清河县衙·书房
烛火摇曳,将陆明渊冷峻的面容映在墙壁上,明暗不定。空气中弥漫着压抑的沉默,只有火苗舔舐灯芯的噼啪声,和他指尖无意识敲击桌面的轻响。
书案上,那几份从银鞘夹层中取出的密函,正静静躺在铺开的、吸饱了水分的宣纸上。火漆印上那残缺的麒麟足,如同恶魔的烙印,在昏暗的光线下散发着不祥的气息。
“半枚麒麟趾…”陆明渊的声音低沉得如同深渊回响,打破了死寂。他拿起其中一份勉强展开的信函,上面的字迹虽被水洇染模糊,但关键的词句依旧触目惊心:“…青狼峡布防…换防时辰…粮道…重金酬谢…交割于…”后面的字迹彻底糊成一团墨迹。
“靖王…赵弘琛…”他缓缓吐出这个名字,每一个字都带着千钧重量。当朝圣上的亲叔叔,权势滔天,封地富庶,竟与走私、通敌勾连?!这残缺的麒麟趾印记,是确凿的铁证,还是精心设计的嫁祸?无论哪一种,都意味着他陆明渊,一个小小的七品县令,已经一脚踏入了足以粉身碎骨的漩涡中心!
“大人!”雷震粗犷的声音在门外响起,带着一丝急切,“沈姑娘的伤处理好了!王把头也安置了!”
“进来。”陆明渊收敛心神,将信函小心地用油布重新包好,藏入书案暗格。
雷震推门而入,魁梧的身躯带着一股寒气。他身后跟着脸色略显苍白、但神情依旧沉静的沈清漪,她左臂的伤口已被仔细包扎好,换了一身干净的素色衣裙。玲珑端着一个小托盘跟在后面,盘子里放着药碗和几样工具。
“沈姑娘,伤势如何?”陆明渊的目光落在沈清漪包扎的手臂上。
“皮肉伤,幸未伤及筋骨。”沈清漪微微颔首,声音清泠,“只是…那水刺之上,恐怕淬有剧毒。”
“毒?!”雷震眼睛瞪得溜圆,“他娘的!这帮杂种!水里下黑手还不够,兵器还喂毒?!沈姑娘,你…”
“无妨。”沈清漪示意玲珑将托盘放下,她拿起一根细长的银针,在烛火上燎了燎,“清漪已用金针暂时封住伤口附近几处要穴,阻止毒素扩散。方才验看伤口渗出之血,色泽暗沉,隐带蓝绿之气,且伤口麻痒刺痛,与‘醉鱼草’中毒初期症状极为相似!”
又是醉鱼草!陆明渊眼神一寒:“又是此毒!水匪竟将此毒淬于兵刃!歹毒至极!沈姑娘,此毒可有解法?”
沈清漪取出一片干净的琉璃片,用银针极其小心地蘸取了少许从自己伤口渗出的暗红色血液,滴在片上。她又取过之前从李二狗颈后提取的微量醉鱼草结晶,刮下极小一点,置于另一滴清水旁。接着,她拿起一个特制的、带着放大镜片的铜制小镊子,凑近仔细观察、对比。
“醉鱼草之毒,入血封喉,烈性无比。”她的声音带着医者的冷静,“幸而水刺所淬之毒,经水稀释,加之清漪及时封穴,入体之量微乎其微,暂时不至致命。但若不清除,恐伤及经络,后患无穷。”
她放下镊子,看向陆明渊:“解此毒,需内外兼施。外敷需以‘鬼哭藤’汁液为主,配以冰片、田七等拔毒消肿;内服则需特制的‘醒神汤’,其主药正是之前寻得的‘鬼哭藤’,辅以丹参、钩藤等清心解毒之药。只是…”她秀眉微蹙,“鬼哭藤本身亦含微毒,其汁液与醉鱼草毒中和后虽可显形拔除,但内服配比需极其精准,稍有不慎,反受其害。且需新鲜藤汁为引,药效最佳。”
“鬼哭藤…柳如眉误购的那些,可够用?”陆明渊立刻问道。
“柳小姐所购三株,枝叶尚算新鲜,取其汁液,外敷内引,应可支撑数日。”沈清漪答道,“只是配置‘醒神汤’颇费功夫,需文火慢煎数个时辰,期间火候、药量丝毫不能有差。”
“玲珑!”陆明渊立刻下令,“即刻护送沈姑娘回药庐,准备配药!所需药材,库房任取!加派衙役,严密封锁药庐,任何人不得打扰!”
“是!小姐,咱们快走!”玲珑小脸绷紧,立刻扶住沈清漪。
“陆大人,”沈清漪临走前,清澈的眼眸望向陆明渊,带着一丝不易察觉的忧虑,“此毒虽微,然其性诡谲。大人身系重任,更需…多加保重。”她意有所指地看了一眼书案方向。
陆明渊心中一凛,郑重点头:“本官明白。有劳沈姑娘费心。”
沈清漪不再多言,在玲珑的搀扶下离开了书房。
屋内只剩下陆明渊和雷震。气氛比之前更加凝重。
“大人!”雷震憋不住了,瓮声瓮气地问,“那信…真是靖王爷…?”他不敢说出后面的话,但脸上的震惊和愤怒毫不掩饰。
“火漆印为凭,字迹虽模糊,通敌之实昭然。”陆明渊的声音冰冷,“然此物关系重大,是铁证如山,亦是催命符咒。幕后之人,绝不会善罢甘休!今日水下刺杀沈姑娘,恐只是开端!雷震!”
“在!”
“传令下去!县衙内外,警戒提升至最高!所有出入人员,无论身份,严加盘查!尤其是生面孔、工匠、送菜人等!重点防范火攻、毒杀、暗器!”陆明渊眼神锐利如刀,“另外,立刻提审今日打捞船队所有水鬼、衙役!特别是最后几个下水、或行踪不明者!那个水下刺客,必须揪出来!”
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