“沈才人,”她的声音像淬了冰,“有人举报,你宫中藏有可疑之物,涉嫌谋害阿尔丹公主。贵妃娘娘有令,搜查西偏殿!”
我的心跳几乎停止,但脸上竭力维持着平静:“钱嬷嬷此言何意?臣妾一直抱病在床,安分守己,何来可疑之物?谋害公主更是无稽之谈!”
“有没有,搜过便知!”钱嬷嬷冷笑一声,一挥手,“搜!仔细搜,任何角落都不要放过!”
如狼似虎的婆子太监们立刻散开,翻箱倒柜,动作粗鲁,将本就简陋的屋子弄得一片狼藉。挽月吓得脸色惨白,紧紧护在我身前。
我站在屋子中央,袖中的手紧紧握拳,指甲深陷入掌心。我知道,他们既然敢来搜,就必然有所“准备”。我现在能做的,只有冷静,等待那必然会被“搜出来”的所谓证据。
果然,不过片刻,一个婆子从衣柜底层、我那几件旧衣服的夹缝中,摸出了一个小巧的、我从未见过的锦囊。锦囊用料普通,但绣工精致,绝非我所有。
“嬷嬷!找到了!”那婆子高声叫道,脸上带着得意。
钱嬷嬷接过锦囊,打开,从里面倒出一些干枯的、形状奇特的褐色草叶和几颗细小的、颜色暗红的种子。一股奇异而熟悉的辛辣气味弥漫开来。
我的瞳孔骤然收缩。这种草叶和种子,我曾在父亲的书房里见过图样!这是一种生长在北方边境、名为“醉马草”的毒草,马匹误食后会精神狂躁,严重者可致死!这气味……与我病中阿尔丹公主所赠那袋草原草药中的某种气味,有几分相似,但更为浓烈刺鼻!
“沈才人,这是什么?”钱嬷嬷将那些东西举到我面前,声音尖厉,“人赃并获,你还有何话说?!”
完了。
这是我脑中闪过的第一个念头。对方构陷的手段如此狠毒精准,不仅利用了流言,更准备了实物证据,甚至……可能利用了阿尔丹公主赠药一事做文章,将嫌疑引到我身上!这盆脏水,又黑又浓,几乎要将我淹没。
我看着钱嬷嬷那张写满阴谋得逞的脸,看着周围虎视眈眈的宫人,看着挽月绝望的眼神,一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。
但就在这极致的恐惧中,一股强烈的求生欲却猛地燃烧起来。不,我不能就这么认输!
我深吸一口气,强迫自己稳住心神,目光迎向钱嬷嬷,声音出乎意料地平静:“钱嬷嬷,臣妾从未见过此物。这锦囊从何而来,为何会出现在臣妾衣柜之中,臣妾一概不知。还请嬷嬷明察,莫要中了小人奸计,冤枉无辜。”
“冤枉?”钱嬷嬷嗤笑,“证据确凿,还敢狡辩!带走!去见贵妃娘娘!”
两个粗壮的婆子上前就要架住我。
“等等!”我猛地后退一步,避开她们的手,目光紧紧盯着那个锦囊和那些“醉马草”,“钱嬷嬷,你说此物是谋害公主的证据。敢问嬷嬷,可曾请太医或是精通马政之人验看过,此物是否真能致使马匹发狂?剂量几何?用法如何?若仅凭几株干草便定臣妾之罪,恐怕难以服众吧?”
我必须拖延时间,必须将水搅浑!直接否认证据无效,质疑检验过程,或许是唯一的机会。
钱嬷嬷显然没料到我会如此反问,愣了一下,随即恼羞成怒:“放肆!贵妃娘娘面前,自有公断!由不得你在此狡辩!带走!”
这一次,我再无法反抗,被两个婆子一左一右架住胳膊,强行拖出了西偏殿。
屋外,天色不知何时已经阴沉下来,乌云低垂,压得人喘不过气。狂风卷起地上的落叶,打着旋儿,预示着一场真正的暴风雨即将来临。
我被推搡着,走向那座象征着权势与压迫的长春宫。每一步,都如同踩在刀尖上。
我知道,最艰难的时刻,到了。
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