张阿铁的意识，依旧徜徉在那片无垠的宁静虚无之中。没有天，没有地，没有光，也没有声，唯有一片纯粹到极致的空茫，如同宇宙初开前的混沌，又似万物寂灭后的归寂。时间在这里彻底失去了刻度，既没有日出月落的交替，也没有呼吸脉搏的节律，仿佛只是弹指一瞬的恍惚，又像是跨越了亿万年的永恒静置。
那些盘踞在他脑海中许久的纷乱思绪 —— 关于存在的本质、关于力量的意义、关于前路的迷茫，如同奔涌溪流中裹挟的泥沙，在这片绝对的静默与空无里，顺着意识的洪流缓缓沉降，一层一层，沉淀至心湖之底。原本躁动不安的意念渐渐平复，翻腾的情绪归于澄澈，让他的心绪变得前所未有的清明通透，仿佛蒙尘的明镜被细细擦拭，终于映照出最本真的光影。
忽然，他心念微动，一丝极其微弱的意识波动，如同投入死寂湖面的第一颗石子，在这片由他全权主导的虚无之地漾开圈圈涟漪。
刹那间，虚无之中光影流转，点点幽绿的微光从空茫深处汇聚，丝丝缕缕的暗影如同潮水般涌来，在他面前缓缓凝聚出一个庞大的身影 —— 正是暗影巡狩者?幽骸！依旧是那足以遮蔽天地的阴影之躯，每一寸轮廓都由纯粹的暗影能量构成，边缘流淌着若隐若现的黑雾，胸腔之中燃烧着两簇跳动的幽绿魂火，那魂火摇曳间，散发出令人心悸的冰冷威压，仿佛连周遭的虚无都要被这股威压冻结。
但奇怪的是，这个 “幽骸” 眼中的魂火，已然没有了先前那般焚天灭地的暴虐、贪婪无度的欲念与嗜杀成性的戾气，取而代之的是一种近乎古井无波的淡漠平静，魂火深处甚至还隐隐透着一丝探究与审视的神色，仿佛在打量一件新奇而有趣的事物。
它，并非真正的暗影巡狩者?幽骸，而是张阿铁潜意识深处，依据先前吞噬幽骸后所获得的全部记忆碎片、修行感悟乃至其与生俱来的生命烙印，再结合自身此刻对大道的思考与诘问，所幻化出的一个特殊的 “镜像”。一个存在于他心界之中，专门与他论道、为他解惑的 “论道者”。
“有趣。” 幻影幽骸率先开口，声音不再是之前那般撕裂神魂的冰冷咆哮，也没有了充满恶意的精神冲击，反而带着一种奇特的共鸣感，如同古老的钟鸣在空谷中回荡，低沉而悠远，在这片虚无之地层层扩散开来，“将自己此生遭遇过的最大敌人，化作映照内心、解答困惑的镜子？汝之胆魄，或者说…… 汝心中的困惑，已然深重到这般地步了吗？”
张阿铁静静地看着这个由自己意念创造而出的 “幽骸”，目光平静无波，既没有重逢仇敌的警惕，也没有掌控一切的自得，仿佛在看着另一个许久未见的自己，一个潜藏在意识深处、从未被真正了解的自己。“敌人？或许曾经是吧。”
他的声音清淡，如同虚无中漂浮的云烟，不带丝毫情绪，“但此刻，你是我的一部分，是我所不理解的那部分‘吞噬’与‘终结’的具象化存在。我需要理解你，理解你所秉持的道，才能更深刻地理解我自己，理解我所走的这条路，究竟通向何方。”
幻影幽骸发出一阵低沉的笑声，那笑声并非嘲讽，也非不屑，更像是一种发自内心的认可，如同老友重逢时的默契回应。笑声在虚无中震荡，激起细微的能量涟漪。
“理解？吾一生所求，唯有力量。吞噬天地万物，汲取星辰精华，乃至蚕食同族之魂，皆只为登临那至高无上的境界，让深渊的意志遍布星海每一个角落，让所有生灵都匍匐在黑暗之下。这在汝等所谓的正道看来，是无可饶恕的邪恶，是毁灭一切的罪孽。但于吾而言，此乃最纯粹的进化之途，是生命形态挣脱桎梏、向着更完美、更强大形态跃升的必然选择。弱肉强食，适者生存，本就是宇宙诞生之初便存在的最底层法则之一，无可违背，无可更改。”
它顿了顿，幽绿的魂火微微摇曳，带着一丝探究继续说道。
“汝在最后时刻施展的那股力量，那股连吾之根源存在都能彻底抹除、连神魂烙印都无法残留的‘归墟’，难道不也是一种极致的‘吞噬’与‘终结’吗？本质上，与吾之大道，并无二致。”
张阿铁沉默片刻，虚无之中仿佛只剩下他平稳的意识流转。他细细思索着幻影幽骸的话语，那些关于法则、关于吞噬、关于终结的论调，如同利剑般剖开了他心中的迷雾，却又带来了新的诘问。良久，他缓缓开口，声音中带着一丝沉吟与笃定：
“形式上，或许确实相似。但初衷与终点，定然截然不同。你的吞噬，是为了占有，为了将他人的力量、神魂、本源尽数化为己用，以此膨胀自身，最终导向的，是单一的、充满毁灭意志的‘绝对存在’，是让万物归于死寂的黑暗。而我的归墟……”
他微微蹙眉，脑海中闪过最后时刻燃烧生命催动道韵的画面。
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