“你们以为，墨神为何要发动全城百姓，去修那看似毫无用处的城墙，去挖那深不见底的护城河？”
“因为，只要墨恩司的工程一日不停，只要那数十万百姓，每日还能领到工钱，还能看到希望。他们手中的宝钞，就永远不会变成废纸。而我们需要的，只是时间。”
她走到窗边，看着窗外那片被无数灯火点亮的，热火朝天的巨大工地。
“只要给我们足够的时间，我们就能用这些‘废纸’，换来真正的，能让墨家军，无敌于天下的……钢铁洪流。”
州牧府，议事堂。
堂外天寒地冻，堂内却燃着上好的银霜炭。炭火在铜盆中烧得通红，发出细微的噼啪声，热浪一波波地荡开，却驱不散这空间里那股凝滞如冰的死寂。
万振南等一众士族家主，再一次被“请”到了这里。
他们端坐在各自的席位上，身下的软垫仿佛长满了尖刺。
这一次，再没有人敢直视主位。他们脸上曾经根深蒂固的倨傲，被刮骨刀剔得一干二净，只剩下一种被人死死扼住咽喉的，苍白的惊惧。
主位之上，霍天生端坐着，往日里那双总是锐利得令人不敢直视的眼眸，此刻却盛满了悲天悯人的沉痛。他的表情，他的姿态，都完美得像一尊正在为世人受难的神只。
他的身侧，杜衡站得笔直。
这位墨家军的首席参军，正用一种不夹杂任何人类情感的语调，向众人“通报”着昨夜发生的那场“惨烈”至极的刺杀。
“……刺客共计三十三人，皆为荆州死士，身手狠辣，招招致命。”
杜衡的声音平稳，每一个字都像一颗冰冷的石子，投入众人死寂的心湖。
“其所用兵刃，涂有荆州特产的‘七步倒’剧毒。其目的，便是要刺杀我墨家军的肱骨之臣，动摇我益州军心，为陈安大军挥师南下，扫清最后的障碍。”
“万幸，墨神洞若观火，早已预感到荆州方面的异动，提前在参军府邸外围布下暗哨。又有我墨家军将士，舍生忘死，以血肉之躯拼死护卫，这才保得杜某周全。”
杜衡的话音落下。
议事堂内，那份死寂变得更加沉重，仿佛空气都被抽干。
万振南低垂着眼帘，看着自己面前那盏始终未曾动过的茶。他端着茶杯的手，稳如磐石，手背上青筋虬结，却不见一丝一毫的颤抖。
他仿佛真的只是一个局外人，一个正在聆听与自己毫无干系的军情的忠厚长者。
可坐在他下首的一些年轻家主，早已撑不住了。
他们面如死灰，后背的衣衫被冷汗彻底浸透，紧紧贴在身上，冰冷刺骨。有汗珠顺着他们的额角，不受控制地汇聚，然后一滴，一滴地，砸落在光洁的地板上，晕开小小的水渍。
“陈安！好一个陈安！”
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