“娘娘,这是哪里?”挽月颤声问。
我仔细辨认,根据地图和方位判断,这里应该是靠近西六宫的一处早已荒废的妃嫔寝宫旧址,平日人迹罕至。端嫔安排的这条暗道,竟然通往这里!既避开了主要宫道上的兵马,又离风暴中心不远不近。
我们悄悄潜出暗道,躲在残破的殿柱阴影后,观察着远处的动静。养心殿方向火光熊熊,隐约可见无数兵马将宫殿团团围住,剑拔弩张。但令人奇怪的是,并未听到激烈的厮杀声,反而是一种对峙的、令人窒息的死寂。皇帝呢?他在里面吗?太后呢?
正当我们惊疑不定之际,一阵急促而轻微的脚步声自身后传来!我吓得魂飞魄散,猛地回头,却见一个黑影悄无声息地滑到我们身边,低声道:“婉妃娘娘?是端嫔娘娘让奴婢在此接应!”
是端嫔身边的瑾汐?!她怎么会在这里?她不是带人去养心殿了吗?
我心中警铃大作,下意识地后退一步,袖中的手紧紧握住了那包毒梅蕊。“瑾汐姑姑?你……你不是在慈宁宫?”
瑾汐在黑暗中看不清表情,但声音却异常冷静:“娘娘明鉴,奴婢早已是端嫔娘娘的人。太后今夜举动,端嫔娘娘早有预料。此地不宜久留,请随奴婢来,端嫔娘娘在安全处等候。”
端嫔早有预料?她还安排了接应?我心中惊疑更甚,但眼下走投无路,似乎别无选择。我咬了咬牙,“好,有劳姑姑带路。”
瑾汐不再多言,转身引着我们,沿着荒废宫苑的阴影,七拐八绕,来到一处极其隐蔽的、半塌的假山石洞前。洞内竟有微弱的烛光透出。
我们跟随瑾汐钻进石洞,只见端嫔赫然在洞中!她依旧是一身素雅宫装,神色平静,但眼底却带着一丝疲惫与决绝。她身边还站着两名身着夜行衣、气息精悍的男子,一看便知是高手。
“妹妹,你来了。”端嫔见到我,微微颔首,语气带着一丝如释重负。
“姐姐!这到底是怎么回事?”我急步上前,声音发颤。
端嫔示意我坐下,低声道:“长话短说。太后狗急跳墙,勾结九门提督冯齐,以‘清君侧、诛妖妃’为名,调兵围困养心殿,欲逼皇上退位。”
清君侧?诛妖妃?我浑身一凛,这“妖妃”指的是谁?难道是我?!
端嫔看出我的惊恐,冷笑道:“妹妹不必惊慌,太后不过是想找个由头。她真正的目标,是皇上。刘嬷嬷招供出她与北狄通信的铁证,皇上已密令宗人府与内阁元老,准备明日早朝发难。太后这是抢先一步,欲行险一搏。”
“那皇上现在……”我心悬到了嗓子眼。
“皇上早有防备。”端嫔眼中闪过一丝锐光,“养心殿内有密道,且有銮仪卫最精锐的‘暗影’护卫。太后的人,一时半刻攻不进去。但僵持下去,城外驻军若被冯齐控制,局势危矣。”
“我们……我们能做什么?”我茫然无措。
端嫔目光灼灼地看着我:“妹妹,你现在是破局的关键。”
“我?”我愕然。
“没错。”端嫔从袖中取出一枚小巧的、刻着龙纹的赤金令牌,“这是皇上密赐的‘如朕亲临’令牌!冯齐的兵,认令牌不认人!你持此令牌,由这两位死士护送,趁乱潜出宫去,前往西山大营,寻护驾将军赵擎!赵将军是皇上心腹,见令牌如见圣驾,必会即刻发兵勤王!”
让我出宫?去搬救兵?我震惊得无以复加!我一个深宫妃嫔,如何能穿过层层叛军,到达西山大营?
“这……这太危险了!我如何出得去?”我声音发抖。
“有一条密道,可通宫外。”端嫔指向那两名死士,“他们会护你周全。妹妹,此刻宫中内外消息隔绝,太后定然也派了人阻拦求救。唯有你,身份特殊,又持有令牌,是唯一可能冲破封锁、搬来救兵的人!皇上和整个大周的安危,系于你一身!”
我看着端嫔手中那枚沉甸甸的令牌,又看向她决绝的眼神,以及洞外隐约传来的喊杀声,一股巨大的压力与使命感瞬间攫住了我。我没有退路。留下是死,闯出去,或许还有一线生机,还能救皇上,救这危局!
我深吸一口气,接过令牌,紧紧攥在手心,指尖冰凉却坚定:“臣妾……万死不辞!”
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