黑色云雾散去，暗能侵蚀者的残骸散落在荒原上，空气中弥漫着焦灼的气息。
众人却没有庆祝。
因为使者没有走。
他站在废墟之上，银色战甲上连一丝尘埃都没有沾染。他的目光扫过疲惫的众人，嘴角缓缓上扬——那个弧度，与方才支援时的温和截然不同。
“辛苦了。”他说，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“你们比我想象的更能打。”
白夜握紧武器，没有放松警惕：“使者，感谢你们的支援。但你的表情告诉我，你还有话没说。”
使者轻笑一声，抬手一挥。
那艘星际联盟的战舰舱门再次打开，走出来的不是援军，而是一排排身着深灰色战甲、手持能量武器的士兵。他们整齐列队，将众人包围。
“星际联盟……从不无偿援助。”使者的声音依然平静，却带着不容置疑的寒意，“我们来，是因为探测到你们世界的‘希望之源’系统——它以米修斯之印为核心，正在源源不断地释放一种宇宙中极为罕见的生命能量。”
他向前迈了一步，银色的眼眸中倒映出白夜警惕的面容。
“这种能量，我们称之为‘源初之力’。它可以让一颗濒死的星球复苏，也可以让一支舰队获得近乎无限的动力。”
敖子逸挡在白夜身前，光能在掌心凝聚：“你们从一开始，就是冲着米修斯之印来的？”
“不全是。”使者坦然道，“暗能侵蚀者确实是威胁，我们也确实想帮你们。但宇宙中没有免费的午餐。星际联盟的规则是——谁拥有源初之力，谁就要接受联盟的‘监管’。你们可以选择：交出米修斯之印的控制权，由联盟驻军保护；或者……”
他顿了顿，身后士兵的武器齐齐亮起蓝色的充能光芒。
“或者，我们带走它。”
孙悟空的金箍棒重重砸在地上，掀起一片尘土：“俺老孙这辈子最恨的，就是打着帮忙旗号来抢东西的人！”
猪八戒缩在孙悟空身后，小声嘀咕：“早知道就不吃那么多能量水晶了，这下跑都不好跑……”
白夜举起一只手，示意众人安静。她直视使者的眼睛，声音沉稳而坚定：
“米修斯之印不属于任何人。它是这个世界的根基，是无数人用生命换来的希望。你们可以占领这片土地，可以夺走这块印——但你们永远无法控制它。”
她将米修斯之印举过头顶，印发出的光芒比以往任何时候都要耀眼。
“因为它的力量，来自于每一个愿意为这个世界付出一切的人。你们星际联盟……有这样的信念吗？”
使者的表情终于出现了一丝波动。
光芒越来越强，银甲士兵手中的能量武器开始发出不稳定的嗡鸣。马嘉祺、丁程鑫、宋亚轩——所有异能者同时释放出自己的能量，与米修斯之印共鸣。
整片天空被金色的光芒照亮。
使者后退一步，抬起手臂挡住眼睛。他沉默良久，终于放下手，语气中多了一丝复杂的意味：
“……有意思。”
他挥了挥手，士兵们收起武器，退回战舰。
“我们不会强夺。”使者说，“但星际联盟不会放弃对源初之力的关注。你们守住了第一次，不代表能永远守住。下一次来的，恐怕不会像我这么好说话。”
他转身走向战舰，在舱门口停下，侧头留下最后一句话：
“米修斯之印，是整个宇宙的焦点。你们……好自为之。”
战舰升空，化作一道蓝光消失在天际。
战场上只剩下众人沉重的呼吸声。
白夜放下米修斯之印，手微微发抖。敖子逸轻轻握住她的手。
“我们……惹上了一个比暗能侵蚀者更大的麻烦。”王俊凯低声道。
马嘉祺望着战舰消失的方向，缓缓开口：
“那就准备好，迎接更大的挑战。”
向日葵田依旧在风中摇曳，金色的花瓣映着夕阳，仿佛在提醒每一个人——
希望，从来都不是免费的。
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