浣衣局深夜突如其来的骚动,如同投入死寂深潭的一块巨石,瞬间打破了后宫表面维持的、脆弱的平静。我被窗外的脚步声和压抑的人语惊醒,心骤然提到了嗓子眼。挽月带来的消息——“浣衣局那边出事了!好像抓了什么人!”——更是让我浑身的血液都凉了半截。
刘嬷嬷!贤妃安插在浣衣局的那个眼线!端嫔之前密报中提及的关键人物!皇帝终于动手了!在这深夜时分,以如此迅雷不及掩耳之势直扑浣衣局,这绝非寻常的宫人犯错纠察,而是针对贤妃余党的精准清剿!端嫔所说的“东风”,难道就是指今夜?
我立刻披衣起身,示意挽月噤声,两人悄步挪到窗边,将窗棂推开一丝缝隙,屏息向外望去。永和宫地处不算偏僻,但此刻宫苑深处却异常寂静,唯有远处浣衣局方向隐约传来铠甲碰撞与马蹄踏过石板的沉闷声响,以及几声短促的、被迅速压制的呵斥。夜色浓重,看不清具体情形,但那种无形的肃杀之气,却如同冰冷的潮水,隔着重重宫墙弥漫过来。
“娘娘,是銮仪卫的人!”挽月声音发颤,紧紧抓住我的衣袖。
我点点头,心沉了下去。出动銮仪卫,直接于深夜拿人,这分明是皇帝的手笔,且是动了真格!抓一个浣衣局的嬷嬷,何须如此兴师动众?除非……刘嬷嬷身上掌握着足以撬动更大阴谋的关键证据,或者,皇帝意在借此敲山震虎,彻底清洗贤妃在宫中布下的暗桩!
这一夜,注定无眠。远处的动静持续了约莫半个时辰,方才渐渐平息下去,后宫重新陷入一片诡异的死寂,但那死寂之下,却仿佛涌动着无数暗流与恐慌。我独坐灯下,脑中飞速运转。皇帝选择在此时对浣衣局动手,时机耐人寻味。是在我献上《出师表》、太后赐还梅枝并暗下毒手之后?这意味着什么?是皇帝对我某种程度的回应?还是他早已布局完毕,只是借太后发难之机顺势收网?亦或是,贤妃余党又有新的异动,迫使皇帝不得不提前行动?
无论是哪种可能,都意味着后宫乃至前朝的局势,将发生剧烈的震荡。太后那边会作何反应?贤妃虽已倒台,但其母家承恩公府势力犹存,朝中党羽未尽,他们会甘心束手就擒吗?而我,这个身处旋涡中心的婉妃,又将面临怎样的局面?
次日清晨,后宫的气氛已然大变。宫人们行走间皆步履匆匆,低头噤声,眼神中充满了恐惧与揣测。关于昨夜浣衣局抓人的消息,虽无明旨公布,但各种版本的流言已如同野火般悄然蔓延。有说刘嬷嬷贪墨宫帛被查,有说她与宫外勾结贩卖宫中物品,更有甚者,隐隐将其与之前贤妃之事联系起来,言其是贤妃心腹,掌握着不可告人的秘密。
我去慈宁宫门外依例行昏定礼时,明显感觉到宫门守卫比往日森严数倍,瑾汐姑姑出面告知太后凤体违和,免了今日昏定。我恭敬应下,抬眼望去,慈宁宫宫殿深沉,帘幕低垂,透不出一丝光亮,仿佛一头蛰伏的巨兽,散发着令人不安的压抑气息。太后定然已知晓昨夜之事,她的“违和”,是真是假?是怒是惊?
回到永和宫,我吩咐挽月借故去内务府领份例,留意打探消息。挽月回来后,脸色更加苍白,低声道:“娘娘,奴婢听说……昨夜不止浣衣局,尚衣监、司设监好几处都有銮仪卫的人出现,带走了好些个低等管事和宫女太监,现在各司局都人心惶惶的……还有,景仁宫那边看守的侍卫好像也增加了不少!”
不止浣衣局!皇帝这是在进行一场大规模的清洗!目标直指贤妃遍布各处的眼线与党羽!景仁宫加派看守,意味着对贤妃的监控升级,防止她与外界的任何联系。皇帝这是要彻底斩断贤妃的所有羽翼,将她孤立至死!
正当我心神不宁之际,高德忠竟亲自来了永和宫。他面色如常,但眼神深处却带着一丝不易察觉的凝重。
“婉妃娘娘金安。”他行礼后,缓声道,“皇上口谕:近日宫中整顿风气,肃清积弊,或有喧扰。婉妃娘娘凤体初愈,当以静养为要,无事不必出永和宫,免受惊扰。各宫用度,内务府自会妥善安排,娘娘安心即可。”
这道口谕,表面是关怀体恤,实则是变相的……软禁!皇帝让我继续待在永和宫,不要外出,不要过问外界之事!他是在保护我,避免我被这场清洗风暴波及?还是……不想让我过多接触外界信息,以免节外生枝?亦或是,他对我也并非全然放心,需要观察我在此时的反应?
我心中凛然,面上却恭敬谢恩:“臣妾谢皇上体恤,定当谨遵圣谕,静心休养。”
高德忠深深看了我一眼,补充道:“皇上还让奴才提醒娘娘,春日风大,娘娘殿中那几株梅花娇贵,需仔细看顾,莫要……被风雨摧折了。” 他特意加重了“梅花”二字。
梅花!我心中巨震!皇帝这是在点我!他知道太后赏赐梅蕊之事!他甚至可能……知道那梅蕊有问题!他让我“仔细看顾”,是在提醒我警惕太后的手段,保护好自己!这既是对我的警示,也隐约透露出他对太后之举的不满与掌控!
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