三月初四的午时，京城西门外旌旗招展，八万禁军列队整齐，铠甲在阳光下熠熠生辉，萧砚身披银甲骑在高头大马上，手持兵符，神情肃穆。
百姓们自发聚集在道路两侧，人头攒动，不少人提着食盒、拿着包裹，脸上满是不舍与期盼。“萧将军保重！”“一定要平定叛乱，平安归来！”的呼喊声此起彼伏。
谢云一身劲装站在萧砚身侧，笑着调侃：“没想到殿下这么受欢迎，看来大家都盼着你凯旋呢！”萧砚嘴角上扬，却依旧嘴硬：“那是，毕竟我承诺过请大家吃烤鸭，他们肯定舍不得我出事。”
话音刚落，一名白发老者提着一篮烤肠干挤到马前，双手递向萧砚：“萧将军，这是老婆子连夜做的烤肠干，方便携带，你带着路上吃，补充体力！”
萧砚翻身下马，双手接过烤肠干，躬身道谢：“多谢老人家！等我凯旋，一定请您和乡亲们吃最肥美的烤鸭！”老者笑得合不拢嘴：“好！老婆子等着将军的烤鸭！”
周围的百姓见状，纷纷上前送上自家准备的美食，酱肘子、肉干、烧饼堆满了兵车，空气中弥漫着食物的香气。萧砚一一谢过，骑回马上，高举手中的烤肠干大喊：“乡亲们放心！我萧砚定不负所托，平定边关叛乱，回来请大家吃全羊宴、烤鸭宴，管够！”
“嘎嘎！嘎嘎！”一阵清脆的叫声传来，众人循声望去，只见大白扑腾着翅膀，稳稳地趴在一辆粮车上，无论侍卫怎么劝，都不肯下来，显然是要跟着“参军”。
萧砚看着大白倔强的样子，又气又笑：“你这小家伙，边关凶险，跟着我干什么？”大白像是听懂了，脑袋一歪，用嘴啄了啄粮车上的烤肠，“嘎嘎”叫着附和，引得众人哈哈大笑。
谢云打趣道：“看来大白是想跟着殿下蹭吃蹭喝，顺便当个‘侦察兵’呢！”萧砚无奈摇头：“罢了，带上它吧，路上还能给大家解解闷。”侍卫们见状，只好给粮车加了个简易的围栏，防止大白摔下来。
一切准备就绪，萧砚举起兵符，高声下令：“出发！”禁军将士们齐声应和，声音震耳欲聋，队伍缓缓向前移动，马蹄声、脚步声、车轮声交织在一起，气势恢宏。
百姓们跟在队伍两侧，不断挥手告别，呼喊声久久回荡。萧砚骑在马上，不时回头望向京城的方向，心中暗忖：等着我，等我平定叛乱，就回来赴约！
没人注意到，在人群的角落，一名黑衣人戴着斗笠，压低帽檐，手中拿着纸笔快速记录着出征队伍的路线和兵力分布。待队伍走远后，他迅速收起纸笔，转身混入人流，朝着城外的方向快步离去。
大白趴在粮车上，时不时伸长脖子张望，看到路边的野草还想啄几口，被侍卫及时拦住。谢云走到粮车旁，笑着给它递了一根烤肠：“小家伙，好好跟着，等打赢了仗，给你烤全羊吃！”
萧砚回头看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。虽然边关战事未卜，但有兄弟们并肩作战，有百姓的支持，还有这个贪吃的小家伙陪伴，他心中充满了信心。
阳光洒在出征的队伍上，将每个人的身影拉得很长。队伍浩浩荡荡地向边关进发，扬起漫天尘土，而人群中那名黑衣人的离开，却为这场出征埋下了一丝隐患，一场看不见的较量，已然在暗中悄然展开。
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