地裂缝的深度超出了黄承彦仪器的精确探测范围，但根据回波和能量梯度估算，至少超过百米。裂缝边缘犬牙交错，可供攀附或落脚的凸起时断时续，下方翻涌的绿气（黄承彦判断是某种混杂了硫磺、稀有矿物挥发物以及黑暗能量残渣的气体）不仅遮挡视线，更可能具有毒性和腐蚀性。
他们用上了所有的绳索，加上从日本勘探队遗弃营地找到的一些还能用的粗麻绳，才勉强结成一根长度足够的下降索。阿海寻找到裂缝边缘一块极为粗壮、根系深扎进岩石的歪脖子松树作为固定点，将绳索牢牢系在树干上，并打了复杂的防滑结。
“我先下。”阿海将绳索在腰上和腋下绕了几圈，形成简易的坐式安全套，“探明一段路，确认安全后，再发信号。”
“小心，这绿气可能有毒，尽量闭气，用湿布捂住口鼻。”黄承彦递给他一块浸过清水的布，又从背包里拿出一小瓶便利店出品的“基础净化药粉”，让阿海撒一些在布上。药粉散发出淡淡的、类似薄荷混合艾草的气味。
阿海点点头，将乌木短棍插在背后，戴上粗布手套，双手抓住绳索，双脚蹬住岩壁，开始缓缓下降。他的身影很快被翻涌的绿色雾气吞没。
上方三人紧张地等待着。关嬷嬷双手合十，嘴唇哆嗦着念叨着不知名的祷词。青茵则凝神感应着绳索传来的细微震动，以及心灯对下方能量变化的捕捉。
约莫过了一盏茶功夫，绳索传来三下短促、有力的拽动——这是事先约定好的“安全，可继续下”信号。
“我先下，青茵跟在我后面，关嬷嬷最后，抓牢绳索，脚踩实，别往下看。”黄承彦安排道，他虽年长，但身体素质似乎经过特殊锻炼，动作并不迟缓。
三人依次下降。绿气比想象中更浓，即便捂着口鼻，那混合着硫磺、金属锈蚀和淡淡腥甜的怪异气味依然无孔不入，刺激得人眼睛发酸，头脑也有些昏沉。岩壁湿滑冰冷，覆盖着暗色的苔藓和不知名的、仿佛会吸光的粘液。下降过程中，能清晰听到下方深处传来持续不断的、仿佛地下河流奔腾又夹杂着岩石摩擦的低沉轰鸣，以及……那间歇性的、更加清晰的咆哮。那咆哮声非兽非人，更像是某种巨大的、充满痛苦与狂躁的能量体在嘶吼。
下降了大约五六十米，他们来到了第一个相对宽敞的“平台”——一处向内凹陷的岩腔。阿海已经等在这里，用匕首清理出了一小块落脚地。这里绿气稍淡，能看到岩腔壁上嵌着许多闪烁着微弱磷光的晶簇，颜色各异，以暗绿、深紫和浑浊的黄色为主，散发出混乱驳杂的能量波动。
“小心，这些晶体似乎不太稳定，不要轻易触碰。”黄承彦用探测仪扫描着晶簇，指针乱跳，“能量属性很杂，有些像是天然矿物受到了严重污染，有些……则像是人工合成的能量结晶残骸？”
岩腔向内延伸，隐约可见人工开凿的痕迹，甚至有一条简陋的、铺设着腐朽枕木和锈蚀铁轨的矿道入口，黑洞洞地通往地底更深处。矿道口散落着一些破损的矿灯、生锈的镐头，以及……几具蜷缩在角落、穿着破烂矿工服的骸骨。这些骸骨比上面那些日本勘探队员的更加陈旧，衣物款式也更古老，像是几十年前甚至更早的矿工。
“这里以前是个矿洞？”青茵惊讶道。
“很有可能。”黄承彦蹲下身，检查着骸骨和工具，“烟筒山一带历史上确实有过小规模的私矿，开采的大概是铜、铅或者一些伴生稀有矿物。看这规模，应该早就废弃了。日本人的勘探队，恐怕就是发现了这个旧矿脉，或者……下面有他们更感兴趣的东西。”
矿道深处，隐隐有微弱的、忽明忽暗的暗红色光芒透出，与那低沉的咆哮声来源方向一致。
“走，进去看看，但务必小心。”黄承彦站起身，点燃了一盏从便利店带来的、光线更稳定的防风马灯。
矿道狭窄低矮，需要弯腰前行。空气更加污浊沉闷，混合着尘土、霉菌和更浓郁的腥甜气。脚下的铁轨早已锈蚀变形，枕木腐烂，踩上去吱呀作响。两侧岩壁上，那些受污染的晶簇越来越多，有些甚至如同血管般在岩石中蔓延，发出令人不安的脉动微光。
大约走了两百多米后，眼前突然变得开阔起来，仿佛进入了另一个世界一般。原来，这条矿道的尽头竟然隐藏着一个无比庞大且完全由自然力量造就而成的地底洞穴！
这个洞穴简直就是一座地下宫殿，其规模之大超乎想象。抬头望去，头顶上方一片漆黑，根本看不到顶部在哪里；环顾四周，只见陡峭的石壁上密密麻麻地分布着无数大小不一、形状各异的矿坑以及曾经用于开采矿石的工作面，这些痕迹无一不在诉说着此地过去所经历过的大规模与长期性的深度开发。
在这片宽阔空间的正中央位置，摆放着好几架已然锈迹斑斑、残破不堪到几乎认不出原貌的巨型采矿设备。尽管它们如今已沦为一堆毫无用处的烂铁，但从残留下来的部分结构仍可勉强辨认出当年它们工作时的模样：那应该是以蒸汽作为驱动力源的钻探机和沿着铁轨运行的运矿车辆吧？
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