皇宫,养心殿。
灯火通明,气氛却凝重得如同暴风雨前的海面。皇帝赵询端坐于龙椅之上,面色沉静,不怒自威。下方,以几位内阁辅臣和御史台长官为首,数十名文武官员分列两侧,目光或审视、或愤怒、或好奇地聚焦在殿中央那三个风尘仆仆的身影上——正是苏文清、苏明远以及有些畏缩的苏玉瑾。
殿外,得到消息的朝臣仍在不断赶来,将大殿围得水泄不通。所有人都知道,今夜,将决定苏家乃至岭南局势的最终走向。
“罪臣苏文清(苏明远/苏玉瑾),叩见陛下,万岁万岁万万岁!”苏文清领着两个儿子,一丝不苟地行叩拜大礼。
“平身。”赵询的声音平静,听不出喜怒,“苏爱卿,你可知罪?”
“臣知罪!”苏文清并未起身,依旧伏地道,“臣教子无方,致使长子擎苍性情暴烈,酿成祸端;臣驭下不严,致使岭南流言四起,局势动荡;臣更未能及时洞察北燕奸谋,险陷朝廷于被动!此皆臣之过,臣万死难辞其咎!”
他先是将所有罪名揽下,态度恳切,并未推诿。
“哼!苏相倒是认得爽快!”一位须发皆白的老御史立刻出列,厉声喝道,“然则,苏擎苍聚众造反,攻打官军,形同叛逆!苏明远勾结俚人,行踪诡秘,更曾夜闯钦差行辕!苏玉瑾盗取军中利器图纸,下落不明!此等大逆不道之行,岂是一句‘教子无方’便可轻描淡写揭过?!依老臣之见,当按律严惩,以正国法!”
“臣附议!”
“苏家父子罪证确凿,不容狡辩!”
立刻有数名官员出声附和,群情汹汹。
苏明远跪在一旁,听着这些指责,拳头紧握,指甲深深掐入肉中,但他牢记父亲的叮嘱,强行忍耐,没有出声辩驳。苏玉瑾更是吓得脸色发白,浑身发抖。
赵询并未立刻表态,目光转向苏文清:“苏爱卿,你还有何话说?”
苏文清抬起头,目光坦然,声音清晰而坚定:“陛下,诸位同僚!臣承认犬子行事有差,铸成大错!然,所有这一切之根源,皆因北燕慕容氏处心积虑之阴谋构陷!臣今日携子返京,并非为脱罪,实为揭露北燕狼子野心,呈上其勾结俚人、意图祸乱我大胤之铁证!更为了……向陛下预警,北燕新皇慕容枭,已将对准我大胤之屠刀,指向了宫中尚且年幼的平安郡主——苏瓜瓜!”
“什么?!”
“北燕竟敢如此?!”
“指向平安郡主?!”
此言一出,满殿哗然!就连那些极力要求严惩苏家的官员,也露出了震惊之色。构陷大臣、搅乱边境尚属国事争斗,但将毒手伸向一个皇室册封、尚且年幼的郡主,这已然触碰了所有人的底线!
“苏文清!你休要危言耸听,混淆视听!”那位老御史愣了一下,随即怒道,“你有何证据?!”
“证据在此!”苏文清从怀中取出一个密封的铜管,高举过头,“此乃臣次子明远,冒死从北燕细作与黑齿部落大祭司往来密信中抄录之副本!其中详细记载了北燕如何策划离间我父子、伪造通敌证据、挑动俚人与朝廷对立之阴谋!更有慕容枭亲口下令,欲控制或毁害平安郡主之恶毒计划!”
太监上前接过铜管,检查后呈给赵询。
赵展开一看,脸色瞬间变得铁青!虽然他早已从瓜瓜那里知晓,但此刻看到白纸黑字的“证据”,怒火依旧难以抑制!他猛地将信纸拍在御案之上,怒喝道:“慕容枭!欺人太甚!!”
皇帝的反应,无疑佐证了苏文清所言非虚。殿内群臣面面相觑,气氛变得更加微妙。
苏文清趁热打铁,继续道:“陛下,北燕之所以如此忌惮,甚至不惜对一幼儿下手,皆因平安郡主乃我苏家血脉,更因臣等在岭南开发银矿,触及北燕利益,其欲除之而后快!臣长子擎苍,性情刚烈,遭此构陷,愤而失控,虽有罪过,然其麾下‘擎天军’近日连续袭击黑齿部落据点,缴获北燕援助之兵器粮草无数,亦可证其心仍在抗击外侮!臣请陛下明察!”
他将苏擎苍的行为,巧妙地与抗击北燕联系了起来,虽然牵强,但在北燕阴谋曝光的大背景下,却提供了一种新的解读角度。
“巧言令色!”另一位官员出列反驳,“苏擎苍攻打官军亦是事实!岂能因攻打俚人便可抵消其叛逆之罪?!”
“那是因为官军之中,亦有被北燕收买或蒙蔽之辈,屡屡配合俚人,围剿我儿!”苏文清毫不退让,目光如电扫过那名官员,“若非如此,我儿何至于被逼至如此境地?!臣请问王大人,您如此急于为我儿定罪,可是受了何人指使?或是……与那北燕细作,有所牵连?!”
他这话已是极其严厉的指控,近乎撕破脸皮!
那王大人气得脸色通红:“你……你血口喷人!”
朝堂之上,顿时吵作一团。支持苏家的、要求严惩的、中立的各方势力互相攻讦,引经据典,争吵不休。赵询高坐龙椅,冷眼旁观,并未立刻制止。
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