然笑了。那笑容在夕阳里显得格外明亮，又格外古怪。
“七姑，”她说，“你知道我原先那个时代，管这种叫什么吗？”
七姑摇头。
“叫‘荡妇羞辱’。”陈巧儿一字一顿，“翻来覆去，几千年的老把戏，一点新意都没有。”
她说着，从飞檐旁退后一步，拍了拍手上的灰：“纸条上说的‘明日辰时’，大约就是他们要发难的时候。当众，在州府衙门外，当着来看热闹的全城百姓——这是要让我们社死。”
“社死？”七姑不解。
“就是社会性死亡。”陈巧儿解释，“名声彻底臭掉，走到哪里都被人指指点点，一辈子抬不起头来。”
七姑的脸色白了。她虽是花魁出身，见惯了风月场中的是非，但那都是在青楼之内。如今她已是自由身，这段日子在州府官眷中走动，好不容易赢得了几分尊重，若是被扣上这样一顶帽子——
“巧儿，我们怎么办？”
陈巧儿没有立刻回答。她望着远处渐渐暗下来的天际，忽然想起穿越前在工地上的日子。那时候，她也遇到过类似的事——一个竞争对手造谣说她的设计方案是抄袭的，闹得满城风雨。她是如何应对的？
她带着全套设计图纸，当着甲方和所有竞争对手的面，从第一根线条讲起，讲了三天的力学推导和设计思路，把所有人都讲服了。
可是这一次，她要面对的不仅仅是技术质疑，还有……
“七姑，”她忽然问，“你怕不怕？”
花七姑怔了怔，随即摇头：“与你在一处，我什么都不怕。”
“那好。”陈巧儿握住她的手，发现她的手也是凉的，“今晚我们好好睡一觉，明日一早，去会会他们。”
辰时正，州府衙门外的空地上，已经围了里三层外三层的人。
陈巧儿和花七姑从住处走出来时，街道两旁的目光像刀子一样扎过来。有好奇的，有同情的，有幸灾乐祸的，也有不怀好意的。
“就是她们？那个修望江楼的女工匠？”
“听说是个妖人，会妖法……”
“那个唱曲的，原先在青楼里……”
窃窃私语像潮水一样涌来。七姑的脚步微微一顿，陈巧儿却走得更稳了。她甚至还有心情侧过头，对七姑笑了笑：“别低头，皇冠会掉。”
七姑不懂什么叫皇冠，但她听懂了“别低头”。她抬起头，目光平视前方，步子迈得稳稳的。
州府衙门前的台阶上，已经站了一排人。最中间的是周大人，脸色铁青，眉头紧锁。他身边站着几个穿青袍的官员，大约是州府的同僚。再旁边，是一个面白无须、神情倨傲的中年文官，陈巧儿不认识，但看他站的位置，大约就是那个从汴梁来的言官。
而台阶下，人群最前面，站着一个熟悉的身影——李员外。
他今日穿了一身簇新的绸衫，脸上挂着志得意满的笑。见陈巧儿和七姑走来，他上前一步，拱了拱手，声音洪亮得能让所有人都听见：
“陈娘子，花娘子，二位来得正好。今日当着周大人和言官李大人的面，有些话，咱们不妨说个明白。”
陈巧儿停下脚步，打量着他。这个李员外，从她来到沂州就处处作对，先前派人捣乱不成，如今又换了招数。
“李员外想说什么？”她的声音不急不缓，“是想再问一遍水车的原理，还是想再比一场木工的技艺？若是这些，我随时奉陪。”
李员外的笑容僵了一瞬，随即恢复：“陈娘子好利的口舌。只是今日咱们要说的，不是技艺，而是……”
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