上集回顾： 楚长生与柳如烟接到首个暗部任务，前往青玉矿坑调查异常，怀疑与暗渊及寂灭之力有关。
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辰时，天光微熹，落云宗山门。
楚长生与柳如烟几乎同时抵达。两人皆换了便于行动的寻常劲装，收敛了宗门弟子标识，看上去如同结伴外出历练的普通散修。
柳如烟依旧清冷，只淡淡一句“走吧”，便祭出一艘仅能容纳两三人的柳叶状小巧飞舟，率先踏了上去。这飞舟显然不是凡品，速度与隐匿性都颇为不俗。
楚长生紧随其后，飞舟化作一道不起眼的流光，悄无声息地驶离宗门，向着东北方向的青玉矿坑而去。
飞舟上，两人各自盘坐一端，并无交流。楚长生闭目调息，实则暗中熟悉着炼体五层巅峰的力量，并将《敛神术》、《匿影步》等秘术在心中反复揣摩。柳如烟则手持一枚玉简，似乎在进一步研究矿坑资料。
青玉矿坑位于落云宗势力边缘，距离山门约有半日路程。随着飞舟前行，下方的地貌逐渐从灵秀山峰变为起伏的丘陵，灵气浓度也明显下降。
正午时分，飞舟在一片略显荒凉的山峦前降落。
前方山谷入口处，立着一座简陋的哨塔，几名穿着矿坑守卫服饰的弟子正无精打采地值守着，修为多在炼体三四层。山谷内，隐约可见开凿的矿洞入口和堆放废料的石堆，空气中弥漫着淡淡的尘土与一种……难以言喻的沉闷气息。
“来者止步！此地乃落云宗青玉矿坑，闲杂人等不得靠近！”一名守卫弟子见到楚长生二人，上前喝道，语气却没什么底气。
柳如烟上前一步，亮出一枚代表外门弟子身份的普通令牌（非暗部玉符），声音清冷：“我二人奉宗门之命，前来此地历练，并协助调查近期异常。这是手令。”
那守卫弟子查验了手令（周长老提前安排），脸色稍缓，但还是带着几分疑虑：“原来是宗门派来的师兄师姐。只是……矿坑近来不太平，二位还是小心为上。王执事就在里面，我带你们过去。”
在守卫弟子的引路下，两人进入矿坑区域。内部比外面看起来更为杂乱，工棚歪斜，工具随意堆放，一些矿工模样的凡人面带倦容和隐隐的恐惧，看到他们这些“仙师”到来，也只是麻木地看了一眼便低下头去。
驻守此地的执事姓王，是个面色焦黄、眼带血色的中年修士，修为在炼体七层。见到楚长生二人，他如同抓住了救命稻草，连忙将二人请入简陋的执事房。
“二位师侄可算来了！”王执事搓着手，语气急切，“这矿坑……邪门！近一个月，已经莫名其妙失踪了三个矿工，生不见人死不见尸！灵石产量也掉了三成不止！更可怕的是，矿洞深处经常传来怪声，像是……像是有什么东西在啃石头！派弟子下去查，什么都没找到，反而有两人回来后就变得精神恍惚，胡言乱语！”
楚长生与柳如烟对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“王执事，矿洞地图可有？近期异常发生的大致区域在何处？”柳如烟问道。
“有有有！”王执事连忙取出一张兽皮地图铺开，上面标注了矿洞的主要坑道。他指向地图深处一片用朱砂粗略圈出的区域，“就是这里，‘丙字区域’，原本是富矿层，现在却成了最邪门的地方！失踪和怪声都集中在这片！”
楚长生目光扫过地图，破妄眼默默记下坑道走向。他暗中感应了一下怀中的寂灭石核碎片，碎片此刻颇为安静，并未传来特殊波动。
“我们需要下去看看。”柳如烟直接道。
王执事面露难色：“这……下面确实危险，二位师侄虽是天骄，但修为……”他看了眼楚长生（伪装炼体五层）和柳如烟（炼体六层），意思不言而喻。
“无妨，宗门任务，岂能因险而避。”柳如烟语气平淡，却带着不容置疑。
王执事见状，只得无奈点头：“那……二位千万小心！我让两个熟悉路径的弟子带你们到丙字区入口……”
“不必。”楚长生忽然开口，声音沙哑（伪装），“人多眼杂，反而不便。我等自行探查即可。”
王执事看了看两人，见他们态度坚决，只好作罢，再三嘱咐小心。
离开执事房，两人并未耽搁，直接走向主矿洞入口。那是一个黑黢黢、如同巨兽之口的山洞，阴冷潮湿的风从洞内倒灌而出，带着一股更浓郁的沉闷与淡淡的腥气。
取出照明珠，两人一前一后步入矿洞。柳如烟在前，楚长生落后半个身位，匿影步悄然运转，气息收敛。
坑道初段还算宽敞，人工开凿的痕迹明显，墙壁上镶嵌着微光的萤石。但随着深入，坑道逐渐变得狭窄、崎岖，岔路增多，空气愈发潮湿阴冷，灵气也稀薄到几乎感应不到。
楚长生全力运转破妄眼与灵目术，仔细观察着四周。墙壁上，除了开采痕迹，他开始注意到一些不寻常的东西——一些极其细微的、如同蛛网般的灰色纹路，若隐若现，散发着微弱的、与灵气截然不同的死寂波动。越往深处，这些纹路越密集。
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