荀纬记在心里。又与苏掌柜商议了些联络细节后,便起身告辞。
离开听潮阁,荀纬心情并未轻松。苏掌柜看似配合,但总给他一种深不可测、有所保留的感觉。这听潮阁,这苏掌柜,到底是鲁肃的暗桩,还是另有背景?他想起青女的警告和暗羽的提示,心中疑虑更深。
接下来的两日,荀纬并未闲着。他依苏掌柜所言,去了城隍庙,果然见到几个相士在散播谶语。他并未直接接触,只是远远观察,记下他们的相貌和活动规律。同时,他多方打听博古斋和顾闲的喜好,恶补了一番金石知识,以备三日后之需。
然而,就在雅集前夜,一个意外的发现,让荀纬的调查取得了突破性进展!
是夜,荀纬在驿馆房中再次研究那页密码残片,试图破解“甲子卯三七”等字符的含义。他忽发奇想,将这些字符与江东地域、官职甚至张昭府邸的方位布局进行对应推演。当他将“朱雀”、“癸水”等词与柴桑城地理结合时,猛然发现,“癸水”似乎暗指流经张昭府后园的一条人工溪流!而“朱雀”位在南方……
一个大胆的猜想涌上心头!这残片上的密码,莫非是标记某个隐藏地点或传递信息的暗号?而地点,很可能就在张昭府中!
这个发现让他兴奋不已!若真如此,那顾闲的嫌疑就更大了!这残片很可能是不慎流失的、与“颖考”联络的密件!
他必须去张昭府外一探!至少,要确认“癸水”与“朱雀”位的具体所在!
夜深人静,荀纬换上夜行衣,凭借多日来摸清的路径,悄无声息地潜至张昭府邸外围。张府高墙深院,戒备森严,他不敢靠近,只能远远找了一处地势较高的废弃阁楼,凭借月光,观察府内布局。
果然,府邸后园确有一条小溪蜿蜒流过,正是“癸水”!而溪流南岸,有一片茂密的竹林,林中有座精致的亭台,方位正合“朱雀”!
就在荀纬凝神观察之际,忽见竹林小径上,有两道人影一前一后,快步走向那亭台。前面一人身着儒衫,身形清瘦,似是顾闲!后面一人则穿着仆役服饰,但步履沉稳,绝非寻常下人!
二人进入亭中,低语片刻。仆役模样的人从怀中取出一物,交给顾闲。顾闲接过,就着月光仔细观看,随即收入袖中,又低声交代了几句,仆役便躬身退下,迅速消失在竹林深处。
荀纬心中狂跳!深夜密会!交接物品!这顾闲果然有鬼!那仆役是谁?交接的是何物?是否是“颖考”的指令或情报?
他强压住冲进去一探究竟的冲动,知道此刻贸然行动,无异于送死。他必须忍耐,等待博古斋雅集的机会,近距离接触顾闲,再图后计。
然而,就在他准备悄然退走时,脚下不慎踩碎了一片松动的瓦砾!
“咔嚓!”一声轻响,在寂静的夜空中格外清晰!
“什么人?!”亭中顾闲厉声喝道,目光如电,瞬间扫向荀纬藏身的阁楼!
荀纬头皮发麻,暗叫不好!暴露了!
他毫不犹豫,转身便从阁楼另一侧飞身跃下,落入下方小巷的阴影中,发足狂奔!
“有刺客!抓刺客!”张府内顿时响起一片锣声和呼喊声,无数火把亮起,脚步声从四面八方向小巷涌来!
荀纬将速度提到极致,在迷宫般的小巷中亡命奔逃!身后追兵紧咬不放,箭矢破空之声不绝于耳!
他心中叫苦不迭,没想到一时疏忽,竟陷入如此绝境!若被张府护卫擒获,身份暴露,一切皆休!
眼看追兵越来越近,前方已是死胡同!荀纬一咬牙,正准备拼死一搏,斜刺里忽然伸出一只手,将他猛地拉入一扇虚掩的木门后!
“嘘!别出声!”一个低沉的声音在耳边响起。
门被轻轻关上,追兵的脚步声和呼喊声从门外呼啸而过,渐渐远去。
荀纬惊魂未定,借着门缝透进的微光,看向救他之人——竟是一个穿着夜行衣、蒙着面巾的陌生汉子!
“阁下是……?”荀纬手握短剑,警惕地问道。
那蒙面汉子并不答话,只是指了指巷子另一端的一个狗洞,低声道:“从此处出去,左转第三家,后院有梯可上房顶,速离此地!”说完,不待荀纬反应,身形一晃,便消失在屋内的黑暗中。
荀纬心中疑窦丛生,但此刻不容多想,他依言钻出狗洞,按照指示,果然找到梯子,爬上房顶,借着夜色掩护,有惊无险地逃回了驿馆区域。
回到房中,荀纬瘫坐在地,冷汗湿透了衣背。今晚的行动,虽然证实了顾闲的可疑,却也险些万劫不复!那个神秘的蒙面人是谁?是敌是友?为何要救他?
是鲁肃派来暗中保护的人?是青女所在的“月影”组织?还是……另有所图的“暗羽”?
江东的水,太深了!每一步都杀机四伏!
然而,经此一劫,荀纬对顾闲的怀疑已升至顶点。博古斋的雅集,他必须去!而且,要准备得更加充分!他要亲自会一会这个隐藏在张昭府中的“颖考”爪牙!
危机与机遇并存。探索的路径,在刀尖上蜿蜒,指向那看似平静、实则暗流汹涌的博古斋。而一场关乎联盟成败、真相大白的暗战,即将在那金石古籍的雅集之上,悄然上演。
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