骑鹤道人引路,仙鹤展翅,穿过层层云霭,下方奇峰竞秀,飞瀑流泉,瑶草琪花,珍禽异兽,果然一派仙家气象,与外界幽冥肆虐、生灵涂炭的景象判若两界。众人驾舟紧随,但见云海翻涌间,一座巍峨壮丽的宫殿群渐渐清晰。宫殿依山而建,碧瓦朱甍,雕梁画栋,隐于古木苍松之间,雾气缭绕,钟磬之声悠扬,令人心旷神怡。
至一宽阔平台落下,早有数名青衣童子侍立。道人下鹤,对诸葛亮等人道:“诸位请随我来,岛主已在‘澄心殿’相候。”言语间客气,却自有一股不容置疑的威严。
众人整束衣冠,随道人步入宫殿。殿内空旷高远,穹顶绘有周天星斗,地面光滑如镜,倒映人影。四周白玉为柱,沉香为案,清幽雅致,不染尘埃。殿首云床之上,端坐一位老者,须发皆白,面容清癯,身着玄色道袍,手持拂尘,双目开阖间隐有星辰流转,气息深不可测,正是蓬莱岛主。
“晚辈诸葛亮(荀纬、紫鸢、公输输),拜见岛主。”众人躬身施礼,不敢怠慢。那断臂老兵与重伤的公输先生已被童子引去别处安置。
岛主目光扫过众人,在诸葛亮面上略一停留,微微颔首:“卧龙先生,久仰。诸位远来辛苦,不必多礼,看座。”声音平和,却带着直透人心的力量。
童子奉上清茶仙果,香气沁人心脾。诸葛亮谢过,开门见山道:“冒昧打扰仙岛清静,实因外界‘幽冥海眼’已开,北冥公欲破封而出,苍生危在旦夕。晚辈等受前辈高人指点,得知欲阻此劫,需集齐‘三生石’碎片,重定因果。闻听仙岛或有碎片线索,特来相求,望岛主慈悲,指点迷津。”
岛主闻言,神色不变,轻抚长须,缓声道:“幽冥海眼之事,老夫确有感应。天地大劫,因果循环,非是偶然。尔等能寻至此地,亦是缘法。”他目光转向荀纬,尤其在他怀中那枚气息诡异的“九幽引”上停留片刻,“小友身负龙脉,又得‘水心得’传承,更兼……嗯?竟已融合了一丝蜃楼石碎片?福缘深厚厚,却也是劫难重重。”
荀纬心中一震,岛主竟一眼看穿他所有底细,连忙起身道:“晚辈荀纬,机缘巧合,得遇奇缘,然修为浅薄,唯愿尽绵薄之力,阻此浩劫,还望岛主成全。”
岛主微微颔首:“心存善念,勇担重任,殊为不易。‘三生石’乃上古神物,掌过去现在未来之因果,其碎片散落四方,各有缘法。我蓬莱境内,确有一块碎片。”
众人闻言,精神一振。
“然,”岛主话锋一转,“此石关乎重大,内含无量因果,非有缘有德有能者,不可轻授。更兼,北冥公之爪牙,恐已窥伺在侧。”
“岛主之意是?”诸葛亮凝声问道。
“蓬莱避世已久,不欲过多沾染红尘因果。然浩劫当前,亦不能坐视。”岛主道,“碎片可予尔等,但需通过一重考验,证明尔等有承担此因果之能,亦需应我一事。”
“请岛主明示。”诸葛亮道。
岛主拂尘轻挥,殿中凭空出现一团氤氲水镜,镜中显现出一处幽深山谷景象,谷中雾气弥漫,隐约可见一块散发着柔和白光的奇石悬浮中央,与荀纬感应一般无二,正是“三生石”碎片!然而,山谷四周,隐约有数道强大的妖气与幽冥死气盘旋,蠢蠢欲动。
“此谷名为‘试炼谷’,乃岛上弟子历练之所。碎片便在谷中‘明心台’上。”岛主道,“然近日,有外界妖邪潜入,欲图碎片。尔等需入谷,驱除妖邪,护住碎片,并将其带出。期间,老夫与岛上之人不会插手,全凭尔等自身本事。若能成功,碎片双手奉上,老夫另有一物相赠,助尔等应对北冥公。若不能……便请离去,休再提及碎片之事。”
驱妖护石!此考验非同小可,谷中妖邪能潜入蓬莱,绝非易与之辈!
诸葛亮与荀纬、紫鸢交换眼神,皆看到对方眼中的决然。已至此地,岂能退缩?
“晚辈等愿往一试!”诸葛亮沉声道。
“好。”岛主点头,取出一枚玉符递给诸葛亮,“此乃‘辟界符’,可助尔等抵挡谷中部分迷阵与瘴气,时效一昼夜。一昼夜后,无论成败,必须出谷。切记,谷中危机四伏,勿要贪功冒进。”又对那引路道人道:“玄诚,你送他们至谷口。”
“遵命。”玄诚道人躬身领命。
众人拜别岛主,随玄诚道人出了澄心殿,驾云前往试炼谷。途中,玄诚道人简单介绍了谷中情况:试炼谷乃天然形成,内蕴奇阵,能幻化心魔,滋生妖物,更有诸多天然险阻。那潜入的妖邪共有三波,一波是东海深处的“玄阴水母”及其麾下毒水妖,擅幻术与毒功;一波是来自幽冥缝隙的“影魔”,无形无质,擅偷袭与侵蚀心神;最后一波最为棘手,似是“北冥公”麾下“西山会”的妖人,混迹前两波之中,伺机而动。
“岛主虽言不插手,但若遇生死危机,捏碎此玉符,或可保命。”玄诚道人私下又塞给诸葛亮一枚保命玉符,低声道,“那‘西山会’妖人诡计多端,需格外小心。”说罢,将众人送至一处云雾缭绕的山谷入口,便驾鹤离去。
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