张文远气得摔了茶杯,脸色铁青。他没想到,江雾和阿枭竟然如此警惕,不仅没上当,还反过来装神弄鬼,吓退了他的人!这让他更觉颜面扫地,对江雾二人的恨意更深。
一计不成,又生一计。这次,张文远将矛头对准了江雾的田产。
他怂恿父亲,也就是村里的里正,以“核查田亩,均平赋役”为名,要重新丈量江雾那三亩水田,并暗示江雾可能“隐匿田亩”或“田界不清”,想借此找茬,甚至以官府的名义施加压力,逼迫江雾就范。
里正虽然觉得儿子有些小题大做,但架不住张文远整日撺掇,加之对江雾这个突然“冒头”又引得自己儿子心神不宁的病弱书生也有些不喜,便答应了。
丈量田亩的消息传来,江雾知道,真正的考验来了。这不仅仅是田界问题,更是对他能否在此地立足的一次公开审视。
丈量当日,里正带着两个村里的老庄稼把式和一脸看好戏神情的张文远,来到了江雾的田边。不少村民也围拢过来,等着看热闹。
江雾依旧是一身旧袍,面色苍白,由阿枭扶着站在田埂上。阿枭今日格外沉默,但那双黑眸扫过张文远时,锐利如刀锋,让张文远不由自主地避开了视线。
“江雾啊,”里正清了清嗓子,摆出公事公办的样子,“按规矩,村里的田亩每几年要重新核对一次,以免纠纷。你这三亩下等水田,也要量一量。”
“理应如此,有劳里正和各位叔伯了。”江雾微微欠身,态度恭敬,不卑不亢。
丈量开始。老庄稼把式拉着绳子,仔细勘测。田埂被阿枭修整得笔直清晰,田亩方正,并无模糊之处。江雾的三亩地,丝毫不差,甚至因为田垄沟渠规整,看起来比实际面积还要规整些。
张文远在一旁看着,脸色越来越难看。他没想到,阿枭一个田奴,竟然能将田地打理得如此一丝不苟,让他找不到丝毫错处。
“田亩无误。”里正检查完毕,只得宣布。
张文远不甘心,眼珠一转,指着田里长势明显优于旁边田地的秧苗,阴阳怪气道:“田亩是没问题。不过,江贤弟,你这田里的庄稼,长势可真是喜人啊!同样的下等田,为何独独你家的格外青翠?莫非……真如传闻所说,用了什么特别的法子?或者,这田的‘底子’,本就不一般?”他这话,又在暗指江雾可能用了歪门邪道,或者田产来历有问题。
此言一出,围观的村民也窃窃私语起来,目光在江雾和田地间来回扫视。
江雾心中冷笑,知道这才是张文远的真正目的。他抬起苍白的脸,迎上张文远不怀好意的目光,声音轻柔却清晰:“张兄说笑了。田亩是家父家母留下的,契约地契俱全,里正那里也有档可查,何来‘底子’不一般之说?”
他顿了顿,微微咳嗽两声,才继续道:“至于庄稼长势……不过是阿枭勤快,侍弄得精细些。多除了几遍草,多引了几次活水,夜间防着鸟雀糟蹋,白日看着田水不干……这些笨功夫,日积月累,总有些效果。若说特别……”他看了一眼身边沉默的阿枭,唇角勾起一抹极淡的、带着些许依赖与自豪的笑意,“大概是我运气好,买着了阿枭这般能干的帮手。若无他,莫说庄稼,便是我这人,恐怕也早已是黄土一抔了。”
他这话,既解释了田产清白天地可鉴,又将庄稼的长势归功于阿枭的辛勤付出和自己的“运气”,合情合理,更在众人面前,再次肯定了阿枭的价值,也隐隐点出自己与阿枭之间相依为命的关系。最后那句自嘲,更是带着一种破碎易碎的美感,让人不忍再苛责。
果然,不少村民看向阿枭的眼神,少了些之前的畏惧,多了些认可。再看江雾那副弱不胜衣、却努力支撑着家业的模样,心中那点被流言挑起的疑虑也消散了大半。是啊,一个病秧子,一个卖力干活的田奴,除了勤快和一点运气,还能有什么?
张文远被噎得说不出话,脸色一阵红一阵白。他没想到江雾如此伶牙俐齿,更没想到对方三言两语就化解了危机,还反将一军。
里正见状,也知道今日是讨不到好了,挥了挥手:“既是如此,便没问题了。江雾,你好生养病,田地有这……阿枭照看,我们也放心。”说完,带着人匆匆走了,看也没看脸色铁青的儿子一眼。
围观村民也逐渐散去,但今日江雾在田边那一番应对,以及他与阿枭之间那种无需言说的默契与信任,却给许多人留下了深刻印象。
危机暂时解除。但江雾知道,张文远绝不会就此罢手。
回到小院,江雾才卸下强撑的镇定,扶着门框微微喘息,额角渗出冷汗。刚才一番应对,耗去了他不少心力。
阿枭立刻上前扶住他,眼中满是懊恼与心疼,仿佛在责怪自己没能更好地保护他,让他如此劳神。
江雾对他摇摇头,示意自己没事。他走到院角,看着那几株在系统微弱加持下、已然郁郁葱葱的菜苗,心中有了新的计较。
藏拙是必要的,但一味藏拙,只会让人以为你好欺负。有时候,也需要适当展现一点“不凡”,让觊觎者心生忌惮。
“阿枭,”他轻声唤道,“过几日,我们把这些菜苗,送一些给王婶、李叔他们尝尝。”
阿枭不解地看着他。
江雾浅浅一笑,苍白的面容在夕阳下有种剔透的美感:“让他们知道,我们不仅能守住自己的东西,还能……给予。”
他要开始,有选择地、谨慎地,释放一点点善意和“价值”,在村民中悄然积累真正的好感和支持。这比任何辩解都更有力。
同时,他也需要加快步伐了。生机值已经达到了18点,试验田的成果也初步显现。或许,是时候尝试将系统那微弱的力量,稍微扩大一点应用范围了。
夜色降临,小院重归宁静。
但江雾的眼中,却燃起了一簇更加清晰、更加坚定的光芒。
暗算与流言,未能将他击垮,反而让他更加清醒,也让他与阿枭之间的纽带,在共同应对危机中,变得更加坚韧。
而属于他的锋芒,也在这一次次的对抗中,悄然展露。
田园的生活,从来都不是只有诗意与宁静。锄头之下,既是生计,也是……没有硝烟的战场。
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