邓肯既兴奋又感到压力：“大人，那种高炉……我们只试过小型的，这么大的，我没把握。”
“放手去干，”威尔鼓励道，“需要什么材料、多少人手，直接跟莫顿说，优先供应。失败了不怕，总结经验再来。”
改造过程并非一帆风顺。第一次开炉，因为炉膛结构问题，铁水未能顺利流出，凝固在了炉子里，导致整个炉子报废。
邓肯满脸烟灰，沮丧地向威尔请罪。
威尔没有责怪他，只是问：“找到原因了吗？”
“找到了，”邓肯连忙说，“是出铁口的角度和炉缸的深度没算对，下次一定能成！”
“好，清理干净，按新方案重建。”威尔果断批准。
第二次尝试，他们成功了。当炽热的、耀眼的铁水首次从新建的高炉出铁口奔涌而出，流入准备好的沙模时，在场的所有铁匠和学徒都发出了欢呼。这铁水的质量和后续锻打出的钢材，远胜之前的块炼铁。
邓肯激动地对威尔说：“大人！成了！您看这铁水！这成色！以后我们再也不缺好铁了！”
铁产量的提升，立刻反哺了工具制造业。统一的、标准化的铁制农具、斧头、凿子开始成批制造。威尔对负责销售的管事说：“除了满足我们自己用的，多余的，都打上王室铅封，拿去换我们需要的东西。粮食、牲口、铜、锡，有什么换什么。”
卫队的扩编和训练也在紧锣密鼓地进行。
训练场上，阿德里安对威尔汇报：“大人，新兵素质不错，就是缺乏纪，正在用老办法操练他们，我计划增加小队战术配合和山地行军训练。”
威尔点头：“可以。实战经验也要想办法让他们体会。可以组织小规模的对抗演练，真刀真枪不行，就用包了布的木棍，允许有‘伤亡’，让他们长记性。”
卡勒姆补充道：“装备也得跟上。有了新铁矿，是不是该给兄弟们换换行头了？好多人的皮甲都破得不成样子了。”
“优先换装。”威尔同意，“锁子甲、铁盔、新的矛头，让邓肯那边抓紧打造。手弩也要改进，射程要更远，装填要更快。另外，”他拿出几张草图，“让铁匠试试这个，我叫它‘长柄战斧’，结合了长矛和斧头的特点，对付穿重甲的敌人应该有用。”
到1296年秋天，威尔治下的三块领地已经基本整合完毕。道路网络初步形成，农田里作物长势喜人，矿场和铁匠工坊日夜不停地发出轰鸣，一支训练有素、装备焕然一新的军队已经成型。
威尔站在新建成的、位于三地中央枢纽位置的一座石质了望塔上，俯瞰着这片属于自己的土地。远方，属于原蒙特福特领地的那条河流上，水力锻锤的轰鸣声隐约可闻。
阿德里安站在他身边，感叹道：“大人，一年前，我不敢想象是这样的景象。”
威尔目光深远：“这只是开始。外面的世界不会一直让我们安心发展。但我们准备好了。”
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