二月初七的午时，皇宫御书房内檀香袅袅，阳光透过窗棂落在御案上，将奏折和锦盒镀上一层暖光。萧砚身着常服，身姿挺拔地站在殿中，今日他是来领取皇帝最后的叮嘱，距离三月初三美食节仅剩不到半月，各项准备已箭在弦上。
“萧砚，坐吧。”皇帝放下手中的朱笔，指了指御案旁的椅子，语气比往日温和了几分。萧砚躬身谢过，依言坐下，目光不自觉落在皇帝鬓角的几丝白发上，心中泛起一丝暖意。
“美食节的各项准备，都妥当了？”皇帝端起茶杯，却没有喝，只是轻轻摩挲着杯沿。“回陛下，都已妥帖。美食筹备完毕，安保部署到位，应急方案也已完善，就等三月初三正式启幕。”萧砚沉声回应，语气中满是坚定。
皇帝点点头，从御案下取出一个精致的鲨鱼皮刀鞘，递了过去：“这是朕年轻时用的防身匕首，吹毛可断，你带着。美食节当天人多眼杂，裴党余孽虎视眈眈，一定要注意安全，既要保护好百姓，更要保护好自己。”
萧砚双手接过匕首，入手微凉，刀柄上雕刻的龙纹细腻逼真，能感受到岁月沉淀的厚重。他躬身道：“谢陛下恩典！臣定将匕首随身携带，不负陛下嘱托，守护好美食节的安全。”
“你这孩子，总是把责任扛在肩上。”皇帝叹了口气，神色变得复杂起来，假装严肃地板起脸，眼底却泛起红意，“你是朕的亲侄子，更是朕最得力的助手，朕不要你立多大功，只要你平安回来。”
萧砚心中一酸，鼻头微涩，连忙低下头，假装整理衣袖，偷偷用指尖抹掉眼角的湿意。他知道皇帝向来不善表达温情，今日这番话，已是藏了满心的牵挂。“臣遵旨！臣定会平安归来，陪陛下品尝美食节的烤羊和桂花糕。”
皇帝被他逗得露出一丝笑容，眼角的红意渐渐褪去：“好！朕等着。对了，朕已下令，让禁军在皇宫内外布防，若遇到紧急情况，可点燃宫中的信号弹，禁军会在一刻钟内赶到支援，绝不让你孤军奋战。”
“谢陛下关怀！”萧砚心中暖意更甚，再次躬身行礼，“有陛下的支持，有禁军的后盾，臣更有信心粉碎裴党的阴谋，让美食节圆满成功，让百姓们度过一个安全欢乐的节日。”
皇帝摆摆手，语气恢复了几分威严：“裴党余孽的最终目标是刺杀朕和你，制造朝廷混乱，你一定要多加提防，不可掉以轻心。美食节当天，朕会按照计划出席，为大白颁发奖牌，也为你坐镇助威。”
“臣明白！”萧砚郑重回应，“臣已安排侍卫贴身保护陛下的安全，美食节现场的每一个角落都有暗哨，一旦发现可疑人员，会立刻处置，绝不给裴党余孽可乘之机。”
皇帝满意地点点头，端起茶杯喝了一口：“好了，该叮嘱的都叮嘱了。你去吧，最后几日再仔细核查一遍，确保万无一失。朕等着三月初三，看你如何让京城变成欢乐的海洋，如何让裴党余孽自投罗网。”
“臣告退！”萧砚起身，手持匕首，再次躬身行礼，转身朝着殿外走去。走到门口时，他忍不住回头望了一眼，只见皇帝正望着他的背影，眼神中满是牵挂与期许，他心中一暖，快步走出了御书房。
走出皇宫，阳光刺眼，萧砚将匕首贴身藏好，指尖仍能感受到刀柄的微凉。他知道，皇帝的叮嘱不仅是牵挂，更是信任。接下来的日子里，他定要打起十二分精神，做好最后的准备，不辜负皇帝的信任，不辜负百姓的期待。
萧砚翻身上马，朝着东宫的方向疾驰而去。风拂过脸颊，带着初春的暖意，他的眼神愈发坚定。三月初三的美食节，不仅是一场盛会，更是一场对决，他必将全力以赴，守护好京城的安宁，粉碎裴党的阴谋，让这场美食盛宴，成为大靖王朝繁荣昌盛的见证。
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