容珏一听到“二皇子”,当即一拍桌子:“那我们更得合作了!只要不是二皇子亲自来,这儿还没人能奈我何!”
看他这吊儿郎当、底气十足的样子,慕知微忍不住调侃:“要是二皇子真的来了,你又当如何?”
容珏梗着脖子道:“他来我就回京找我姑姑!到时候,随便搞点事,就能把他给拽回上京去,让他没功夫在这地方碍眼!”
慕知微被他逗得笑出了声。
事实上,她清楚,二皇子身份尊贵,根本不可能亲自来这偏远州府。
不过,偶尔逗逗这个娇纵又可爱的公子哥,倒是格外有趣。
安止戈静静坐在一旁,全程没有插话,此刻也垂眸浅笑,眼底满是温柔,看着慕知微和容珏斗嘴,神色惬意。
容珏早已习惯了慕知微的调侃,知道自己斗不过她,便转头瞪了安止戈一眼,主打一个迂回——管不好你夫人,你就替她受着!
安止戈看着他孩子气的模样,无奈地摇了摇头,却依旧沉默,一副心甘情愿替慕知微受着的模样,让容珏无可奈何。
又说笑了几句,容珏收起吊儿郎当的神色,正儿八经地和伊鸿文商量起合作的具体事宜,语气条理清晰,半点不见方才的浮躁。
慕知微偶尔插一两句话,点出关键,其余时间便和安止戈一起,慢悠悠地品尝桌上的菜肴。
等两人吃饱喝足,容珏和伊鸿文的初步合作计划也商定好了。
直到这时,二人才发现桌上的饭菜早已凉透,而慕知微和安止戈却早已吃得尽兴。
慕知微拉着安止戈起身,笑着说:“你们慢慢吃,我们去院子里散散步。”
容珏顿时不满地嚷嚷:“有你们这么待客的吗?我们在这辛辛苦苦商量正事,你们倒好吃完就溜!”
慕知微回头挑眉笑道:“我的菜谱马上就要给你们赚得盆满钵满了,你们还有什么不满的?”
容珏瞬间哑火,张了张嘴,找不到反驳的话。
伊鸿文嘴角微微抽搐,终究还是选择保持沉默,低头继续吃饭。
有容珏出面和伊鸿文对接合作的琐事,慕知微再次当起甩手掌柜,每天跟安止戈在州府里闲逛,尝遍当地的特色小吃,日子过得十分惬意。
很快,到了乡试第二场开考的日子,慕知微和安止戈领着侍从,再次稳稳当当地把孩子们送进了考场。
刚走出考场门口,一个陌生人走上前来,神秘地邀请他们去附近的茶馆喝茶。
慕知微和安止戈对视一眼,眼底皆有疑惑。
跟在两人身后的豹子,上前压低声音提醒。
这是何山的随从。
何山纳的一个小妾,是道台大人正妻身边的婢女。
慕知微眼底闪过一丝了然,唰地展开手中的扇子:“既然何老板盛情相邀,那便去坐坐。”
说罢,与安止戈一同跟着那随从往茶楼走。
一路上人来人往,无人留意,豹子走着走着借着人群的掩护,悄无声息地脱身离开。
一行人走进州府最大的茶楼,门庭若市,十分热闹。
刚一进门,慕知微便察觉到不对劲——这茶楼的布局和装饰很眼熟。
安止戈也很快发现异样,侧头看向慕知微,眼底带着几分询问。
慕知微轻轻点头——这里的内部陈设,分明是模仿了撷芳楼。
安止戈收回目光,神色淡然,对这种仿造品毫无兴趣。
这时,何山亲自迎了出来,脸上堆着热情的笑容,大大方方地介绍起自家的茶楼,还直言不讳地说,茶楼的布局确实模仿了撷芳楼,态度坦然得很。
他全程乐呵呵的,再加上微胖的身材,看上去和蔼可亲,倒也真配得上“何善人”这个外号。
若不是提前知晓了他的底细,知晓他暗地里赚黑心钱、设局陷害学子,慕知微和安止戈恐怕也会被他这副和善模样欺骗。
何山一边领着两人往里走一边问:“孟公子,安公子,你们觉得我这茶楼如何?”
这话问得十分巧妙,看似是单纯询问茶楼的好坏,实则藏着与撷芳楼一较高下的意味,还透着几分炫耀。
慕知微勾起嘴角,若是个没心机的傻白甜,或许真会当真回答茶楼的好坏,可她怎会听不出其中的深意。
她故作认真地微笑点头:“看着不错,气派得很。”
何山一听,顿时来了劲头,开始喋喋不休地夸赞起来,说这茶楼的每一处装饰、每一个布局都花费了心思,如何精致、如何特别。
可只有慕知微清楚,撷芳楼当初的改造,大多是她指出了原本布局的不合理之处,一点点调整优化而来。
而何山只知一味模仿,却不懂其中的巧思,反倒把那些原本不合理的地方,改得更加离谱,显得不伦不类。
安止戈起初听到何山的问题神色平淡,听到慕知微敷衍的回答,眼底瞬间浮现出笑意;再听何山滔滔不绝、自以为是的炫耀,终究忍不住勾起嘴角,眼底的笑意藏都藏不住。
何山却毫无察觉,压根不知道自己遇上了撷芳楼的“主人”,更不知道自己这般一味炫耀,在两人眼里不过是出洋相、闹笑话。
他见慕知微始终笑眯眯的,还顺着他的话认真地打量茶楼的装饰,脸上的神情越发得意,说得也越发起劲儿。
安止戈的笑意几乎要喷薄而出,连忙轻咳了几声勉强压了下去。
慕知微侧头睨了他一眼,眼底带着几分调侃,随后又转向何山,一本正经地夸赞:“何老板有眼光,这茶楼内里真是充满了巧思!”
何山闻言,当即拍手大笑,一副终于遇到知音的模样,语气越发热情:“还是孟公子懂行!旁人都只看个热闹,唯有公子能看出其中的门道!”
一行人来到二楼的包厢,各自落座。
婢女端来茶水,缓缓斟满,慕知微鼻尖微动,闻到了一股清甜的香气。
“这是花茶?”
“不愧是孟公子!”
何山又开始炫耀:“这花茶可是我托了不少关系才拿到的,量极少,只在我这芳华楼独家供应。这花茶的功效也极好,连续喝上几天,面色红润、神清气爽。”
炫耀完,他又看向慕知微,急切地问道:“孟公子想必也喝过吧?喝了多久,有没有感觉到效果?”
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