飞剑如一道逆行的紫色流星,直冲澜沧江上空。
果然,一进入江面上空,立刻感到了不同。
气流变得紊乱,夹杂着湿润的水汽和一股阴寒的气息。偶尔有肉眼难以察觉的、淡青色的气旋凭空生成,带着撕裂般的力道卷来,撞在紫色护罩上,发出嗤嗤的声响,但都被稳稳挡下。
江面之下,偶尔有巨大的阴影一闪而过,投来冰冷而贪婪的注视,但或许是感应到飞剑上散发出的凌厉剑气与天仙境的气息,终究没有敢真正跃出江面发动攻击。
有惊无险地飞越了澜沧江,对岸的景色清晰起来。
一望无际的平原沃野千里,河流如网、田畴阡陌纵横,村庄城镇星罗棋布,一派富庶安宁的景象。
与沉星荒原那边的荒凉截然不同。而在视野的尽头,平原的中心地带,一座宏伟的巨城轮廓巍然矗立。
城墙高大,目测比天机城犹有过之,颜色并非天机城常见的青黑或灰白,而是一种温润的、类似于白玉的色泽。
城郭范围极广,屋舍连绵、鳞次栉比,其中更有不少高楼广厦,气派非凡。
数条宽阔的河流穿城而过,上面舟船往来如织。即便相隔甚远,也能感受到那座城池散发出的繁荣、忙碌与某种井井有条的秩序感。
“那就是澜悦城了。”
南宫瑶望着那座白玉般的巨城,轻声说道,眼中也流露出一丝惊叹。
天机城雄浑、幽州城狰狞,而这座澜悦城,给人的第一感觉就是精美、富庶,且充满了活力。
叶辰操控飞剑,开始缓缓降低高度和速度。
在距离澜悦城尚有数十里的一处僻静小林边,五人缓缓落地。
奉先警惕地观察着四周环境,这里已经是澜悦城的郊外,官道上已有车马行人往来,服饰各异、口音嘈杂,显得十分热闹。
远处农田里有人耕作,更远处有庄园隐约可见。
“叶先生,公主,我们是否要亮明身份,通知澜悦城官方接待?”
奉先询问道,以天机城公主和五虎上将之首的身份,若正式拜访,澜悦城必定会以最高规格接待,安排馆驿,提供各种便利。
叶辰几乎没有任何犹豫,摇了摇头。
“不必。我们此行只为探查消息,寻找线索,不宜张扬。”
“就以寻常散修的身份入城,更方便行事。”
“你们的容貌气质或许引人注意,稍作掩饰即可。”
“至于身份,若非必要,不要提及天机城。”
南宫瑶点了点头,很自然地抬手理了理鬓发,将那一丝公主的骄矜之气稍稍收敛,眼神也变得更加平和。
她本就容貌极美,气质出众,此刻稍作调整,少了几分宫廷贵气,多了几分行走江湖的灵动,更像一个修为不错、出身良好的女修。
奉先也颔首表示同意,他是军人、善于执行命令和隐藏自身。
当下将身上那件标志性的软甲外套脱下,换上了一件普通的深蓝色布衣,又将那把形制特殊的长刀用布条缠绕了几圈,背在身后,看上去像个沉默寡言、修为不俗的护卫刀客。
刘彪最省事,他本来就没啥特殊气质,手握烧火棍,一副莽汉散修的模样浑然天成。
小青也乖巧地站在南宫瑶身后,低眉顺眼。
“走吧,进城。”
叶辰当先朝着官道走去,汇入了通往澜悦城的人流车马之中。
越是靠近澜悦城,越是能感受到这座商业之城的繁华与喧嚣。
官道宽敞平坦,以青石板铺就,可容数辆马车并行。
路上行人摩肩接踵,有推着独轮车运送货物的农夫,有骑着各种异兽坐骑、神色倨傲的修士,有装饰华丽、铃铛叮当的商队马车,也有风尘仆仆、三五成群的冒险者。
各种口音的交谈声、讨价还价声、牲畜的嘶鸣声、车轮的轧轧声混杂在一起,充满了市井的活力。
城墙脚下,排队入城的人流排成了长龙。
澜悦城的城门守卫穿着制式的亮银色皮甲,检查着入城者的行李,收取入城税,但效率颇高,态度也算不上恶劣,一切显得井然有序。
叶辰几人混在人群中,默默观察着一切。
这里的守卫似乎并不特别在意入城者的身份来历,只要缴纳了每人一两银子的入城税,没有携带明显的违禁物品便可放行。
一两银子对普通百姓或许不算少,但对修士和商人来说,只是九牛一毛。
轮到叶辰他们时,守卫只是扫了他们几眼。
南宫瑶和小青的容貌让守卫多看了一眼,但也没多问。
奉先沉稳的气质和背后用布缠着的长刀,让守卫稍微多留意了一下,但感受到奉先身上那似有若无的、令人心悸的气息后,守卫很识趣地没有多事,只是照例收了五两银子后便挥手放行了。
穿过幽深高大的城门洞,眼前豁然开朗。
澜悦城内的景象,与天机城又是截然不同的风味。
天机城建筑厚重规整,街道横平竖直,充满军事重镇的肃穆与秩序感。
而澜悦城,街道同样宽阔,但更显曲折灵动,沿着穿城而过的河道蜿蜒。
两旁的建筑风格多样,高低错落,雕梁画栋,色彩明丽。
店铺招牌琳琅满目,绸缎庄、酒楼、茶馆、药铺、铁匠铺、杂货铺、乃至专营修士用品的百宝阁、灵符斋、丹鼎楼等等应有尽有。
空气中弥漫着各种食物、香料、药材、脂粉、还有河道水汽混合的复杂气味。
行人如织,比城外更加拥挤。
叫卖声、吆喝声、丝竹声、说书声不绝于耳。
河面上,造型各异、挂着彩灯的画舫悠然滑过,传来隐约的歌声与笑语。
偶尔能看到身穿统一服饰、腰佩兵刃的城卫军小队整齐地巡逻而过,维持着基本的秩序。
“好家伙,这地方可真热闹!”
刘彪瞪大了眼睛,东张西望,尤其是看到几家门口站着花枝招展姑娘的青楼楚馆时,眼睛更是有点发直,但想起之前的教训,赶紧收敛了神色,偷偷瞟了叶辰一眼。
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