只见金军营地升起袅袅炊烟，士兵们正在分割马肉。
几个金兵为争夺一块马肉甚至扭打起来，被军官鞭打斥责。
“他们在削减战马……”
副将萧斡里低声道，“莫非粮草已尽？”
耶律宁目光闪烁。
他注意到金军营帐似乎稀疏了不少，巡哨的骑兵也显得无精打采。
就在这时，抓获的金军逃兵供称：“军中只剩三日粮草，陛下已下令明日撤军。”
当夜，黄龙府帅府内烛火通明。
耶律宁拍案而起：“机不可失！若让金虏全身而退，他日必成心腹大患！”
萧斡里谏阻：“元帅，金人狡诈，恐其中有诈。”
“我意已决！”耶律宁斩钉截铁，“明日拂晓，全军出击！”
黎明前的黑暗最深时，黄龙府城门悄然开启。
辽军铁骑如潮水般涌出，直扑金军大营。
然而当他杀到金国营中，却是发现只有寥寥数百老弱残兵。
耶律宁心知中计，急令退兵时，四面突然火把齐明。
阿骨打立马高岗，战旗在晨风中猎猎作响。
他轻轻挥手下令：“杀。”
埋伏在山谷中的金军主力如决堤洪水般涌出。
完颜娄室一马当先，直取耶律宁帅旗。
银术可的骑兵从侧翼切入，将辽军阵型拦腰斩断。
耶律宁在亲兵护卫下且战且退，突然一支流矢穿透他的咽喉。
辽军看见帅旗倒下，顿时溃不成军。
日落时分，黄龙府城门缓缓开启。
阿骨打率军入城时，夕阳将他的身影拉得很长。
他望着城楼上新升起的金军大旗，对诸将道：
“攻城易，攻心难。今日取黄龙府，明日当取天下。”
此战之后，辽人在东线的防御土崩瓦解。
金军铁骑踏碎冰雪，即将向着中原腹地奔腾而去。
一个时代的帷幕，正在缓缓拉开。
黄龙府失守的消息传到天祚帝耳中，这位辽国皇帝怒不可遏。
半数将领已经死在那个最被他看不起的南朝，现在又突然冒出女真来斩杀他的将领，此时的将领可是死一个少一个。
耶律延禧当即下令全军加速前进，誓要全歼金军。
1115年五月，辽金两军在护步达冈相遇。
此时辽军虽仍有十万之众，但长途跋涉，士气低落；而金军连战连胜，士气高昂。
况且几次战斗下来，都是以少胜多，这让金军斗志异常高昂，即便是眼前辽国的十万大军也不足为惧。
决战前夜，阿骨打召集将领部署战术。
完颜宗望建议：“辽军虽多，但指挥混乱，我们应集中兵力直取天祚帝大帐，擒贼先擒王！”
阿骨打赞同此计，并补充道：“辽军各部不合，我们可派小股部队夜间骚扰，使其不得安眠。”
当夜，金军派出多支小队，在辽营四周击鼓呐喊，却不真正进攻，只是进行袭扰。
可是当辽军出击，这些小股金军就会仓皇而逃，逮不着半个身影。
辽军整夜惊慌失措，不得安生，这也导致辽军整晚都没休息好。
次日清晨，辽军疲惫不堪之际，阿骨打亲率精锐直扑天祚帝御帐。
辽军各部果然如阿骨打所料，互不救援，眼睁睁看着中军被突破。
天祚帝见大势已去，在亲兵保护下仓皇逃窜。
辽军群龙无首，顿时崩溃，十万大军作鸟兽散。
护步达冈之战，金军再次创造以少胜多的奇迹，彻底粉碎了辽国镇压金国的能力。
此战后，辽国在东北的统治土崩瓦解，金国一跃成为东北霸主。
1115年春末，完颜阿骨打站在黄龙府城头，眺望南方。
身后，金国旗帜在风中猎猎作响。
“陛下，接下来我们该如何？”
吴乞买问道。
阿骨打目光深邃：“辽国这棵大树已经蛀空，只差最后一推，但我们必须谨慎，须知创业难，守城更难。
如今耶律延禧也率领残部逃到了辽国西境，一时已经不足为惧。
而且汉人一直有句俗语：穷寇莫追，狗急了会跳墙，兔子急了也会咬人。”
他转身面对众臣，语重心长地说：“我们以武力立国，但不能单靠武力治国，辽国之所以衰败，不仅因军备松弛，更因政治腐败，民不聊生。
我们要吸取教训，建立制度，安抚百姓，方能长治久安。
现战事先作罢！巩固金国根本，发展民生才是根本。”
“陛下圣明！”
“陛下圣明！”
完颜希尹上前一步：“臣已参照汉字，创制我们女真自己的文字，此为女真大字，请陛下过目。”
阿骨打接过书卷，仔细观看，满意地点头：“好！有了自己的文字，我们女真文明方能传承万世。”
随后，阿骨打下令减免新占领区赋税，安抚各族百姓；颁布法律，禁止部将欺压平民；设立驿站，畅通政令。
一系列举措使金国根基日渐稳固，从一个游牧部落联盟迅速向正规国家转变。
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