袁盎的话虽然使刘恒思想上的压力减轻了，但却总觉得袁盎的话有什么地方不对，具体是哪里不对又说不清楚。最后，刘恒很是疑惑地问袁盎道：“中郎，你说朕下一步该怎么办？”
袁盎说：“淮南王有三个儿子，陛下随便安排一下他们，对淮南王来讲都是极大的安慰。”前面说“妥善安置”，现在又说“随便安排”，由此可以看出袁盎投机取巧的心理。
不管什么事，皇上即便是随便安排，对臣民来讲也是莫大的恩宠和无比的荣耀，更何况是对刘姓子嗣的安排，刘恒肯定不会随便安排。
最后，按照袁盎的建议，刘恒将淮南王刘长四个年龄在七、八岁的儿子刘安、刘勃、刘赐、刘良全部封为诸侯。刘安被封为阜陵侯，刘勃被封为安阳侯，刘赐被封为阳周侯，刘良被封为东城侯。之后，又下旨按列侯的礼仪，将刘长安葬在雍县，并安排三十户人家守冢祭祀。
基本上处理好刘长的善后事宜后，刘恒下旨给丞相张苍和御史大夫申屠嘉，要他们严惩和刘长饿死有关的吏员差役，要求将这些人全部收监并加以拷问，严刑拷打后全部处斩弃市，以报复他们不给刘长饮食的行为。
实际上，并不是这些人不给刘长饮食，而是刘长自己绝食，但刘恒不管这些，他只想报复：既然你们阻止我对淮南王的宽恕，让我背负起灭亲的骂名，那么我也要让你们背负起杀害无辜的骂名。只可怜那些押送刘长的押役和沿途的官吏，冤冤枉枉地落了个处斩于世的结局。
张苍和申屠嘉本来是刘恒信任的大臣，但在刘长的问题上，却一点都没给刘恒面子，一再驳回刘恒对刘长的宽容诏令，这让刘恒很是气恼，自感因处置周勃积累起来的威望，在刘长问题上又损失殆尽，便对自己信任的张苍和申屠嘉心生怨恨。但张苍和申屠嘉都是站在律法正确的一面，刘恒无法直接处置他们，也不敢如袁盎所说的那样，将他们斩杀以谢罪天下，只好采取这种间接的手段加以报复，以平复自己内心的不满。
刘长事件虽然平息了，但刘恒对刘长明显触犯朝廷规制和律法的行为的容忍，以及刘恒总想着给世人以仁慈孝悌形象的念头，却在暗地里助长了刘姓诸侯王的野心。这不仅仅只是本就有强烈皇位意识的吴王刘濞，赵王刘遂也因为刘恒听信贾谊的建议，为削弱诸侯王势力，将赵国土地一分为二封给自己的弟弟刘辟强而不满。齐襄王刘肥因为没有坐上皇位而产生的不满，一直在齐王一族中传递。刘肥三个比较有名的儿子去世后，前期并不出名的几个儿子如九子刘辟光、十一子刘卬、十二子刘贤、十三子刘雄渠等，随着时日的增长，他们对刘恒的不满也不断增长，对皇位本已减弱的觊觎之心，又慢慢地开始滋长，虽然刘恒在位时他们不敢有所动作，但刘恒去世后不久，便爆发了以吴王刘濞为首的七国之乱，刘肥的这几个儿子都参加了叛乱，尽管最后叛乱被平息，但对汉王朝所造成的负面影响却非常巨大。
七国之乱的爆发虽然有多方面原因，但却以刘恒对刘氏族人的过度容忍有密不可分的关系。因为七国之乱是景帝时候发生的事，本小说不详细细说。
尽管袁盎的劝说基本上消除了刘恒对刘长死亡可能给他的名声造成不良影响的顾虑，但刘恒心里并不感到舒畅，总觉得有一块石头堵在自己心里。对袁盎，刘恒也充分感受到了他的圆滑，清楚不能再完全听信他的话。
认识到袁盎的毛病后，让刘恒想起了贾谊，刘恒觉得如果博识广闻且正派正直的贾谊在自己身边，一定能够排解自己心中的不快。想到之前贾谊对自己的进言，刘恒便想把被贬到长沙的贾谊召回京城，让其经常在自己身边，以便随时为自己排解心中的困惑和疑虑。
再说被贬谪到长沙的贾谊在长沙一直过得非常抑郁，本来心情就非常苦闷，长沙潮湿阴冷的气候，更使本为北方人的贾谊感到很不适应，因此，在长沙的每一个日子都完全是渡日如年的感觉。
这一天，贾谊正在自己居住的茅舍里翻看他到长沙途经湘江时，为凭吊屈原写下的《吊屈原赋》，一只形似猫头鹰的鹏鸟突然飞落到茅舍顶上，连续发出了三声让人感到颤栗的叫声。贾谊本来心情就不快，突然听到这让人颤栗的怪鸟叫声，心里更是感到惊恐和不安。他走出门外，看见是一只鹏鸟站在房舍顶上时，便马上产生出一种前所未有的恐惧——自己就快要死了！
贾谊认识鹏鸟，知道鹏鸟降临是极为不祥的征兆。想到自己年仅二十六岁，满腹才华还没有得到施展便将离世而去，内心很是不甘，也很是怨恨，为表达内心里的这种不甘和怨恨，愤而写了下有名的《鹏鸟赋》:
“单阏之岁兮，四月孟夏，庚子日斜兮，鵩集予舍。止于坐隅兮，貌甚闲暇。异物来萃兮，私怪其故。发书占之兮，谶言其度，曰：‘野鸟入室兮，主人将去’。请问于鵩兮：‘予去何之?吉乎告我，凶言其灾。淹速之度兮，语予其期’。鵩乃叹息，举首奋翼；口不能言，请对以臆。
“万物变化兮，固无休息。斡流而迁兮，或推而还。形气转续兮，变化而蟺。沕穆无穷兮，胡可胜言!祸兮福所依，福兮祸所伏;忧喜聚门兮，吉凶同域。彼吴强大兮，夫差以败；越栖会稽兮，勾践霸世。斯游遂成兮，卒被五刑；傅说胥靡兮，乃相武丁。夫祸之与福兮，何异纠缠；命不可说兮，孰知其极！水激则旱兮，矢激则远；万物回薄兮，振荡相转。云蒸雨降兮，纠错相纷；大钧播物兮，坱圠无垠。天不可与虑兮，道不可与谋；迟速有命兮，焉识其时!
“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。合散消息兮，安有常则?千变万化兮，未始有极!忽然为人兮，何足控抟;化为异物兮，又何足患！小智自私兮，贱彼贵我；达人大观兮，物无不可。贪夫殉财兮，烈士殉名。夸者死权兮，品庶每生。怵迫之徒兮，或趋西东；大人不曲兮，意变齐同。愚士系俗兮，僒若囚拘；至人遗物兮，独与道俱。众人惑惑兮，好恶积亿；真人恬漠兮，独与道息。释智遗形兮，超然自丧；寥廓忽荒兮，与道翱翔。乘流则逝兮，得坻则止；纵躯委命兮，不私与己。其生兮若浮，其死兮若休；澹乎若深渊之静，泛乎若不系之舟。不以生故自宝兮，养空而浮;德人无累兮，知命不忧。细故蒂芥，何足以疑！”
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