天启十三年,暮春。
京城苏家府邸的红绸从朱门一直绕到内院,廊下挂着的走马灯转得热闹,映着满地落英却暖不透东跨院的寒凉。沈辞穿着一身浆洗得发硬的大红喜服,领口处还沾着拜堂时蹭到的香灰,他抬手扯了扯勒得发紧的衣襟,目光落在眼前紧闭的雕花木门上,喉结轻轻滚了滚。
三天前,他还是现代社会一个刚拿到MBA学位的孤儿,在出租屋里对着电脑修改简历,一场突如其来的漏电事故,让他再睁眼就成了苏家的赘婿。原主是个落魄书生,因父亲欠了苏家五十两银子,被迫入赘给苏家嫡女苏清鸢。可这桩婚事从一开始就没被待见——苏夫人柳氏嫌他出身低微,庶女苏清莲更是明里暗里地嘲讽,连府里的下人都敢看他的脸色。
“吱呀”一声,门轴转动的声响打破了寂静。沈辞抬眼望去,只见苏清鸢站在门内,一身正红色嫁衣衬得她肌肤胜雪,鬓边只簪了一支成色普通的珍珠钗,本该含情的杏眼此刻却没半分笑意,只有一丝不易察觉的警惕。她的目光在沈辞身上扫过,声音轻得像落在花瓣上的雨:“沈郎,夜深了,早些歇息吧。”
沈辞刚要应声,院外就传来一阵急促的脚步声,伴随着张嬷嬷尖细的嗓音:“夫人有令!赘婿身份低微,不配住嫡小姐的院子,柴房已经收拾好了,沈公子请移步吧!”
张嬷嬷是柳氏的陪房,平日里最是狗仗人势。她提着一盏气死风灯,灯光照在她脸上,沟壑纵横的脸上满是轻蔑。她身后跟着两个小丫鬟,手里端着一个空荡荡的食盒,一看就知道是故意来刁难的。
“嬷嬷这是说的哪里话?”沈辞刚要上前理论,手腕却被苏清鸢轻轻拉住。他愣了一下,转头看向她,只见她眼底的警惕已然化作一层薄雾,对着张嬷嬷柔柔一笑:“嬷嬷辛苦了。只是沈郎今日拜堂时淋了雨,柴房潮湿阴冷,若是染了风寒,传出去旁人该说苏家苛待女婿了。母亲素来注重家族名声,嬷嬷回去跟母亲说一声,就说我这院子宽敞,让沈郎先住偏房,等天气暖和些再挪不迟。”
张嬷嬷没想到这位素来“温顺”的嫡小姐会替赘婿说话,她愣了一下,随即皱起眉头:“小姐,这可是夫人的意思……”
“我知道母亲是为了我好。”苏清鸢打断她的话,语气依旧柔和,却多了几分不容置疑,“只是今日是我和沈郎的新婚夜,若是让沈郎去住柴房,传出去不仅是苏家的名声受损,连母亲的颜面也不好看。嬷嬷若是为难,不如我亲自去跟母亲说?”
张嬷嬷被她说得哑口无言。她知道柳氏最看重名声,若是苏清鸢真的去找柳氏,柳氏定然会怪她办事不力。她狠狠瞪了沈辞一眼,咬着牙道:“既然小姐这么说,那便先让沈公子住偏房。只是夫人说了,往后沈公子的吃食,就跟下人们一起在伙房领,府里可没有多余的银钱养闲人!”
“多谢嬷嬷体谅。”苏清鸢微微颔首,脸上依旧带着温和的笑意,直到张嬷嬷带着丫鬟离开,她眼底的笑意才渐渐散去。
院子里只剩下两人,沈辞看着她松开自己手腕的动作,忍不住问道:“你为何要帮我?”在原主的记忆里,这位嫡小姐性子冷淡,对谁都带着几分疏离,按理说不该为了一个刚过门的赘婿得罪柳氏。
苏清鸢拢了拢嫁衣的领口,目光落在廊下的红烛上,声音压低了些:“你是苏家的女婿,若是你受了委屈,丢的是苏家的脸。何况——”她转头看向沈辞,眼底多了几分探究,“我听说你识字断句,还懂些算术,往后府里的账本,或许还需要沈郎帮忙看看。”
沈辞心中一动。他原以为这位嫡小姐只是个任人拿捏的软性子,如今看来,倒是个心思通透的。他笑了笑,拱手道:“若小姐信得过,沈某定当尽力。”
苏清鸢点了点头,转身推开偏房的门:“偏房简陋,沈郎暂且将就一晚。明日我让人给你送些换洗衣物过来。”
沈辞走进偏房,只见屋里只有一张硬板床,一张缺了腿的桌子,墙角还堆着几个木箱,空气中弥漫着一股淡淡的霉味。他倒是不介意,前世在出租屋住惯了,这点苦对他来说不算什么。他转头看向门口,苏清鸢还站在那里,月光落在她身上,像是给她镀上了一层银霜。
“小姐早点歇息吧。”沈辞说道。
苏清鸢“嗯”了一声,转身回了正房。
沈辞关上房门,靠在门板上,开始梳理原主的记忆和这三天来的经历。苏家看似风光,实则暗流涌动——柳氏偏心庶女苏清莲,一心想让苏清莲取代苏清鸢的位置;苏清莲嫉妒苏清鸢的嫡女身份,处处针对她;柳姨娘是柳氏的远房表妹,靠着柳氏的扶持在府里站稳脚跟,却也想着为自己的儿子谋利;还有那些旁支亲戚,更是盯着苏家的家产,时不时地来搅局。
而苏清鸢,看似柔弱,实则一直在暗中积蓄力量。她掌管着府里的部分中馈,却处处受到柳氏和苏清莲的掣肘,若是没有外力相助,恐怕很难在这宅斗中站稳脚跟。
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