二月十一的午时，皇宫御花园内繁花似锦，红绸悬顶，数十张宴席摆满庭院，烤羊、酱肘子、烤肠等美食香气四溢，皇帝的御座设在中央高台上，尽显热闹与隆重。
“陛下驾到！”李德全尖细的嗓音响起，众人纷纷起身躬身行礼。皇帝身着龙袍，满面笑容地走上御座，抬手示意：“平身吧！今日是庆功宴，无需多礼，大家尽兴吃喝！”
萧砚、谢云、沈巍并肩站在前列，沈巍上前一步，躬身禀报：“陛下，臣幸不辱命，已肃清流沙谷裴党残余，西域边境暂获安宁！此次大捷，多亏神秘部落出兵相助，还有将士们奋勇拼杀！”
皇帝点点头，眼中满是赞许：“沈巍，你劳苦功高！朕封你为西域安抚使，全权负责与神秘部落的合作事宜，务必巩固边境安宁。”沈巍躬身谢恩：“臣遵旨！定不辜负陛下信任！”
接着，皇帝目光转向萧砚和谢云：“萧砚统筹有方，谢云辅佐得力，你们二人也功不可没！朕已吩咐御膳房，今日的美食任由你们享用，算是朕的赏赐！”两人齐声应道：“谢陛下恩典！”
“还有一位功臣，可不能忘了！”皇帝笑着拍了拍手，李德全立刻端着一个精致的锦盒和专属银餐盘走上前来。大白早已闻到美食香气，扑腾着翅膀跑到御座前，“嘎嘎”叫着蹭皇帝的龙袍下摆。
众人纷纷失笑，皇帝弯腰抱起大白，打开锦盒，里面是一枚金灿灿的“美食先锋鹅”奖牌。“大白多次立功，不仅提供美食助力探查队伍，还在抓捕裴党时立下功劳，这奖牌你受之无愧！”皇帝说着，亲自将奖牌挂在大白的脖颈上。
大白像是听懂了，得意地扬起脖子，“嘎嘎”叫着蹭皇帝的手心，奖牌在阳光下闪闪发光，引得全场哄堂大笑。李德全将银餐盘放在地上，里面装满了烤肠和果干，大白立刻低头大口吃了起来，模样憨态可掬。
庆功宴正式开席，众人举杯畅饮，品尝着美味佳肴。萧砚给沈巍夹了一块烤羊腿：“尝尝，这是东宫新烤的，用了西域孜然，跟你在沙漠里吃的可不一样。”沈巍咬了一口，连连称赞：“好吃！还是世子的手艺地道！”
谢云目光扫过宴席，不经意间瞥见户部王大人坐在角落，频频抬头打量沈巍，眼神闪烁不定，像是在盘算着什么。他心中一动，不动声色地凑近萧砚，低声道：“世子，你看户部王大人，神色有些不对劲。”
萧砚顺着他的目光看去，果然看到王大人眼神躲闪，与之前的道貌岸然截然不同。“看来他是心虚了。”萧砚低声回应，“沈巍刚从西域回来，他定是怕沈巍知道什么，或者想从沈巍身上打探消息。”
沈巍闻言，不动声色地瞥了王大人一眼，疑惑道：“那位就是户部王大人？他看我的眼神怎么怪怪的？”谢云笑道：“此人形迹可疑，我们正在暗中调查他，或许他与西域的某些势力有所勾结。”
皇帝并未察觉宴席上的暗流，正看着大白吃得津津有味，笑着说道：“这大白真是个宝贝，不仅通人性，还能立功，以后东宫的美食，可得多给它留一份。”李德全在一旁附和：“陛下说得是，大白可是咱们大靖的‘功臣鹅’！”
宴席间，众人畅谈西域见闻，沈巍详细汇报了神秘部落的情况，提及联姻提议时，皇帝沉吟道：“联姻是好事，既能巩固合作，又能安定边境。此事容朕三思，再召集大臣商议。”
萧砚趁机说道：“陛下，神秘部落出产一种暖玉，能驱寒祛湿，臣听闻陛下寒症未愈，或许可以向部落求取一块，配合汤药调理，定能早日痊愈。”皇帝眼前一亮：“哦？竟有如此宝贝？沈巍，此事就交给你，与部落商议联姻时，务必提及暖玉之事。”
沈巍躬身应道：“臣遵旨！”角落里的王大人听到“暖玉”二字，眼神猛地一缩，端着酒杯的手微微颤抖，很快又掩饰过去，低头饮酒。这一幕恰好被谢云看在眼里，心中的疑虑更甚。
庆功宴在欢声笑语中持续了许久，众人尽兴而归。大白脖子上挂着奖牌，吃得肚皮滚圆，被萧砚抱回东宫。而户部王大人的异常举动，却给这场庆功宴埋下了伏笔，也让萧砚和谢云更加确定，他背后一定藏着不可告人的秘密。
离开御花园时，谢云对萧砚道：“世子，王大人对沈巍和暖玉的反应很可疑，看来我们得加快调查进度了。”萧砚点点头，眼神坚定：“没错！绝不能让他破坏与神秘部落的合作，更不能让他危害陛下的安全！”
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